“四书五经”是“四书”和“五经”的合称，是中国儒家的经典书籍。南宋学者朱熹将《礼记》中的《大学》、《中庸》两篇拿出来单独成书，和《论语》、《孟子》合为“四书”。“五经”是指《诗经》、《尚书》、《礼记》、《易经》、《春秋》，简称为“《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》”。宋代理学家张载说：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”这是中国古代知识分子的文化理想，也是他对儒学精义的概括。“四书五经”作为儒家学派的经书，不仅保存了儒家先哲的思想和智慧，也体现出早期儒学形成的嬗递轨迹。它蕴涵了儒家思想的核心内容，也是儒学认识论和方法的集中体现，在中国思想史上产生过深远的影响。
为了便于读者理解和领会古代先贤的思想与精神，陈涛编著的《四书五经》选取了与正文相契合的插画，将插画与正文有机地结合在一起，可大大增加读者的阅读趣味。