一声响雷把他从过去的回忆中惊回到现实中来。他又整理了一下领带。现在，他已经到达很高的位置，应该放慢脚步了。他已满38岁，除了是汽车公司的职员，他几乎什么也不记得了。8年没有休一次假，没有一天离开过工作，甚至每个周末都关在家里，花数个小时处理一周留下来的公司事务。他很自豪，现在，他完全可以满足他的妻子和女儿所要求的一切了。她们有钱，有社会地位……但是，他也承认，她们也缺少了很多，他自己就缺少家庭的幸福感。他本来想请一个长假，和安提戈涅外出旅游，这是他欠她的。也许应该安排在夏天，他们全家一起去度假。这么多年来，他总是让妻子和女儿去海边游泳避暑，而他却无怨无悔地在雅典夏天的热火炉里煎熬。现在，这一切应该结束了。再说了，还有一个堡垒没用攻下——副董事长的职位。没关系，他还年轻，可以等……
他看了一眼外面的雨，看来还不想停止歌唱。路上充满了水和伞。每把伞下面都有一个人，一个在泥水中奔波的人，每天紧张的工作使他忘记浑身已经湿透了。一个旁若无人的司机开车经过时，溅起一股股水波。雅典，一座令人窒息、人满为患和充满汽车尾气的城市。他的公司也和其他进口汽车公司一样，在这方面也有一份责任。每年他们都会设计新的汽车，提出新的口号，引导人们在已经车满为患的马路上再投放另外的新车。他们拼命说服消费者，结果使他们的生活变得更加困难。但是，这又有什么关系？反正他由于销售量不断提高而升得越来越高。
有人敲门，像往常一样，艾芙叶妮亚没有得到回答就进来了。她担任他的专职秘书已经五年了。他刚被提升到广告部任主任时就把她招来了。这个招聘对公司的固有模式又是一个响亮的耳光。因为按照惯例，招聘新职员，除了必须的知识和才能外，录取时起重要作用的是外貌。不然的话，怎样解释这样一个现象：公司里几乎所有的女秘书在镜头面前都不逊于任何一个职业模特。
当艾芙叶妮亚来面试时，科斯迪斯吓了一跳。这是一个40岁左右的高个子女人，至少有一米八五，她的各个部位安排得是那样不协调，以至于会让你认为她的面孔是从某位现代怪异派画家的作品上取下来的，而且还是那位画家在获得极大怪异灵感时创作的……此外，她体重至少超出标准体重20公斤，多余的肉分布在她身上允许和不允许的部位上，是一个女性的卡西莫多。但同时，她却是他从来没有见过的、最令人无法相信的、杰出而善解人意的女人。
艾芙叶妮亚从小就习惯了自己的丑陋，并据此塑造和形成了自己的性格。她能从另一个角度来看待生活。对于这点，科斯迪斯判断是她那双不对称的眼睛造成的。她受到极好的教育，掌握六种外国语言。如果有工作速度和行政组织安排大奖，毫无疑问，非她莫属。她动作敏捷，擅长幽默，一种辛辣的幽默，总是把她自己放进去，有时甚至是自我嘲讽。这个被剥夺了一切外在美的女人，把全部精力集中在内部的才能和优势的发挥上。结果是，任何一个了解她的人，往往不会注意她的丑陋外表。
那天，当她看到他站在那里失掉语言时，只是微微一笑，她的满口牙非常整齐，她的微笑光明，纯洁，像孩子一样。
“如果您感到很不舒服，”她对他说，“您最好还是先坐下！我在另外一家公司招聘去面试时，主管见到我都晕过去了！”
“请您原谅……”他小声说，对自己的失态感到不安。
“没关系！四十年来我总在镜子里看自己，已经习惯了！但是，我不能要求所有的人同样对待我。无论如何，我要感谢您见我！”
她说完准备离开，科斯迪斯却制止了她。如果不给这个女人一次机会，他将永远不会原谅自己。他曾经长久奋斗等待机会，寻求机遇，现在他如愿以偿，到了可以招聘秘书的地步！能不给另一个寻求命运的人机会吗？
十分钟后，她被录用了。不容置疑，千真万确，没有弄错，她就是他绝对需要的人选。当其他等待面试的人被告之，这个职位已经选好人了时，她们笑着离开，庆幸自己没有当上这个有怪癖的上司的秘书。他招聘了一个怪物担任秘书的消息被添油加醋地传来传去，结果董事长亲自来到他的办公室，要亲眼看看他这个下级新的疯狂。艾芙叶妮亚不是聋子，听到了这些风言风语和同事们对她的负面评论。她更不是傻子，一下子就明白了董事长造访的原因。她微笑着接待了董事长，把他引到科斯迪斯的办公室，马上离开。
董事长转向科斯迪斯，表情茫然。
“我开始怀疑你！”
“为什么，董事长先生？我做什么了？”
“那你为什么招这样……一个丑八怪当你的秘书？”
“怎么了？”
“你的选择已经成了人们耻笑的对象了！”
“这一点，您和我都知道，已经不是第一次了！当时的我，一个有梦想的销售员，要求见您时就成为他们的笑柄了！最后还不是证明我是对的吗！”
“是的。但是，她……”
“每天都能证明我的选择是多么正确，她是一个难得的人才！”
“这我相信！但是，她不令你倒胃口吗？”P13-16