国际著名导演卡梅伦·克罗，著名演员马特·达蒙、斯嘉丽·约翰逊倾情出演，2011年12月由20世纪福克斯电影公司北美发行上映。

人生起起落落——人与人的博弈：困难重重；人与兽的较量：险象环生；爱情跌宕起伏——“3月31日凌晨三点半，凯瑟琳停止了呼吸。”

《我家买了座动物园》中，本杰明·梅描写了妻子如何罹患致命疾病、孩子如何经历磨难，以及老妈妈爽朗动人的笑声，当然还有200多只野生动物带来的混乱。书中每一个细节都令人动容。

《我家买了座动物园》是一个不同寻常的真实故事。

《我家买了座动物园》讲述一个家庭搬进一座破败动物园的奇妙经历。出于对冒险的钟爱，也为了有一个全新的开始，本杰明·梅（Benjamin Mee）一家人搬进了新家——英国乡间一座破旧的动物园。梅有一个梦想：翻新动物园，并将其办成家族企业。起初，朋友和同事们都说他疯了。不过，他和孩子们、几个忠心耿耿的员工一直辛勤劳动，希望能让动物园早日重新开门迎客。2006年，梅夫妇和两个孩子、梅先生的弟弟和他76岁的老母亲一起，搬进了达特穆尔野生动物园（Dartmoor Wildlife Park）。没有什么事是能一蹴而就的。作为动物园管理人员，这个家庭显然缺乏经验。接下来，作者将带你探索神秘的动物王国，领略让人惊奇不已的悲喜剧。

序言

第一章：篇首语

第二章：冒险开始

第三章：最初的日子

第四章：生意惨淡的几个月

第五章：凯瑟琳

第六章：新成员

第七章：动物园成了动物王国

第八章：大笔花费

第九章：开园

尾声

第二章 冒险开始

那是2005年的春天，它就躺在我们的门阶上：它不过是本小册子，但却永远地改变了我们的生活。就像从当地住宅房产机构送来的其他小册子一样，刚开始我们对它不屑一顾。但是它又不像任何从住宅房产机构送来的垃圾，在这本小册子上，我们第一次看到了达特穆尔野生动物园。我妹妹梅利莎给我寄来了一本法语版的，并随附了一张留言：“你的梦想图。”我不得不对她这个想法深表赞同，尽管我认为我已经生活在梦想的美景中了，然而这个附带动物园的乡村住宅似乎更迷人——如果我们能得到这个地方该有多好，但似乎可能性不大，这项买卖有点奇怪。它不可能没有什么问题。房子肯定存在严重的结构问题，要不就是土地或围场，或动物园本身有着根本性的缺憾，无法修正。虽然最终我们很可能会以失败告终，但它却激起了我们全家人的兴趣，让我们忍不住想要进一步调查。是一时兴起？也许是吧，但是我们觉得我们能借此重建我们的整个人生。

我的父亲本·哈里·米在几个月前过世了，妈妈不得不卖掉他们住了20年的房子，房子在萨里郡，有五卧，占地两英亩，价值120万英镑。这惊人的价格反映出了房子舒适的居住环境，但更重要的是，房子靠近伦敦，坐落在M25路的金融保障警戒线内，令人很放心。乘火车距离伦敦桥25分钟车程，那一带是证券经纪人带，这处房产是我父亲购买的，颇让人眼红，我的父亲是唐凯斯特一位开明的矿主的儿子，他工作努力，终其一生都在为子孙后代做精明投资。

我父亲事业的最后15年是在证券交易公司工作，但他不是一名证券经纪人，他认为这个职务不合乎道德。父亲是一名行政管理人员，他负责伦敦证券交易所的管理工作，同时他还经营着曼彻斯特、都柏林和利物浦证券交易所的业务，外加11个地区和爱尔兰联合企业（在同样的年龄，我连运营一份私人杂志都感到力不从心）。因此，作为一个家庭来说，我们相对宽裕，尽管谈不上富裕，我们没有任何流动资产可供我们去进行异想天开的冒险。2005年，英国哈里法克斯房产公司估算英国有67000个这样的价值100万英镑以上的房产，但是我们似乎是唯一一个决定将它全部变换成现金，买一座动物园的家庭。

刚开始这看似是个失败的事业，但是我们都知道如果不去追求这项事业，我们都会后悔。我们有个计划：妈妈先卖掉房子，然后买一个小一点的、更好打理的住处，如一个两或三居室的小屋，留足够的现金供应，过着平静、有保障的生活，一或两个子女随时可带着他们的骨肉去看望老人。问题是，我们都担心，母亲的老年孤独症会慢慢恶化，最后就只是等死了（在母亲看来，这将不可避免地导致老年痴呆症）。

我们的新计划是将家庭资产和妈妈的家升级为一个有12问卧室的房子，房子周围环绕着我们的是我们一无所知的萧条经济，但是我将要一并放弃法国，将著书的事搁置，邓肯将停止伦敦的工作，我们全家将要住在一起，全职经营动物园。妈妈可以免除经营动物园的日常事务，但是她能生活在这个令人兴奋的环境里，生活在家人身边，从此过上一种激动人心的新生活，从照看200头外来动物的过程中受益。这能有什么错吗？来吧，妈妈……一切都会好起来的。

没想到，房子很轻易就卖出去了，快得惊人。妈妈一直都喜欢冒险，而且她喜欢大型猫科动物。她73岁的时候，我带她去过狮子保护区，在那里，你可以带着狮子在丛林中走，在围场里抚摸它们。很多狮子都是人工饲养的，是从农夫枪下救出的狮子产下的后代。我对狮子的体积深感敬畏，说实话，我吓坏了，我一直有一种想法，我不能离这些食肉动物太近。它们的胡子每抽动一下都使得我遭受一阵肾上腺素的冲击，我会不由自主地抽搐畏缩。然而妈妈只是轻触着它们的下巴说，“噢，它们是不是很可爱？”第二年，这个爱冒险的女士有生之年第一次去尝试了滑雪。因此我们没有立即打消买下一座动物园的念头。

我们做子女的没有一个想让妈妈单过，因此我们已经开始轮流照看她的日常起居了，也许买一座稍大一点儿的房子，我们来共同照看妈妈就什么问题都解决了。这就是我们买达特穆尔野生动物园的来龙去脉，英国高端地产中介代理莱坊国际产业顾问总公司——英格兰南方的一个房产代理商，免费提供的小册子碰巧从妈妈的邮箱里投了进去。我的妹妹梅利莎是最兴奋的，她订购了几份详细资料，寄送给了我们兄弟四个：最大的是文森特，接着依次是亨利、邓肯和我。我在法国收到了我的那份，上面还附着一张留言，上面写着“你的梦想图”。我不得不承认它看上去很不错，但是很快我便将它扔进了我那堆摇摇晃晃、很快将要进行分类的废物堆里。因为法国经常吹密史脱拉风，这堆杂物上面已经覆盖着一层灰尘，密史脱拉风是法国的飓风，它定期从法国南方的海峡吹下来，该海峡是由围绕着罗讷河索恩河的群山围立而成的。然后它径直穿过我那面朝北的谷仓办公室陈旧的石灰浆砌成的墙壁，将粉末状的灰浆均匀地散布在我的办公室里，那情景就像刮了一场小小的沙尘暴，每一次都要刮四天。小小的灰沙铸就的波纹沙丘堆积在小册子上，沙丘上又堆了其他文件，然后文件上是更多的小沙丘。

但是梅利莎不肯就此罢休。她不肯是因为她认为这可行，她先将自己的房子估了价，每每和我们谈话时她都要将话题扯到动物园这件事上来。邓肯很快就产生了莫大的兴趣。他曾在伦敦动物园当过很短一段时间的爬行动物管理员，他是我们距离动物园行业最近的人物了。现在作为伦敦一名有经验的公司经理，他也是这个项目经理的最佳人选，当然，前提是如果他、还有其他人愿意放弃自己现有的生活方式，来重新过一种完全不同的生活。

梅利莎为家人组织了一次实地考察，除了亨利和文森特缺席，其他人都到齐了，他们没有来是因为有其他事情要忙，无暇分身，但是他们都赞同这个主意。于是大家达成了一致，奶奶艾米丽，伙同她三代不少的子孙一行浩浩荡荡地抵达了德文郡的南汉姆斯地区一家小乡村旅馆。这里正在举行一场婚礼，整个地方都沉浸在友好的氛围里，花园在早春的夜风中寒气袭人，高跟鞋踩在沙砾石上，发出的吱嘎声在空中回荡，穿着太过单薄的年轻小姐急匆匆地跑向装有向上开的后车门的小轿车，去为室内的欢宴取一些漏掉的重要物品。

除非是圣诞节或婚礼，全家人，或甚至是勉强凑齐的全家聚会非比寻常，我们这次到来是为了一个小小的使命，并非为了度假，然而我们身边却不时传来孩子的欢笑声，孩子们年龄各异。看情形，我们聚会时，婚礼很显然正接近尾声。呕吐的孩子们，酒足饭饱、大腹便便的宾客，有可能一头栽倒在地、蹒跚学步的孩童，故意撕裂墙上的窗帘来模仿达斯·维德的孩子。在考察前的那天晚上，我们积极乐观，但也很现实。我们是严肃的竞争者，但我们所有人都相信我们将全力以赴，但我们也难保有更有钱、更有经验或两者兼而有之的人突然出现，横刀夺爱。

2005年一个清新的4月清晨，我们到达了动物园，和埃利斯·道见了第一面。他年近80岁，精力充沛，留着全白的胡须，戴着一顶无沿小便帽，从来没有摘下来过似的，埃利斯带我们到动物园和房子参观了一番，介绍起来不假思索，像是个专业人员。很显然他之前接待过几次这样的实地考察。我们快速地参观了一下这栋12卧、像迷宫一样的宅邸，我们看到客厅被鹦鹉笼占去了一半，总体装饰落后时代约30年，下水道和电器看上去不砸进几万英镑是没指望能修好的。

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妈妈和我是在2006年10月20日的晚上6点左右第一次作为新主人来到德文岛的达特穆尔野生动物园的，走出车门首先入耳的便是黑暗迷雾中的狼嚎。我的哥哥邓肯点亮了房子的每一盏灯来迎接我们的到来，每一扇窗都向迷雾中释放出明亮的光，接着他出现在了前门，给了我一个大大的熊抱，我的骨头都要被他挤碎了。他对母亲动作却要温柔得多。我们在莱切斯特被律师多耽搁了一天，一些最后的文书没能及时送达，所以不得不用摩托车送到M1高速公路上。邓肯已经安排了三辆货车将母亲的所有家具从萨里郡运过来了，还雇了八个人明天去完成另一项任务。这一延误导致动物园的车道上堆得满满的，通道都被阻塞了，不得已，动物园前主人的律师格外开恩，最终同意邓肯卸下货车上的东西，但在办理完文件前，我们只能将东西放进两个房间里（其中一间是散发着恶臭的前门厨房）。

于是我们一行三人在堆积如山的箱子中小心择路、蜿蜒而行，走进了石板铺就的厨房，厨房比较整齐，我们认为将它作为运作中心再好不过。我有一个巨大的旧搁板桌，放在父母车库里20年了，现在终于派上了用场，我们将它搬进了一个大小适宜的房间里。时至今日，它依然安放在那里，作为我们的餐桌，但在那第一天晚上，它的象征意义是无价的。后面的食品储藏室里一时间塞满了邓肯设法放进去的箱子和地毯。在他疏通下水道的时候，我开车去了一家中国外卖店采购食品，那是我在A38的路上发现的。我们在新家里坐了下来，一起吃了第一顿饭。在这第一晚，我们在这寒冷、黑暗、喧闹的房子里，精神虽有点动摇，但却兴高采烈，。欢笑不断，一想到我们住的地方附近至少有一家不错的中国餐馆，便感到异常安慰。

那天晚上，在母亲安睡后，邓肯和我走出门，走进了雾气朦朦的动物园里，我们想去看看我们买下的究竟是怎样的一处地方。手电筒光所及之处，一双双大小各异的眼睛冲我们直眨，我们看不清这一阶段动物园的布局，不知何种动物躲藏在围场背后，这种悬念极大地增添了此时的神秘气氛。然而我们知道老虎在哪里，于是我们朝一道围墙走去，围墙上刻了更换柱子的标记，我们想仔细看看我们面临着怎样的老朽腐化。没看到老虎，我们从栅栏上爬了过去，开始用电筒看木柱的建造基底，它支撑着铁链篱笆墙。我们蹲下，全神贯注地戳拔着一层层腐木，想要找到更坚硬的内核，幸好腐烂不深，内核就在表皮附近。我们觉得情况不太糟糕，但是当我们站起身来，才惊恐地发现围场里的所有三只老虎现在距离我们站‘着的地方不过几步之遥，正目不转睛地注视着我们，随时准备一跃而起。好像把我们当成了美味晚餐。

这太神奇了。这三只庞然大物居然能神不知鬼不觉地来到我们身边，仿佛它们只要把爪子伸过来就能逮住猎物，我们却全然不觉。它们中的任何一只比我们俩加在一块儿都更大，然而他们行动起来却能无声无息。如果这是在森林里，或更准确一点儿说，这是在西伯利亚苔原，我们还没有回过神来，一张大口早早就咬住我们的脖子了。老虎两英寸的犬齿前面有异常灵敏的探测器，它们能侦测到人类主动脉的脉搏。第一口是抓住你的脖子，然后它们就会用牙齿摸到你的脉搏，对准位置，咬进去。当被它们那冰冷的目光锁定时，我们感到非常震撼。最终，这三个身形巨大，肌肉发达的“猫科动物”中的一只意识到情况超出了它们的控制范围（篱笆墙将我们隔开了），这不过是一场彩排而已，于是不由得打了个哈欠，亮了亮它那如匕首一般弯曲的利齿，把目光投向了他处。而我们依然惊魂未定。

最后，我们往回朝房子走去，此时，狼群开始了夜间大奏鸣，其中还混合着猫头鹰的伴奏——约有15头猫头鹰——一个老鹰发出怪异的尖叫声，当我们从它们的笼子前经过时，长尾猴发出了夜间的危险警报。我们感觉也就这些了。现在我们要做的便是想想接下来要做什么。

来到此地是一段难以置信的旅程。它不仅是一个新的开始，也标志我们走到了一条漫长而艰辛的旅途的终点，我们整个家族都踏上了这段旅程。而我自己的那部分故事则要从法国开始说起。

魅力无穷、引人入胜、幽默风趣、内容丰富，梅的回忆录是一部了不起的作品。

——《温尼伯太阳报》（winnipeg Sun）

多么伟大的故事！这绝对是你梦寐以求的东西。

——《伦敦自由新闻》（Loridorl Free Press）

魅力四射的作品，同时也感人至深。

——《纽约每日新闻》（New York Daily News）

梅描写了妻子如何罹患致命疾病、孩子如何经历磨难，以及老妈妈爽朗动人的笑声，当然还有200多只野生动物带来的混乱。书中每一个细节都令人动容。

——《每日邮报》（Daily Mail）