我们大多数人都知道那些使我们的生活值得一过的主要种类的事物：幸福和快乐，友谊和爱，成就、知识和美德。但是我们可能很少有人能够就“这些事物到底是什么以及确切地讲是什么使得它们如此宝贵”的问题进行充分地说明，而托马斯·霍尔卡正是要在这里解决问题。《生命中最好的事物》就生活中的一些最重要的问题提供了新颖、迷人的哲学引导。当然，从大部分内容来看，确切地说，这并不是一部实际的指南书——它不会告诉你怎样找到爱，怎样保持美德或怎样取得成功。但是在你应该寻求什么以及为什么要寻求它们的问题上，它会给你一个特别好的感觉。

当代杰出的哲学家托马斯·霍尔卡，在这些老生常谈的问题于21世纪再次摆在我们面前的时候，在《生命中最好的事物》中，将这些问题的精髓提炼出来，对它们进行了新颖的论述。

我们珍视家庭应该胜于珍视事业吗？是什么活动给我们带来了最多的乐趣？我们怎样才能提高走向幸福的起跳板？哪些种类的知识是最值得拥有的？实现有价值的目标的重要性；爱和友谊的价值；……

《生命中最好的事物》是一本论理清晰、令人愉悦的书，在回答“我们怎样才能过上好的生活”这个任何人都会问及的最重要问题时，给我们提供了及时的引导。一方面，伟大的哲学家能够帮助我们理解什么是生活中要紧的事情，另一方面，霍尔卡向我们显示，我们最终还是必须自己做决定。

引言

第一章 感觉良好

 我们只是想要快乐吗？

 快乐有不同的方式

 有更好的快乐吗？

 快乐的变得更加快乐，悲哀的变得更加悲哀

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第二章 找到那种感觉

 让自己愉悦

 享受的活动

 寻求也找不到

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第三章 快乐的地方

 快乐对痛苦

 感谢上帝那已经结束了

 糟的快乐和好的痛苦

 无知的快乐

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第四章 知道什么是什么

 了解这个世界

 了解你的位置

 了解你自己

 道德知识

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第五章 促使事情发生

 普遍性：变大！

 普遍性：形成结构！

 普遍性：变复杂！

 玩游戏

 自己造就它

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第六章 要做好人

 爱好处恨坏处

 美德的两面

 不道德行为的多样性

 最大的好处？

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第七章 爱和友谊

 一件有许多辉煌的事情

 我爱你有一千个理由

 因为你是你，所以我在所有的人当中最爱你

 我的爱将穿越岁月成长壮大

 当爱的火焰熄灭的时候

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第八章 把所有因素合起来

 对好处进行比较

 全面的生活

 生活的起伏

 更多，更多，更多？

 最后……

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参考书目

索引

很难否认的是，快乐是一种本质上的好处，痛苦是一种本质上的坏处。但是有些哲学家却更加极端地相信，快乐是唯一的好处，痛苦是唯一的坏处；这样，决定你生活品质的唯一标准就是你的生活让你感觉有多好。这种观点称为伦理快乐主义，它基于这样的心理主张，那就是我们的终极需求只有快乐，或者我们的快乐要尽可能地多于我们的痛苦。这也叫心理快乐主义，它更关注我们想要什么，而不是我们应该要什么。假使这个看法是正确的，那么它与相反观点所产生的区别将是巨大的。所以我们需要弄清，它到底正不正确。

心理快乐主义允许我们想要快乐之外的其他事物，但是却坚持认为我们在想要这些事物的时候，只是把它们作为通向快乐的手段。如果我们寻求食物和性爱，只是为了食物和性爱会给我们带来的快乐；如果我们想打网球或者想到布拉格去度假，还只是为了得到享受。即便我们拨打911(急救电话)来帮助车祸中的受害人，或者把捡到的钱包还回去，也只是为了一种感受的缘故：即从知道自己做了一件好事中或从避免自己的负罪感中来得到快乐。无论我们做什么事情，我们最终的目的永远都是我们自己的快乐。

假如真是这样，那么，在某种程度上，快乐是唯一的好处，的确就讲得通了。伦理应该是帮助我们决定如何生活的，或者说是指引我们朝着更好的方向而不是更坏的方向前进的；但是如果我们坚定地把快乐作为我们唯一的目标，那么伦理就不可能起到这种作用了。于是，再告诉我们知识和伦理德性是好的，就会像要水把摄氏100度之外的某个温度当作沸点一样——这对于我们应该做什么来说就会变得没有任何作用了。而且，即使“快乐是好的”这样的说法也会失去它几乎一切的价值：因为如果我们本来就是在任何情况下都把目标设定在快乐上面的，那告诉我们要这样设定目标还有什么意义呢？这就像要水在100度时沸腾一样。

心理快乐主义看起来是科学的，而且吸引人的是它不感情用事。它把我们看作自然世界的一部分，认为我们是按照生物学的遗传密码编制而成的；就像许多人看待其他动物那样，它认为我们只会寻求我们自己的利益。它似乎还是一种揭穿真相的观点。我们可能认为，我们常有的一些行为，都是出于诸如对别人幸福的利他主义的关心或者尊重道德准则这样的高尚动机的，但是快乐主义却说这些都是虚饰。从深层次上讲，这些行为和吃食、性交一样，都有自私自利的动机：即对于我们自身快乐的渴望。所以，接受心理快乐主义，就是看穿那些愚弄别人的幻觉。(我想，这就是我还是个十七岁的自高自大的少年时相信这个主义的原因——它讲的似乎真是醒世真言。)

然而，心理快乐主义才是幻觉。虽然快乐显然是我们想要的一种东西，但是认为它是我们唯一想要的东西的观点，既不符合我们的经验感受，也不符合当代的生物科学。

假定你看到一起车祸并拨打了911(急救电话)。在你拨打电话的时候，你是否这样想，“我想要快乐，帮助这个人会给我带来快乐，所以我要帮助他”？你肯定不会有这样复杂的想法，你只是想要帮助别人而已。或者你在看你最喜欢的运动队争夺冠军，你会这样想吗，“我想要快乐，如果他们获胜就会给我带来快乐，所以我希望他们获胜”？还是不会，你只是希望他们获胜而已。心理快乐主义在我们的精神生活中扯进一些根本不存在的理由，因而把我们的精神生活弄得过分复杂化；它说我们想要某些事物的时候是把它们作为通向另一个目的的手段的，而事实上我们只是想要这些事物。快乐主义者可能会说，对快乐的欲望还是存在的，而且它在引导着我们，只不过我们没意识到而已。不过有什么理由非要假设这些莫须有的欲望不可呢？不是因为只有这样做才能使心理快乐主义站得住脚吧？我们会弄清它站不站得住脚的。我们自身的经验是反对心理快乐主义的：我们发现自己并非事事都是为了快乐。

不仅如此，我们经常做一些明知要牺牲我们快乐的事情。即使你知道停下来帮助车祸中的受害人意味着错过一场精彩的音乐会，但你可能还是会这样做，而音乐会比帮助受害人能够给你带来更多的快乐，只是你觉得帮助别人现在变得更加紧要了。我们做的事情也并不总是和利他的欲望联系在一起。比如你可能今晚要多喝一杯威士忌，尽管你知道这样做明天会给你带来更多痛苦，可是你现在就是要喝那杯威士忌。再来考虑一下报复的欲望吧。某人挖苦了你，你想报复——可能是揍他或者是说一些非常伤害他的话。你这样做的时候，你也许知道，你以后可能会为你的行动付出代价，而且你可能会为你的行为长期后悔。即便如此，你现在最想做的事情还是揍他或者伤害他。P5-8