《简·爱》是夏洛蒂的第二部小说。她借一个出身寒微的年轻女子奋斗的经历，抒发了自己胸中的积愫，深深打动了当时的读者。小说于的独特之处不仅在于小说的真实性和强烈的感染力，还在于小说塑造了一个不屈于世俗压力，独立自主，积极进取的女性形象。书中简·爱对罗切斯特的爱情故事，生动地展现了的那火一样的热情和赤诚的心灵，强烈地透露出她的爱情观。她蔑视权贵的骄横，嘲笑他们的愚蠢，显示出自强自立的人格和美好的理想；她大胆地爱自己所爱，然而当她发现自己所爱之人还有妻子的时候，又毅然离开她所留恋的人和地方。该小说要表达的，即妇女不甘于社会指定她们的地位而要求在工作上以至婚姻上独立平等的思想，这在当时，对英国文坛是一大震动。

简·爱自幼父母双亡，投靠冷酷的舅母，但舅母无情地抛弃了她。她在一所慈善学校做了六年的学生和两年的教师。十八岁时，简·爱受聘到桑菲尔德府学当家庭教师，认识了主人罗切斯特。两人都被对方独特的气质和丰富的感情所吸引，于是不顾身份和地位的巨大差距深深相爱了。正当他们举行婚礼时，有人证明罗切斯特的前妻还活着。简·爱知道他们不可能有平等的婚姻，于是选择了离开。后来，简·爱意外遇见了她的表兄妹们，并从叔叔那里继承了一笔遗产。但她无法抵御对罗切斯特的刻骨思念，于是便回到了已经失去了财富、身体也遭到火灾严重摧残的罗切斯特身边，毅然跟他结婚。在爱的沐浴下，罗切斯特找回了幸福和健康。

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还有一些部分我也不能一带而过，那就是书里提到的拉普兰、西伯利亚、斯匹次卑尔根群岛、新地岛、冰岛和格陵兰这些地方的荒凉海岸，还有“广阔无垠的北极地带和那些阴暗的不毛之地，正是冰雪的储藏库。经过千万个寒冬的积聚，已经形成了一片坚冰的天地，宛如阿尔卑斯山层峦叠嶂的山峰，冰面光滑如镜而又晶莹剔透，包围着极地，将与日俱增的严寒汇集在那里”。对这些惨白色的地域，我已有了一些自己的看法，却又朦朦胧胧，就像孩子们脑海里某些似懂非懂的念头，模糊地浮现着，却又出奇地形象生动。这几页导言中的文字与后面的插图联系起来，给屹立于波涛汹涌的大海之中的孤岩、搁浅在荒凉海岸上的破船，还有那穿透云层俯视着沉船的幽暗的月光赋予了更深刻的含义。

我说不清是一种什么情调萦绕在寂静的墓地：刻着铭文的墓碑、一扇大门、两棵树、低低的地平线、残破的围墙，还有一弯初升的月牙，这证明已是黄昏时分。

两艘轮船停泊在平静如镜面般的海面上，我相信那是海上的幽灵。

魔鬼从身后按住窃贼的背包，我赶紧翻了过去，因为这场景实在令人害怕。

同样可怕的是，那个头上长角的黑色怪物，高高地坐在岩石上，眺望着远处一群围在绞架周围的人们。

每幅画都讲述了一个故事，对于理解力不足、感情也不成熟的我来说，这些故事往往显得神秘莫测却又颇为有趣，正如某些冬日的夜晚，贝茜碰巧心情不错时讲述的故事一样。这种时候，贝茜会把熨衣桌搬到保育室的壁炉旁边，让我们围着它坐好。她一面熨着里德太太的蕾丝饰边，把睡帽的边沿烫出褶裥来，一面给我们讲一些爱情和冒险的故事来满足我们渴望听故事的心情。她的这些故事都来自于古老的神话传说和民谣，或者来自于(《帕美拉》。和(《莫兰伯爵亨利》。(后来发现的)。

我的膝头摊着比尤伊克的书，那时我觉得自己很开心，至少是自得其乐。我什么也不怕，就怕有人来打搅，但这种打搅就像是不速之客，很快就来到了。餐室的门开了。

“喂！忧郁姑娘！”约翰·里德叫喊道，随后又止住了，显然发现屋里无人回应。

“她去什么鬼地方了？”他接着道，“丽茜。！乔琪。！(呼喊自己的姐妹)简不在这儿啦，快告诉妈妈，她跑到外面淋雨去了，这个坏家伙！”

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