敦煌古称沙州，位于甘肃河西走廊西端，甘肃、青海、新疆三省（区）交界处，是丝绸之路的咽喉重镇，因莫高窟而扬名海内外。敦煌总面积3.12万平方公里，其中绿洲面积1400平方公里，被誉为“沙漠绿洲”。党河为敦煌的母亲河，全长390公里，南出祁连，北流大漠，汇疏勒河入罗布泊。她养育了敦煌绿洲，传承了丝路文明，其见于史书记载已有两千多年。清代“敦煌八景”之“党水北流”为古城一景。

20世纪70年代中期，建成党河水库后，古河道仅供泄洪排沙，长期处于干涸状态。尤以城区段垃圾随弃，一片狼藉，每遇刮风天气，沙尘飞扬，环境忧人。敦煌父老翘首期盼，党水清波扮靓古城。

《魅力敦煌，锦绣党河》由达勇编著，以图文并茂的方式介绍了敦煌的有关概况。