“我理解。”琼恩说，她的目光变柔和了，但眼中的闪光却和邻居们的一样，“而且我实在不愿意逼着你说，要不你也许能只跟我讲讲出事的情况?我们的读者全都吓坏了。双胞胎，这一切。噢，他们想要你知道，他们每一天都在为你祈祷。”她让目光掠过两个男孩和萨尔，“也为你们全家。他们为你们每一个人和全家祈祷。”
弗兰基和比利‘詹姆斯低下头，看着自己的赤脚。萨尔把头靠在母亲的肩头，同时继续掐着玛维斯后腰的肉。
“你能跟我们说说吗?”琼恩笑了笑，意思是“帮我一个忙吧”。
“好Ⅱ巴。”玛维斯皱了下眉头，这次她想好好说说了，“他不想要加香料的火腿。我是说，孩子们喜欢，可他不喜欢。在这样的大热天，你没法存很多肉。有一次我存的一整块牛颈肉变绿了，所以我就去开了车，就是为了些肉肠，我原以为……唉，莫尔和珀尔。我起初是反对的，可他说——”
“莫——尔?”
“是的，女士。”
“接着说吧。”
“他们没哭也没闹，可他说他头痛。我理解。真的。你不能指望一个大男人干完活儿回家来，还得在我忙正经事时照看两个放到他眼前的婴儿。我知道那样是不对的。”
“所以你就带上双胞胎了。你为什么不把别的孩子也带上呢?”
“后院里有一只鼬鼠。”弗兰基说。
“土拨鼠。”比利·詹姆斯说。
“闭嘴!”萨尔倚着玛维斯的肚子，指着她的两个弟弟。
琼恩微微一笑。“要是把别的孩子带到车里，”她继续说，“是不是更保险呢?我的意思是他们大些嘛。”
玛维斯将大拇指插进乳罩吊带下，把它拽回到肩上。“我没想到会有危险。希格利迪·皮格利迪食品店就在那边。我当然可以去便利店，可他们的东西不太新鲜。”
“所以你就把新生下的婴儿放在车里，开车去买牛颈肉了——”
“不，女士。是买肉肠。”
“对，肉肠。”琼恩迅速地记着，似乎没有划掉什么东西，“不过我想问的是，就买一样东西，为什么耽搁了那么长时间?”
“没用很长时间。我在那儿也就待五分多钟，最多了。”
“你们的婴儿闷死了，阿尔布赖特太太。在一辆那么热的车里，窗户又关着。没有空气。很难明白这种事发生在五分钟之内。”
可能是汗，但掐得那么疼，大概是出血了。她不敢把萨尔的手拍开或者认可疼得不厉害。她只是搔了搔嘴角，说：“我已经为这事惩罚过我自己了，不过我当时是尽可能做到最快了。我走进店里，直接到乳品区，取下两包盔甲牌肉肠，你知道那东西很贵，可我连价钱都没看。有些肉肠一样好，可是要便宜些。可我急匆匆的，根本没看。”
“你急匆匆的?”
“噢，是啊，女士。他得吃好。罐头猪肉可不是一个干活儿的人要吃的。”
“肉肠就成了?”
“我原来想过排骨的。我原来想过排骨的。”
“你不知道你丈夫要回家吃晚饭吗，阿尔布赖特太太?他不是每天都回家吃晚饭吗?”
她真是个好人，玛维斯心想。客客气气的。她不四下打量这间屋子，不看男孩子的脚，也没被屋后冲马桶的声音吓一跳。
马桶声响停下之后，摄影师摆弄相机的声音就显得大了。“拍好了，”他说，“与你会面真是好极了，女士。”他探身过来握玛维斯的手。他的头发和记者的头发颜色一样。
“给凯迪拉克也照够了?”琼恩问道。
“挺多的。”他用拇指和食指比画了个“0K”。“愿你们大家都好，听到了吧。”他把手伸到帽子处，转身走了。
萨尔不再掐她母亲的后腰。她俯身向前，两眼盯着自己一只晃动的脚，只是偶尔碰一下玛维斯的小腿。
从他们坐的位子上，屋里谁也看不见停在房前的凯迪拉克。然而所有的邻人都已经看见那辆车好几个月了，如今摄影师拍下了这么多从未有过的照片，全马里兰的人都能看到了。薄荷绿。葱绿。冷静点。反正报纸上看不出颜色来。报纸照片显示的只有车子的大小，婴儿死处的亮光。现在婴儿们是永远不为人所见了，因为做母亲的甚至没给他们充满信任感的脸蛋拍过一张快照。
萨尔跳起来，尖叫：“啊!瞧啊!一只甲虫!”还跺在她母亲的脚上。
玛维斯刚刚说过“是的，女士，他每天回家吃晚饭”，可是不明白这件事有什么意义：有个每天回家的丈夫。有点什么意思吧。记者走了之后，她想去看看萨尔在她侧胁上掐出的伤，可弗兰克还在卫生问，大概睡着了，去打扰他可不是好主意。她想从沙发塑料面的缝隙中抠出土豆片的碎渣，但她想去的地方是凯迪拉克车里。
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