如今画鹤的人多了，但画鹤的始祖，似乎应该追溯到唐代初期的薛稷。他的作品如今已经看不到了，只能从历史文献中追想一二。对古人来说，画鹤是一件并不容易的事情，《宣和画谱》卷十五记薛稷的画时提到：“且世之养鹤者多矣，其飞鸣饮啄之态度，宜得为之详，然画鹤少有精者，凡顶之浅深，氅之□淡，喙之长短，胫之细大，膝之高下，未尝见有一一能写生者。又至于别其雌雄，辨其南北，尤其所难。”
曹无喜欢画鹤，且近来以鹤为主要创作题材，佳作迭出。他不止一次和我说起过他画鹤的经历。为了画鹤，他南来北往，细致研究鹤的种类、习性、形状，避开历史上的图式，直接面对东西南北的野生鹤群，观察之、纪录之、研究之，发而为画，全不蹈袭前人，画面生新流动，至为可喜。此是仙意抑或画意，还是留给观者在观赏《云是鹤家乡--曹无彩墨(精)》中慢慢体会吧。