第一章 黯色阴影
你可能听说过类似的故事，就像你熟知的那种冒险故事，故事里有一个勇敢的少年，在诡秘的世界中探寻神奇的宝物。故事里还少不了危机四伏的崎岖小道，还有凶猛而邪恶的魔兽，它们堪比你内心深处的梦魇，潜伏在无比黑暗的阴影中。当然，就像人们常说的，这种故事里通常也会有一个英雄诞生。
如果你也是这样认为的，那么这或许就只是一个与其他故事情节雷同的故事。但是真正将这个故事与其他故事区分开来的，是一件有点儿恐怖的小事。当然，我认为你初次碰到这种事时，并不会感到那么吓人，至少它不像有些故事那么骇人听闻。比如故事里有一个弯腰驼背的老巫婆，露出三颗獠牙咯咯奸笑，或是全身长满灰色鳞片的小妖怪，躲在昏暗的地牢角落，对你眨着铜铃大小、浑黄的独眼。不，我所说的恐怖的小事，并不是像其他故事描述的那样有骇人的妖魔出现。
现在你一定会问，那件恐怖的小事到底是什么呀？你能猜猜看吗？我想你一定猜不出来。还是我来告诉你吧。
它是——不论你信不信——个秘密。
你说是个秘密？一个秘密怎么会恐怖呢？放心，我会慢慢为你讲述，但不是现在。现在，我们必须从故事的开头讲起，必须前往古老的伊恩大陆。在那个时候，人们还能清楚地记得一些魔法。那时，许多古老的种族，比如矮人和精灵仍遍布整个大陆。但即便在那个时候，伊恩大陆也不是那么容易被找到的。它是一个深藏在大地裂缝中的渺小世界，即使是那些拥有最锐利眼神的人也往往无法发现它。
在我们的故事开始的地方，有一个伊恩族的小女孩正皱着眉头，站在一排巨大的胡萝卜前面。这是一个11岁的小女孩，名叫康德拉·蜡烛星。回到刚才所说的胡萝卜，那真是不同寻常地巨大，因为这是魔法嘛。准确地说，是康德拉用魔法种下的胡萝卜。事实上，它们是今天早上才被种下的。到了中午，它们已经超过院子围栏的高度，一眼望不到顶了。康德拉叹了口气。起初，她觉得用魔法种胡萝卜的主意妙极了，现在她却不知所措，因为这些胡萝卜已经疯长成一座座橙红色的巨塔。
康德拉扯着自己的长辫子，紧皱眉头，陷入了沉思。扯辫子有助于她进行思考。谢天谢地，她有一头棕色的、最适合编辫子的长发。她一共有七条辫子，它们支棱在她的头上，就像星星向四周射出的光线一样。当然，一直以来伊恩族的发艺远近闻名。不过，提起伊恩族，如果你听说过他们，你感兴趣的可能不是他们的发型；如果你没听说过他们，那就让我来告诉你吧。其实，你感兴趣的会是伊恩人娇小的身材，他们通常还没有兔子大，大概只比小老鼠大一点儿吧。伊恩族还是一个很古老的种族，在大陆上生活了很久很久，历史比其他的种族都长。一些学者和一些对伊恩族有研究的人认为，伊恩族和侏儒、精灵是亲戚。他们的主要依据是伊恩人都长着尖耳朵，看起来多少都会点儿魔法。并且伊恩人能和动物交流，就像你我能够对话一样。几乎所有的伊恩村落里都居住着各种各样的森林小动物，那都是些性情比较温和、体形娇小的动物，至少不会把伊恩人当成午餐一口吞掉。
伊恩人的体形大小不同，形态各异。不过，可以肯定的是，大多数伊恩人都体形娇小、性情温和，并且对魔帘之外的事物总抱有些许恐惧心理。魔帘就像一堵巨大的隐形墙，把伊恩大陆和外面的世界分隔开来，使外面的人看不见伊恩大陆的存在。但我们不应该因为伊恩人胆小而对他们横加指责。毕竟在那魔帘之外的世界里有太多凶恶的怪物，比如昂格、克雷克、俄瑞德、伊萨和古均（古均有大有小，如果你对他们有所了解，就会发现古均分很多种）。当然，如果你像伊恩人那么小，你便会理解，想在这世界上生存是一件多么不容易的事情，更不用提还要面对那些来自昂格、古均和其他怪物的威胁了。对于一个伊恩人来说，一朵花就像一棵树，一块石头就像一座山。
当然，康德拉种的胡萝卜也是个大麻烦。就算在我们的世界里，这样的胡萝卜也大得离谱了。
等葛里芬舅舅回来，他一定会生气的。康德拉扯着辫子懊恼地想。
说曹操，曹操到。葛里芬舅舅突然从一根胡萝卜后面冒了出来。
“康德拉！看你干的好事！”这个上了年纪的伊恩人吼道。他的声音是那么响亮而且中气十足。当然，对于体形像你我这样的人来说，这吼声和耳语差不了多少。
康德拉倒吸一口凉气，转过头看着她的舅舅，结结巴巴地说：“这……这些胡萝卜蹿得太快了。”
“哼！”葛里芬舅舅哼了一声。
P1-4
福迪找到了为孩子写故事的灵丹妙药。这是一个奇妙的，有趣的，引人入胜的故事。
——现在时报
对孩子来说这是一个丰富的美好的世界：作家、插画家福迪运用一个奇妙的方式，将一个有趣的幻想故事和人生的重要的经验教训编织在一起。
——萨瑞时报
“精灵的语言”回来了！作家兼插画家福迪将魔法、怪物和神秘完美融合在一起。这个关于家庭、朋友的系列图书，这个扣人心弦的故事充满了令人深思的问题。《康德拉和魔法碎片》将给所有年龄段的读者带来快乐。
——中西部图书评论
康德拉惊人回归，展开新的奇幻冒险之旅。神话原型的探索在幽默与和情节中进行。康德拉还将面对选择，这些选择体现了责任感在我们人生中的重要性。
——CCBC，2010最佳图书
李·爱德华·福笛是加拿大儿童文学作家、插画家和教师。他出生在加拿大西部不列颠哥伦比亚省的奥克纳根河谷，自小在农场帮忙照看各种家禽和牲畜。单调的农场生活让他对外面的世界充满了幻想，大自然多变的景色和动植物的勃勃生机，在他幼小的心灵里植入了想象的种子。他幻想能够进入一个魔幻世界，那里有会说话的动物、各种精灵、奇异的植物等。由于经常陶醉在自己的幻想世界中，他难免做错事，因而经常受到父母的责骂。父亲希望他长大后继承家业，而他却选择了文学创作，把他善于幻想的天赋运用到儿童故事创作中。
《康德拉和密语宝盒》是康德拉系列故事的第一本。故事发生在一个不为人知的地方——伊恩大陆。伊恩人是一群袖珍人，他们生活在隐秘的伊恩大陆。有一道魔帘将伊恩大陆和外界隔开，为伊恩人营造了一个安全的生活环境。但是有一天，一个神秘的外来者穿过魔帘，进入伊恩大陆，盗走了伊恩族的密语宝盒。这个盒子里装有打开魔帘的密语，一旦密语被外面的巨人或其他怪物获得，伊恩大陆的宁静将不复存在，伊恩人也将面临灭顶之灾。为了找回宝盒，伊恩族的长老委员会召开紧急会议，还请出了沉睡多年的魔眼来为他们出主意。魔眼告诉他们，必须组建一支远征队，走出魔帘去夺回宝盒。魔眼挑选出11岁的康德拉、小老鼠奥奇、葛里芬长老（康德拉的舅舅）、学究气十足的憨豆教授和力大无比的蚱蜢金克斯组成了远征队。这五名队员身怀绝技，各有所长。那么，他们的特长分别是什么呢？请各位读者随我进入福笛先生想象中的奇异世界吧。
远征队的冒险旅程充满了各种意外和惊险。先是偷偷跟来的浣熊拉奇无意中引来了伊恩人的宿敌昂格，吓得奥奇、憨豆教授和康德拉四处逃命，幸亏葛里芬长老用他的魔杖驱走了昂格。与队伍失散的康德拉遇到了一个吊在悬崖上的小昂格。善良的康德拉从小昂格的眼中看到了恐惧和求生的希望，她无法见死不救。但她这么一个小不点儿怎样才能救起一个体形硕大无比的昂格呢？康德拉学会的唯一魔法这下发挥了关键作用。
赶走了昂格之后，他们又遭遇到巨型蠕虫的袭击。蚱蜢金克斯不畏强敌，勇敢应战，却不幸被蠕虫抓走。不过，金克斯最终战胜蠕虫，在沼泽地跟他们会合了。后来，他们又遇到了一个叫潘戈玛的矮人。康德拉他们要去克洛德城堡夺回密语宝盒，而潘戈玛要去那里盗取巨人的金子，正好和他们同路，于是潘戈玛用他的魔法帮助远征队走出了沼泽地。
更加危险的事发生在他们进入克洛德城堡之后。原来城堡的主人是一条红色的巨龙。巨龙鲁摩尔声称密语宝盒是属于他的。为了夺回密语宝盒，康德拉他们接受了鲁摩尔的条件，轮流去接受密语测试。只有通过测试，他们才能带着密语宝盒离开。金克斯队长、葛里芬长老、憨豆教授相继去接受测试，却都有去无回。康德拉和奥奇商量后决定，康德拉先去，奥奇则在门外偷听鲁摩尔的提问，以便想出对策。
康德拉来到鲁摩尔面前，吃惊地发现同伴们已经变成了石头。鲁摩尔告诉她，那是因为他们恐惧了，所以都没有通过测试。鲁摩尔认为康德拉也会失败，所以把关于密语宝盒的秘密全部告诉了她，还包括康德拉的身世。这些都是伊恩人守口如瓶的秘密。从他们的祖先开始，伊恩人积累了太多大大小小的秘密。而密语宝盒的魔力太强大了，把这些秘密都吸了进去。鲁摩尔就是由这个盒子的能量孵化出来的，所以盒子吸收的秘密越多，鲁摩尔的身体就越庞大。 鲁摩尔说他也知道康德拉的秘密：她曾经救过伊恩人的宿敌——昂格的命。根据伊恩族的法律，她将被驱逐出伊恩大陆。鲁摩尔问康德拉敢不敢把她的秘密释放出来，康德拉拿起了装有自己秘密的小瓶。当她打算打开瓶子释放秘密时，鲁摩尔一恐吓，她又犹豫了，瓶子从她手中掉落在地上。就在她要变成石头的一瞬间，康德拉突然鼓起勇气，冲着最后一个进来的奥奇说出了自己的秘密。康德拉的秘密被释放了，她战胜了恐惧。她和奥奇通力合作，打开了密语宝盒，让伊恩人的所有秘密都从盒子里飞了出来。各种各样的秘密从他们身边飞过，它们的数量如此之多，以至于汇聚成震耳欲聋的声音；它们的能量如此之大，甚至穿透了城堡，飞向四面八方。鲁摩尔在这一刻解体了，城堡也随之坍塌了。
康德拉帮助过一个昂格的秘密暴露了，她会被逐出伊恩大陆吗？这个担忧一直折磨着她。当康德拉回到伊恩大陆，站在长老委员会的委员面前接受裁决时，她非常紧张。有两位委员要求将她逐出伊恩大陆。但是葛里芬舅舅、浣熊拉奇、小老鼠奥奇、蚱蜢金克斯和憨豆教授都站在她这一边，他们表示绝不离开康德拉。如果要康德拉离开伊恩大陆，他们都会跟她一起离开。你想知道他们是怎样为康德拉辩护的吗？请翻开这本书，一探究竟吧。
康德拉的故事告诉大家，勇敢面对事实，哪怕是令人不愉快的事实，才是解决问题的良策。胆怯只会让敌人更加强大，让自己更加软弱。面对强大的敌人，不仅要机智勇敢，还需要团队合作。面对不公正的裁决时，要发出正义的声音，集结正义的力量，用理据为正义开道。
在翻译《康德拉和密语宝盒》的过程中，我们常常陶醉于福笛先生奇异的想象之中。拥有想象力的人能够变无为有，创作小说如此，其他的发明和创造也是如此。福笛先生不仅想象出了一个在现实中不存在的伊恩大陆，还根据现实世界中的各种人物原型、动物原型、行为原型和思维原型，创造出了一个个似曾相识的小说角色，如胆小敏捷的小老鼠奥奇，足力强健、骁勇善战的蚱蜢金克斯，书呆子憨豆教授，老态龙钟、足智多谋的葛里芬舅舅，嫉贤妒能、自以为是的牛蒡子长老等，他们都来自生活中的原型。福笛先生细致地描写了康德拉如何跟这些不同类型的人（或动物）打交道，对读者来说，阅读这些文字的过程也是习得生活智慧的一次经历。
为了便于中国儿童阅读，我们将小说中的英文名字作了简化处理，如康德拉的全名叫康德拉·康德斯塔（Kendra Kandlestar），由于她的手心上确实有一颗常人看不见的星星，而Kandle又与candle（蜡烛）音似，因此将其名译为康德拉·蜡烛星。憨豆教授的英文名字叫Bumblebean，其名经常被蚱蜢金克斯乱改，以取笑他行动上的低能，但金克斯总是保留了教授名字结尾处的bean，即“豆子”，因此，我们将其名译为憨豆。
芮渝萍
2012年9月30日
译者简介：
芮渝萍，宁波大学外语学院教授，曾出版专著《美国成长小说研究》、译著《楠塔基特岛的夜行鸟》，主编《青少年成长的文学探索——青少年文学国际研讨会论文集》等。
范舟，美国西伊利诺伊大学社会学系学生。
《康德拉和密语宝盒》由李·爱德华·福笛编著。
《康德拉和密语宝盒》讲述了：
一千多年来，密语宝盒守护着伊恩族最宝贵的财富。突然有一天宝盒被盗，年轻的康德拉被选中加入远征队去寻找宝盒。这是一场神奇的冒险，这是一个魔法的世界，门会出谜语，植物会发诅咒，奇怪的生物潜伏在每一个阴影里。只靠一把施了魔法的胡萝卜种子，康德拉能克服重重危险，找到传说中的密语宝盒吗？
李·爱德华·福笛编著的《康德拉和密语宝盒》是康德拉系列故事的第一本。故事发生在一个不为人知的地方——伊恩大陆。伊恩人是一群袖珍人，他们生活在隐秘的伊恩大陆。有一道魔帘将伊恩大陆和外界隔开，为伊恩人营造了一个安全的生活环境。但是有一天，一个神秘的外来者穿过魔帘，进入伊恩大陆，盗走了伊恩族的密语宝盒。这个盒子里装有打开魔帘的密语，一旦密语被外面的巨人或其他怪物获得，伊恩大陆的宁静将不复存在，伊恩人也将面临灭顶之灾。为了找回宝盒，伊恩族的长老委员会召开紧急会议，还请出了沉睡多年的魔眼来为他们出主意。魔眼告诉他们，必须组建一支远征队，走出魔帘去夺回宝盒。魔眼挑选出11岁的康德拉、小老鼠奥奇、葛里芬长老（康德拉的舅舅）、学究气十足的憨豆教授和力大无比的蚱蜢金克斯组成了远征队。这五名队员身怀绝技，各有所长。那么，他们的特长分别是什么呢？请各位读者随我进入福笛先生想象中的奇异世界吧。
