从培养高等院校学生综合素质与修养的要求来看，开设艺术与设计方面的课程有利于普及该领域基础知识，同时对提高学生综合鉴赏能力，培养高素质人才也是必不可少的。杨媛媛、龙圣杰编著的《中外现代设计解读与欣赏》就是基于这样的出发点，着重讲解中外现代设计的基础知识，增强学生对设计艺术的了解，借以提升学生的设计艺术欣赏水平。
本书主要包括“话说现代设计”“各国现代设计”和“用设计建设未来”三个部分内容。“话说现代设计”将从设计艺术的基本概念出发，通过告知大众什么是设计、设计与美术的区别、现代设计的范畴等方面的内容，用图文结合的方式引导学生去了解与认识设计艺术；“各国现代设计”这一部分列举设计艺术中典型代表的国家及其著名的设计作品，并进行对比，让学生对中外设计有一个初步的了解，并结合学生熟知的设计案例进行解读。最后在“用设计建设未来”这一章简单分析中外设计的发展趋势，解读设计与我们未来生活的关系。