吴末帝滥杀无辜，暴虐无道
元兴元年(264年)九月，吴末帝即位仅一个多月便将朱太后贬为景皇后，群臣无不为之震惊。濮阳兴和张布见吴末帝“粗暴骄盈，多忌讳，好酒色”，暗下对拥立他为帝感到后悔。吴末帝获知濮、张二人的态度后，于当年十一月下令将他俩逮捕，流放广州(位于今广东省广州市)。后又下令将濮阳兴和张布在流放途中处死，并诛灭其三族。
甘露元年(265年)七月，吴末帝逼杀景皇后朱氏。“众知其非疾病，莫不痛切”。接着，吴末帝又杀死吴景帝长子孙荤和次子(其名不详)。
宝鼎元年(266年)三月的一天，吴末帝宴请文武百官。中常侍(皇帝侍从官)王蕃喝醉了酒，吴末帝怀疑其装醉，竞下令将他斩首。
建衡元年(269年)冬天，监军(监察军务的将官)李勖、督军(领兵将官)徐存奉命率领军队从建安(位于今福建省建瓯市南)人海路出征交趾(位于今越南河内市东)。因开路将领冯斐误导，行军失利。第二年春天，李、徐二人下令处死冯斐，率部返回。殿中列将(宫廷警卫将军)何定曾为其子求娶李勖之女遭到拒绝，对李勖怀恨在心，借机诬告“李勖枉杀冯斐”。吴末帝随即下令将李勖、徐存及其家属全部处死。
建衡三年(271年)正月，吴末帝率领军队护卫后妃讨伐西晋(魏咸熙二年(265年)，相国司马炎逼魏帝曹奂退位，灭魏建晋，史称西晋)，因故中途撤回。返至华里(位于今江苏省南京市西南)时，吴末帝令随行大臣和后妃停下来游玩。右丞相万或考虑朝廷百事待理，同左将军留平等人商议，想先回京都。吴末帝听说后极为不快，对万或等人怀恨在心。凤皇元年(272年)，吴末帝乘一次宴会之机，令人给万或、留平送去毒酒。奉命送毒酒的人暗中减少毒药的剂量，万或没有被毒死。留平知情后，饮用其他解毒药，亦幸免于难。不久，万或含恨自杀，留平忧愤而死。
凤凰二年(273年)秋天，吴末帝某爱妃指使人到街上抢劫百姓财物。司市中郎将(主管市场的将官)陈声将抢劫者绳之以法。吴末帝听信其爱妃谗言，勃然大怒，随即以别的罪名下令用烧红的锯子锯下陈声的头。
天玺元年(276年)，吴郡(治所位于今江苏省苏州市)太守(行政长官)奏称临平湖(位于今浙江省余杭市临平山东南)开通，吴朝廷要周边地区出资赞助。会稽(治所位于今浙江省绍兴市)太守车浚为官清正爱民，上书以其郡遭遇天灾、老百姓吃不上饭，请求免于出资。吴末帝指责车浚“欲树私恩”，下令将他在其任所斩首。同时被斩首的还有请求免于出资的湘东(治所位于今湖南省衡阳市湘江东岸)太守张咏。之后，吴末帝下令将车、张二人的首级传至各郡示众。尚书(朝廷部门长官)熊睦见吴末帝“酷虐，微有所谏”。吴末帝令人将熊睦打得体无完肤，后又用刀环砸死。
吴末帝不准别人正眼看他，“群臣侍见，莫敢举目”。吴末帝每次宴会，都要群臣喝醉方休。他指派十个黄门郎(皇帝侍从官)乘机捕捉众臣的过失，谁要是酒后说了错话，或者瞪了一下眼睛，轻则记录在案，重则处以剥脸皮、挖眼睛等重刑，朝廷大臣被逼得惶惶不可终日。“由是上下离心，莫为尽力”。
吴末帝穷奢极欲，祸国殃民
甘露元年(265年)九月，吴末帝听信观察气象的官员所称“荆州有王气”而“建业宫不利”，采纳西陵(治所位于今湖北省宜昌市东南)督(军事将领)步阐的建议，下令迁都武昌(位于今湖北省鄂州市)。吴末帝迁居武昌后，“奢侈无度，公私穷匮”。左丞相陆凯上书劝谏说：“如今四周边境无事，应当让民众休息，积聚财富，杜绝铺张浪费。眼下，没有发生灾害而民众精力耗尽，没有发生战事而国家财库花光，我暗自为之痛心。武昌不适宜建都，有童谣说：‘宁饮建业水，不食武昌鱼；宁还建业死，不止武昌居。’这足以说明民心所向。臣请求陛下停止各种劳役杂税，选任清廉的官员，以使国家得到更好的治理。”吴末帝看了陆凯的奏书后不思悔改，大为不快。 宝鼎元年(266年)十二月，吴末帝下令将国都迁回建业。吴末帝派出宦官分赴各州郡挑选美女，并传令各地须将二千石(每年俸禄为二千石米，相当朝廷部门长官、地方州郡长官)以上官员的女儿姓名逐年登记上报，凡其年满十五、六岁的少女，须经宦官首选，落选后才准出嫁他人。此时，吴末帝后宫美女已经多达千人，仍“采择无已”。
宝鼎二年(267年)六月，吴末帝下令建造昭明宫。此前，吴大帝孙权已在建业建筑太初宫，方圆三百丈。吴末帝所建昭明宫，方圆五百丈，其规模比太初宫还要宏大。为了建造昭明宫，吴末帝下令二千石以下的官员都要亲自进山督伐木材。昭明宫内建造园林，垒起土山，土山上建造观景楼，“穷极伎巧，功役之费以亿万计”。民众不堪盘剥驱使，怨声载道。中书丞(负责拟草并发布诏令的副长官)华蔌看出国家潜伏危机，上书称：北方的晋朝正积聚力量准备南下，南方的交趾已经叛离，吴国腹背受敌，当务之急应积蓄力量，加强防备，而不可穷奢极欲，奴役民众，失去人心。否则，‘驱怨民而赴白刃’，无异于给敌人帮忙。”吴末帝对华霰等人的劝谏充耳不闻。
吴末帝猜忌将领，众叛亲离
建衡二年(270年)十一月，吴末帝派楼下都尉(主管宫廷御食)何定率领五千名兵士去夏口(位于今湖北省武汉市)打猎。驻守夏口的前将军孙秀是吴末帝的堂弟，受到吴末帝猜疑。人们传说孙秀将要被杀。孙秀闻讯连夜率亲信部众投奔西晋。
凤凰元年(272年)八月，镇守西陵的将军步阐突然接到去京诏令。步阐害怕被杀，随即率领官兵投降西晋。
天玺元年(276年)八月，京下督(驻京部队将领)孙楷逃奔西晋。
天纪元年(277年)五月，将军邵颉、夏祥率七千多名兵士投降西晋。
吴军兵士也不肯为吴末帝卖命。
建衡三年(271年)正月，吴末帝听信“吴天子当有天下”的谣言，领军向西晋进发。途中，天降大雪，兵士不堪受冻，暗下酝酿如遇晋军即投降反戈。吴末帝获知此情后，不得不下令部队撤回。
天纪四年(280年)三月，西晋将领王溶率军进攻建业，吴国危在旦夕。吴末帝令游击将军张象率领一万名兵士迎战。吴军将士见到晋军旗帜后不战而降。接着，吴末帝又令徐陵(治所位于今江苏省镇江市)督陶溶募集二万名游散兵士，预定第二天迎战晋军。当天晚上，募集的兵士全部逃散。吴末帝完全丧失军心民心，成为真正的孤家寡人。
当月十五日，王溶率八万大军进入石头城(位于今江苏省南京市西清凉山)。吴末帝无可逃匿，只好叫人把他捆绑起来，向王溶投降。晋武帝没有处死孙皓，而将他封为归命侯。几年后，孙皓死于洛阳。
《三国志》卷四十八《孙皓传》、卷五十《孙休朱夫人传》
《通鉴纪事本末》卷十一《晋灭吴》
P19-21