陈绍祖编著的《长空搏击的飞机》是一本关于飞机的普通读物，是一本介绍早期飞机和飞行史的入门小书，以代表性人物的故事串起航空发展。其中包括：登天探路者、历史性飞行、莱特的对手、挫折显豪情、越海竞飞者、航空博览会、早期的空战、王牌飞行员等内容。

有一种梦想，我想拥有小鸟般的翅膀，在蓝天自由翱翔。

要飞，我要飞，飞向天庭的海洋，在白天上冲浪，让星星为我领航，我要和嫦娥说说知心的话，要让吴刚为我送上美味琼浆。这就是我的梦想。

美丽的传说点燃了我们的理想，现代科技平添了我们无尽的力量，于是有了飞机，让飞机成了我们的翅膀，成就了我们的飞天之梦想，让我们有了直上云霄的奢望。

认识它吧，我们的翅膀，请和我们一起步入飞机的殿堂。

陈绍祖编著的《长空搏击的飞机》讲述了飞机发展史。

《长空搏击的飞机》内容包括：登天探路者、历史性飞行、莱特的对手、挫折显豪情、越海竞飞者、航空博览会、早期的空战等。

登天探路者

历史性飞行

莱特的对手

挫折显豪情

越海竞飞者

航空博览会

早期的空战

王牌飞行员

里尔之雄鹰

“飞行动物园”

“飞行马戏团”

“制空权”理论

空中玩杂技

特技飞行秀

轰炸机大王

飞蛾的启迪

襟翼发明家

开拓性创举

“雅克”设计师

西氏巨型机

飞机“速度狂”

展翅大西洋

圣路易精神

编队越大洋

无敌战斗机

后掠的翅膀

开拓旋翼机

无腿真英雄

传奇道氏机

突破超声速

创新巧设计

功勋设计师

“拓荒者”之路

妙思越声障

神勇“安特”机

丰硕的奉献

创新的设计

1903年12月17日早晨，天气很冷，不时还刮着一阵阵强风，美国莱特兄弟还是决定这天早晨驾驶自己设计、制造的“飞鸟”1号飞机在加利福尼亚吉蒂霍克斩魔山的沙滩上进行第一次试飞。这里跟平常一样，没有鲜花、彩旗，没有人群的呐喊，更没有锣鼓喧天、鞭炮轰鸣，一切静悄悄。观看这次试飞的人除了3名急救人员外，只有2名观众，其中一名还是小孩。没有记者参加，因为前一次试飞，曾邀请记者观看，却遇到了下雨，未能飞成，记者们很扫兴，说是白浪费时间，就拂手而去，这次当然也无法请到。

兄弟俩把所有的操纵设备都检查了一遍，摄影师也做好了拍照准备。不一会儿，哥哥威尔伯·莱特用劲拨动螺旋桨，发动机启动了。他又扶托机翼，保持平衡。弟弟奥维尔·莱特不慌不忙地爬上了飞机，趴着做好驾驶飞机的准备，环顾四周，斩钉截铁地喊了一声：“起飞！”飞机便从起飞线上向前疾驰而去，终于在树边的一块花岗岩旁飞了起来，升空12秒，飞行距离为36.6米。历史上第一架比空气重的、有人驾驶的“飞鸟”号飞机真正飞上了天。这一天奥维尔进行了4次成功的飞行，其中一次飞了260米，持续了59秒。他俩带着成功的喜悦，踌躇满志地返回了代顿老家。

人类对于飞行，从幻想，进而探索，直到实现，付出了巨大的代价，经历了漫长的历史过程。千篙撑船，一篙靠岸。莱特兄弟飞机的飞行是人类长期探索、经验积累的结果，加上他们对航空事业的不懈追求，终于把人类飞行的理想变成了现实。1903年是飞机诞生的标志年，莱特兄弟也因此跻身于一代不朽人物之列而载人了史册。

莱特兄弟从小经营自行车商店，是细心的手艺人。他们先从研究制造滑翔机人手，取得经验后，才制造动力飞机。1901年他们制作飞机的机体，经过了数百次的滑翔飞行试验，又在自制的风洞里作了吹风实验。风洞能“系风捕影”，发挥了作为航空科学的先行官——空气动力学的作用，使飞机的外形得到改进、完善。不但飞机构件制作精细，而且把载人飞行放在十分可靠的基础之上。

这架飞机从外观上看去，是一架加固的鸭式双翼机，没有专门的机身。机翼呈矩形，翼剖面弯度大，机翼末端还有点弯翘，构成不同的迎角，通过操纵两边得到不同的举力，以保持飞机横向稳定。

制造飞机的主要材料是优质木材和蒙布，只用少量的钢材做骨架。水平操纵面（升降舵）装在飞机的前面，这就是鸭式飞机布局的标志。这样可以使驾驶员借目视判别飞机横向与地面倾斜的程度。垂直操纵面装在后面，用构架和机翼相连。为了减小阻力和稳定操作，驾驶员要趴在下机翼上方，通过机械操纵系统来操纵飞机。发动机的输出功率通过链条带动机翼后面的两副双叶推进式螺旋桨，降低了螺旋桨的转速，效率也大大提高了。发动机由一人拨动螺旋桨发动。机翼下方有两条雪橇作为起落架。这就是世界上第一架能载人飞行的动力飞机。

1904年5月，兄弟俩设计、制造了第二架“飞鸟”号飞机，机上装了1台新型发动机。在距代顿以东约30千米的赫夫曼广阔的大草原上对“飞鸟”2号飞机进行试飞，共飞行了105次，最长持续飞行时间超过了5分钟，最大飞行距离达到4.4千米。但在一次急转弯时，操纵失灵，造成失速坠落，飞机损坏。  这年冬季，兄弟俩制造了“飞鸟”3号飞机，还是在这个大草原上进行试飞。他俩把操纵机翼和方向舵的钢索分开来，既可以同时操纵扭曲机翼和转动方向舵，也可以各自单独操纵。经过这一改进，“飞鸟”3号飞机便完全能倾斜、转弯，并能不费力地做绕圆圈和8字形飞行。1905年10月5日，飞机由威尔伯驾驶，持续飞行了38分钟，航程38.6千米。

令人惊讶的是，这次试飞仍然没有引起新闻媒体的重视。当时世人对飞机一无所知，莱特兄弟的飞机隆隆飞过牧民的头顶已令他们习以为常，他们懒得抬头看一看，权威人士仍坚持说：“机械飞行是不可能的！”

莱特兄弟确信：“飞鸟”3号飞机是实用的，飞机的时代终于来到了！他俩认为飞机可以用于军事侦察，于是就向美国陆军呈交了设计图。而得到的回答是：“制造出来的飞机要能平飞，还得有一名驾驶员驾驶，否则当局是不会给予支持的。”这真是莫明其妙！莱特兄弟的飞机历经了3年的经常性试飞，这种奇谈怪论确实令人失望！

他们和英国政府谈判，也令人不快，英国政府竟提出：“先要对飞机做周密的检查，即使飞行成功，政府也不一定购买，也不负任何责任。”

英国政府不肯让步，莱特兄弟深感失望、受挫，于是决定停止试飞，待时而动，以防技术被商业和军事间谍窥探到。从1905年10月到1908年5月的两年半时间里，他俩既不试飞，也不让任何人参观“飞鸟”飞机。1907年5月威尔伯把一架“飞鸟”号新飞机用柳条箱包装好，运去欧洲，招商专利制造事宜。几个月过去了，仍然没有结果，最后只得把包装好的飞机留在勒阿弗尔，而自己非常沮丧地回国。

1908年，时来运转，景况竟然急剧好转。2月，美国陆军作战部终于同意去观看试飞。不到一个月，陆军欣然签订了协议，制造莱特“飞鸟”号飞机。

1908年9月，美国陆军准备购买“莱特”A型双翼机，国防部派出中尉托马斯·塞尔弗里奇为观察员参加验收。9月17日下午5时，奥维尔·莱特驾驶“莱特”A型双翼机，邀请塞尔弗里奇同乘，在迈耶堡的阿灵顿国家公墓上空做验证飞行。飞行中发动机出了故障，飞机坠毁了，奥维尔负了伤，而塞尔弗里奇不幸身亡，成为第一位在飞机飞行事故中殉难的军人。

在此前一个月初，威尔伯赴法国推出存放在勒阿弗尔的飞机，并在距勒芒以南8千米的乌诺迪雷斯赛马场将飞机组装起来。8月8日，进行了第一次公开飞行表演，随后数天表演了多次。最后在附近的奥尔营练兵场又飞行了100次。

威尔伯的这次欧洲之行的飞行表演，轰动了世界，成为各国媒体的头条新闻。“飞鸟”号飞机不仅打破了当时欧洲飞机的所有飞行纪录，而且它能爬高、倾斜、拐弯，能作圆圈和8字形飞行。

威尔伯在欧洲各国首都相继作了十分精彩的飞行表演，让当地民众大饱眼福，激发了这些国家纷纷成立研究机构来发展飞机工业。法国、英国、德国建立了飞机制造厂来生产莱特飞机。

1909年1月，威尔伯利用“莱特”A型飞机在法国波城创办了世界上第一所飞行学校，为欧洲培养飞行员。威尔伯在欧洲的表演和活动所产生的影响是难以估量的，不仅是因为他俩发明了第一架飞机，而且还因为他们使欧洲的飞行家走上了成功的飞行道路。

令世人无限感伤的是，1912年5月30日威尔伯·莱特因不幸染上伤寒病逝。为了纪念威尔伯-莱特对航空事业的贡献，1920年7月在他去世8周年之际，人们在法国勒芒市中心查可潘广场的圣求里安寺院附近建了纪念碑。碑高10米，寓意他在此第一次进行飞行表演时的飞行高度。碑顶竖立着一尊裸露的男性雕像，双手高高举起，仰望天空，寓意人类以赤诚之心向天空挑战。碑体四周镌刻图文，表彰了他们发明飞机的功绩。

1908年威尔伯·莱特赴欧洲表演后的一年，在法国兰斯举办了第一次国际航空博览会，在这短短的6年时间里，欧洲航空事业得到了惊人的发展，而且这些发展都是在莱特兄弟的直接影响下取得的。人们哪能不由衷地感谢莱特兄弟做出的开天辟地的伟大贡献！

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