王建设编著的《技术决定论与社会建构论关系解析》共分五章分别是:第一章导论;第二章技术决定论主旨话语;第三章社会建构论研究纲领;第四章研究形态与研究志趣之比较;第五章从分立、互补走向耦合等内容。本书从内涵和外延两方面对技术决定论界定与表述的分析,依据超验的技术决定论和实证的技术决定论的分类方法对技术决定论做较为全面的梳理和分析:关于技术决定论表现形式的归纳,关于技术决定论的理解,关于技术决定论局限与合理性的探讨;对社会建构论理论特征的概括分析,对社会建构论的理论贡献和缺陷的分析。从浅表层面的研究形态和深入层面的研究意趣及思想源头等,比较分析两种理论的区别与联系,包括对两种理论的产生与形成及其社会背景、研究对象、学派性质等的比较分析,对两种理论的思想基础、理论背景、理念支持、研究方法的比较分析。
在技术哲学或技术社会学的论域内,技术决定论完整规范的表述是“社会的技术决定论”,社会建构论完整规范的表述是“技术的社会建构论”。《技术决定论与社会建构论关系解析》在考察、把握技术决定论及社会建构论的基础上,评估、探讨两种理论的关系。我们把技术决定论区分为实证的和超验的技术决定论、狭义的和广义的技术决定论、极端的和温和的技术决定论、乐观的和悲观的技术决定论,等等。技术统治论、技术万能论、专家治国论、技治主义、技术乌托邦主义等归属技术决定论。极端的技术决定论片面强调技术的自主性和独立性,过分地抬高了技术的地位以及技术对社会的作用。技术决定论其合理性在于,技术决定论改变了人们对技术社会价值的固有认识,是关于技术与社会关系研究的重要理论成果,技术悲观主义是可持续发展思想的重要理论基础。社会建构论则被区分为激进的或强的和温和的或弱的社会建构论。社会决定论接近于激进的社会建构论,社会制约论接近于温和的社会建构论。社会建构论提供了一种对技术的史学、社会学和哲学的互相沟通的理解,开辟了技术研究的新视角。激进的社会建构论夸大社会偶然性因素,对技术的解释范围过于狭窄,忽视技术后果研究,贬低技术对社会影响的评价。技术决定论和社会建构论共同关注技术与社会的关系,这是两种理论一致的研究指向。两种理论在研究形态、研究意趣、思想源头方面存在差异。技术决定论学派特性较弱,理论表达以研究者不同而各具特色。社会建构论学派特色鲜明,具有一致的研究方法、路径和鲜明的纲领和范式。一种流行的观点认为,技术决定论与社会建构论彼此冲突、意见对立、互不相容。王建设编著的《技术决定论与社会建构论关系解析》不是简单地同意这一流行观点,认为两种理论的出发点不同,角度不同,论题不同,因而形成的结论必然不同,都具有独立存在价值,它们是相互补充、相辅相成的关系。两种理论实际处于分立态势,分立态势的突出特征是:技术决定论与社会建构论各说各话,甚至彼此指责、批判。两种理论从分立走向耦合有助于对技术的意义以及技术与社会关系的全面理解和研究,因而也使得两种理论各自发挥优势解释,既存在竞争张力,又保持逻辑连接。