学习绘画中最难的一环便是了解如何将空间中三维立体的物体、风景和人体在画纸上转换为二维平面造型。
开始时，大多初学者的画中都会有一些变形的图案。这是由习惯视角和美学视角之间的冲突造成的。习惯视角，是指人的眼睛在生活中的观察模式；美学视角，则是指在素描和绘画时所需的观察模式。
通过John Torreano所著的《6堂课学会绘画——观察的诀窍》的6堂课，作者以说明、提问和回答的方式解释了习惯视角和美学视角之间为什么会发生冲突，介绍了将其克服掉的方法。读者通过练习会对即将发生的错误有所意识，开始了解正确的绘画方法，随之信心倍增，充满灵感地自由描绘丰富的图案。
在过去的15年中，本书作者约翰·托里埃诺颇具开创性的绘画方法在纽约大学的教学实践中获得了极大的成功。