查尔斯·狄更斯的《雾都孤儿》首次刊行时,并不时兴写反映生活的悲惨现实小说,但狄更斯存心要使读者震惊。他想要展示出罪犯们的真实面目,揭露出隐藏在伦敦狭小、肮脏的偏僻街道里的恐怖与暴力。因此,他为我们写了邪恶的费金、残暴的比尔·塞克斯,以及一大群窃贼强盗。这些人撒谎、欺诈、偷窃,害怕进监狱,害怕刽子手把绞索套到他们的脖子上,在惴惴不安中生活。
孤儿奥立弗是个私生子,他母亲在生下他之后就辞世了。小说这样开头后,就详细描写了他的悲惨命运。其中最让人感叹的是,奥立弗的悲惨生活,表达了对济贫院理事者的憎恶和鄙夷,麦恩太太、班布尔夫妇及教区干事这一组形象,是自私、冷酷、愚蠢、贪婪、没有人性的,对孤儿丝毫没有同情心,对神的敬仰也是虚伪的,只有看到钱和利益时,他们眼睛才放光。这一定程度上反映了19世纪初叶济贫院等社会福利机构的真实情况。《雾都孤儿》以小奥利弗这个人物为线索,并贯穿全书,情节丝丝入扣,牵住读者的心。书中所描述的时代,会把读者的您也带入到其中。阅读之后,会不免感叹,这种社会环境下的人们,受着怎样的哀戚困苦,过着怎样的贫困生活。人与人之间除了金钱利益关系,就是冷漠与自私。
读过查尔斯·狄更斯的《雾都孤儿》,你也许会真正理解这样的一句话:有一种东西,可以让人坚强地活下去,也可以令人高傲地死去,这种东西就是“自尊”;另有一种东西,它足以照亮这个世界,那便是“希望”;最后,还有一种东西,它足以温暖世界的每个角落,那就是“爱”。
如果您是英文爱好者中的一员,希望您通过阅读英语原文,来欣赏这部作品,这无疑是种无法替代的精神享受。