藏书侦探卡索,在某次寻书任务中陷入了一系列不可思议事件,遭遇了前所未有的险境,甚至让他产生了虚实难辨的幻觉。阿图罗·佩雷斯-雷维特编著的这本《第九道门》就是这样一部精彩的书探访书惊魂记。
故事一开场,一位名叫昂里克的知名书商在家中上吊身亡,死前刚卖出《三个火枪手》的一章神秘手稿。书探卡索,精明诡诈,擅长切换小白兔式和豺狼式的笑容。一天,卡索受朋友之托调查此手稿真伪,同时接受另一大书商波尔哈委托,调查传说可召唤恶魔之书——《第九道门》的版本详情,不料一头栽进了神秘学和黑魔法的泥潭中。他辗转各地查访,随即被卷入与《三个火枪手》高度重合的惊险情节之中,两名酷似书中角色的人物现身争夺大仲马手稿,而离奇命案也接连发生。他还邂逅了一名神秘的绿眼少女,她似乎也与恶魔有冥冥关联……
阿图罗·佩雷斯-雷维特编著的长篇小说《第九道门》讲述了:
古书《第九道门》已流传了好几个世纪,但谁也没见过它的真容。传说只要解读出此书中的密语,便能满足所有欲望,甚至召唤魔鬼。这本书只剩三本散落于世,两本流往他乡,最后一本在大商人波尔哈手中。
为了确认书籍真伪,波尔哈花重金请书探卡索寻找另外两本。卡索几经辗转一路查访,身不由己地卷入了一系列诡秘事件之中,源头都指向一个名叫昂里克的书商。此人来历不凡,刚刚卖出一份据传是大仲马的亲笔手稿,但一回头就在家中上吊自杀。
“如果您可以告诉我这份手稿的出处……”卡索终于说明了来意,“那真是感激不尽。”
他把文件夹递到她手上,无意间碰触了她那涂了猩红蔻丹的手指,或许是她刻意碰他也说不定。总之,这个短暂的接触意味着卡索已经略占上风。故作尴尬地猛搔头,借此让美艳寡妇手足无措,这是卡索惯用的伎俩。此时此刻,那双冰冷的蓝眼已经不再盯着文件夹,倒是带着一丝兴味定定地注视着他。
“您怎么会觉得我一定知道这份手稿的出处呢?”寡妇问道。她有副低沉的嗓音,略带沙哑,显然是昨晚没睡好。她依然没翻开文件夹,倒是一直盯着卡索,似乎期待在满足她对文件夹的好奇心之前听到些什么。卡索扶正鼻梁上的眼镜,端出一脸严肃。此时仍属慎重行事的阶段,纯真小白兔笑容的招数还不必派上用场。
“就在不久前,这份手稿还是属于您的先生所有的。”他停顿了一下,然后委婉地接上一句,“愿他安息。”
她只是微微点了头,似乎这样就足以说明一切。接着,她打开了文件夹。卡索的视线越过她的肩膀,浏览着她身后的那面墙。墙上挂着一幅塔皮埃斯的画作,以及另一幅落款模糊的油画,还有一幅绘满了缤纷花朵的儿童画作,画上写了名字和日期:丽亚娜。拉绍卡,1970—1971学年。繁花,飞鸟,穿着小短袜、绑着金发马尾的小女孩……照理说,这些元素应该可以让卡索稍微心软一些,偏偏他不是这种人。接着,他的目光移到墙上另一幅尺寸较小并镶了银框的照片,照片里是已故的昂里克·塔耶费,脖子上挂着金色长柄酒勺,身上穿着围裙,虽是出版商,看起来却像个餐厅大厨。他对着镜头咧嘴憨笑,正打算切开面前那只烤乳猪。他的右手拿了一本他发行的畅销书,左手则高举着盘子。照片里的塔耶费看起来神情相当愉快,圆圆胖胖的身材,挺着个大大的啤酒肚,似乎很期待即将入口的美食。卡索暗想,这家伙虽然英年早逝,但至少躲掉了胆固醇和尿酸过高的毛病。他也很纳闷——只是出乎事理上的好奇——当丽亚娜·塔耶费需要享受性,高潮的欢愉时,怎么可能从丈夫身上获得满足?这个念头让他忍不住偷偷瞄了瞄寡妇的美腿和酥胸,接着,他坚信自己的质疑是对的。这个女人长得如此花容月貌,怎么会委身这么一个看起来痴肥憨傻的丈夫?
“这是那份大仲马的手稿。”她说。卡索稍微挺直了身子,提高警觉,杂念全消。丽亚娜·塔耶费涂着猩红蔻丹的手指在塑胶插套上轻弹着:“这是非常著名的一章,我当然知道的……”她凑上前去细看那份手稿,披散的金发盖住了她的脸庞。透过金色垂帘般的发丝,她满脸狐疑地盯着面前的访客:“这份手稿怎么会在您手上呢?”
“您的丈夫把它卖掉了,我的工作就是查证手稿的真伪。”
寡妇耸了耸肩。
“据我所知,这份手稿的确是真迹。”她长叹一声,然后将文件夹交还给卡索。“……您刚刚说,他卖掉了?”她似乎陷入沉思,“昂里克非常重视这份手稿的。”
“或许您还记得他是从哪里拿到这份手稿的?”
“这个我真的不知道,我想是人家送他的吧。”
“他是个手稿收藏家吗?”
“我知道的也只有这么一份而已。”
“他没跟您提过要卖这份手稿?”
“没有,我还是今天才知道这件事。买家是谁?”
“一个书商,他是我的客户之一,我把鉴定报告书给他之后,他就会把手稿拿到拍卖会上出售。”
丽亚娜’塔耶费决定把对卡索的兴趣再提高一丁点,他正慢吞吞地在那只帆布包里摸索什么东西。他摘下眼镜,掏出那条皱巴巴的手帕擦拭镜片。他心里明白得很,不戴眼镜的时候,他看起来就是一副很脆弱的模样。当他眯起一双眼睛时,就像只近视的小白兔,任谁都会忍不住要牵着他过马路。
“您的工作就是鉴定手稿真伪吗?”她问道。
他轻轻点头,眼前的寡妇身影变得模糊,感觉倒是亲近多了。
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