第4届日本恐怖小说大奖！

用善意踏平的路，也会通向地狱。用恶意筑的墙，也可作为防波堤。

真正毒害社会的，与其说是易于判明的人格障碍者，毋宁说是一眼看上去完全普通的人。

日本销量突破100万册！

日本韩国相继搬上荧幕，打破韩国恐怖电影上映影院数量纪录！

贵志祐介笔下的恐怖，是扎根在人的内心深处、震颤心灵的恐怖。——《每日新闻》

日本著名惊悚作家贵志祐介的代表作《黑屋吊影》，获得日本恐怖小说大奖，在日本销量超过100万册。

日本著名惊悚作家贵志祐介的代表作《黑屋吊影》，获得日本恐怖小说大奖，在日本销量超过100万册。《黑屋吊影》用不动声色的笔触勾勒了超越善恶的人性起伏。

平凡无奇的工作日，保险公司的职员若槻慎二前往客户家中处理业务。只是这次的经历与往常大不相同：阴暗的房子内散发出难以忍受的气味，随着拉门打开，只见一个男孩吊死在天花板下，两人成了尸体的第一发现者。若槻慎二的噩梦从此开始。

若槻手捧文件，打量了一下正在打电话的葛西。看样子他在接听顾客的投诉电话。因为在京都分社，负责保全方面的人只有若槻和葛西，再没有其他可商量的人。

人寿保险公司分杜的业务大致可分为新合同和保全两类。所谓新合同，顾名思义就是顾客新加入保险时。使合同得以成立的手续。而所谓保全，指已签合同的后续服务。正因为这部分与支付保险金——钱的事直接相关，所以与某些麻烦或犯罪多有关联。

葛西一九七五年自大阪市内的私立高中毕业后，进入昭和人寿保险公司工作，因身心坚强而受赏识，一直是保全方面的骨干。他在北海道某分社供职时，曾因支付住院给付金的纠纷，被黑社会监禁过一天一夜，这在公司内传诵一时。

对顾客的每句话都夸张地附和的葛西，以一种极具亲和力的明快声音笑了起来。看样子不是什么大事。实际上，顾客的投诉几乎都起因于外务员或工作人员说明不充分，假如他们认真听了顾客的话，好多问题也就解决了。

“葛西副科长……”

看葛西要撂听筒。若槻正要起身，不料柜台前面传来了怒气冲冲的声音。

“你们以为顾客是什么？”

若槻吓了一跳，转头望去，只见一个年过五十、打扮寒酸的男子像金刚般站立，双目圆睁，瞪着女文员。此人似乎刚睡醒。花白的头发乱七八糟，一身不合时宜的、皱巴巴的条纹睡衣。看来他就是这副横样搭乘公共汽车从家里来这儿的。

“又是他！”若槻一见就烦。此人姓荒木，不知是否有工作，总是很闲，似乎把到分社柜台发难当成了乐趣，摆出一副不依不饶的架势。无论对方态度如何蛮横，保险公司方面也只能小心接待。荒木看准了这一点，顺势将平日里被社会排斥的郁闷发泄一番。

柜台前和坐在后面沙发上轮候的顾客们，都不快地皱起眉头。

荒木身旁坐着一个中小企业社长模样的男子，他头发已白，戴一副银边眼镜。入职一年的田村真弓正指点着保单，解释着什么问题。摆在她面前的文件好像是签约人贷付文件，看样子她正在说那男子所持印章与预留印鉴不符。那男子望着荒木，显得心不在焉。不一会儿，他将保险单据收入皮包，匆匆忙忙地起身离去。

若槻觉得此人的举动有种说不出的不协调感。

“别想欺负人！你们当我是谁？“荒木又嚷嚷起来。

接待他的好像是刚入公司的川端智子。她有点不知所措，不明白自己为何被指责。

保全部的负责人同时也负责柜台业务。也就是说，当出现麻烦事时，若槻或葛西非出面应付不可。

若槻正要站起身，瞬间又迟疑起来，脑海里掠过这样的念头：又得以这种人为对手？

葛西站起来，拍了一下弓着腰停在那里的若槻的肩头，利索地走向柜台。

“对不起，我们有什么接待不周之处吗？”

依然是快活的声音。他扭头向川端智子投去一个安慰的眼神，落座。

荒木傲慢地仰靠在椅子上，露出脏兮兮的小腿，跷起穿着拖鞋的脚，用孩子般的嗓音抱怨女文员未经培训等。葛西并未提出异议，一边适时插一句话，一边倾听。

若槻慢慢坐下，自己的犹豫被葛西看穿了，他感到很惭愧。

这时，电话铃响了。坂上弘美拿起听筒。若槻听见她低低地说着。是，是”，却按下保留键，径直朝若槻这边走来。

看见坂上弘美的面孔，若槻产生了不好的预感。平时几乎面无表情的她，此刻眉眼显得略为紧张。如果仅仅是转电话，不妨使用自动转移键，而她特地起身走过来，可见事情非同小可。

“若槻主任，是顾客的咨询。”

“有什么困难吗？”

坂上弘美有五年柜台经验，关于保险的知识，甚至比若槻还丰富。一般问题她自己应该就能回答。

“那人问，在自杀的情况下能拿到保险金吗？”

人寿保险公司经常会接到这种电话。但是，以坂上弘美的神情来看，她似乎并不认为这是恶作剧。

“……明白了。我来说吧。”

见若槻答应了。坂上弘美好像松了一口气，返回自己的座位。固定的业务和交付的工作，她们都完成得不错，但对某种意义上要负责任的事情，她们却避免做决定。因为她们被教育过，遇上这种情况，首先要获得相关负责人的指示。这必然使若槻他们肩负重大责任，但既然拿着一份她们无法相比的高薪，这也是理所当然的。

若槻从桌子的抽屉里取出不对外的保险合同条款的解释文件。问题本身当然极简单，人寿保险公司的员工都能够即时答复。但是，在回答的方式上，要显得郑重其事。P5-7