《跨国公司与美国霸权》是国际政治经济学研究的立基之作，为这一学科在美国学界的确立立下了汗马功劳。罗伯特·吉尔平开创了一种新的研究国际关系的思路，大胆地对以往的政治经济学思路进行了两大分类：一种是当时正隐隐然出现的新政治经济学思路，一种是吉尔平本人赞赏的政治与经济互动的路子，后者是继承当时国际关系研究中国家与国际体系宏观研究思路的反映，也是对西方世界自工业革命以来的传统古典政治经济学的恢复。吉尔平对跨国公司的权力研究路径为国际政治经济学确立了标杆式的意义。在涉及权力分析方法时，诸多有关国际政治经济学论著选取的章节基本出自这本书。
本书是霸权稳定论最早的系统阐述，不同于国际经济学家查尔斯金德尔伯格的自由主义思路，当时还算年轻的政治学学者罗伯特吉尔平以及斯蒂芬克拉斯纳分别阐述了一个稳定的国际经济秩序需要怎么样的政治权利秩序的关系。可以说1970年代的经济危机把美国年轻一代学者的研究思路推进到对1929年大危机的反思，直接结果就是国际政治经济学研究的兴盛。日后，霸权稳定论推动了国际政治经济学科建设，成为80年代研究的主流范式，影响十分深远。