韦立新编写的《日本中世文化研究》以日本中世时期中日两国之间的佛教文化关系为切入口，把关注的重点主要放在中日两国“禅”之间的渊源、两国禅僧的弘禅活动对日本文化所产生的直接或间接的作用，以及其与日本中世文化的创造主体——武士阶层之间的关系上，以求准确把握该时期中日两国的文化关系和中世文化的实质。

韦立新编写的《日本中世文化研究》把关注的重点放在日本中世文化的形成和发展，以及中国宋元文化与日本中世文化之间的内在关联上，更多地关注围绕着禅与武士的关系而形成的，并与禅文化有着千丝万缕的关系的各类文化现象。

我们通常所谈论的，尤其是一般人观念中的“日本文化”，其实绝大部分都可以说是日本中世时期形成的，或多或少带有点“禅味”的日本文化。而至今依然体现在现代日本人生活当中，为大多数日本人所接受并享受、对日本人的精神世界产生着深远影响的，其主流实际上仍然不外乎中世文化。而包含有如此众多“禅”要素的中世文化，实际上是在中日两国佛教文化交流过程中形成并发展起来的。中国宋元文化的许多要素，正是在日本中世武家政权时代(从镰仓时代开始至后期的室町时代)这一段特殊的时期里，通过文化交流的形式流入日本的。

《日本中世文化研究》以一个全新的视角，对日本中世时期的中日文化关系以及日本文化加以审视。针对该时期两国文化交流主要围绕“中国禅的东传和日本禅的形成与发展”而展开的特点，对以此为契机，由此而形成并发展起来的日本中世文化进行考察、分析，既揭示了该时期两国文化关系的实质，亦揭示了日本中世文化的实质和特征。该书指出，日本中世时期中日两国的文化交流，尽管以佛教文化交流为主，而实际上其结果却远不只局限于佛教文化这一层面上，而是导致了中国宋元文化传入日本并在日本广泛传播，不仅催生了具有典型中世风格的日本中世文化并促进其发展，还深深地影响、渗透于日本文化的方方面面。

第一章 绪论

 一、意义和重点

 二、先行研究

 三、内容及范围

 四、构成及特色

第二章 中国宋元文化的影响力

 一、宋代前后的历史背景

 二、中日佛教之间的渊源

 三、宋元文化在日本人心目中的地位

第三章 日本中世文化与新兴武士阶层

 一、“禅味”浓厚的日本中世文化

 二、禅与日本中世武士阶层

 三、著名禅僧与上流社会的“禅宗皈依者”

 四、中世武士阶层中的“中国文化情结”

第四章 日本中世文化与禅宗文化

 一、中国禅与日本禅

 二、禅的传入对日本文化的影响

 三、禅林清规与“小笠原流”礼法的形成

 四、禅与日本宋学的关系

 五、中日禅僧对日本中世文化的贡献

第五章 日本中世文化的形成

 一、宋元文化的冲击与镰仓时期佛教的通俗化倾向

 二、宋元文化与“五山文化” 

 三、室町文化与“禅”精神

 四、宋学对日本博士家学的影响

 五、结语

参考文献

附录一 本书涉及的中日佛教文化关系大事年表

附录二 索引

附录三 中日文化关系史上不容忽视的一页

附录四 中国儒教文化与日本近世思想的形成

附录五 中日悲乐文化刍议

附录六 日本文化与道家文化渊源略考

附录七 儒家经济思想在日本现代化进程中的变迁

附录八 日本神道□中国の古代文化□

附录九 绝海中津の禅学思想□考察

附录十 山崎□“神儒妙契”□

后记