艾琳·库柏是《书单》的儿童读物编辑。同时，她还出版过一些小说、图画书、非小说作品。她在芝加哥工作生活。《衣兜里的天使》是人文风格的成长小说杰作，是一个关于寻找真挚友情的故事，一出版就受到广泛关注，成为当前最受欢迎的儿童文学作品。小说内容真实，且可读性极强，能引起广大青少年的共鸣。

艾琳·库柏的这本《衣兜里的天使》为“当代国际儿童文学精品书系”中的一本。

《衣兜里的天使》讲述了：贝蒂在洗车场收到的零钱中看到了一枚刻有天使图案的代币，她把它放到了衣兜里，并很快就将这件事抛到了脑后。然而，生活悄无声息地发生了改变。特别是在她那神秘兮兮却又善解人意的新邻居盖碧，搬进了她家的房子之后。突然之间，贝蒂拥有了面对丧亲之痛的勇气，重新找回了自我。当这枚印有天使图案的代币轮流落入贝蒂班上其他三个孩子手上时，他们的生活也发生了意想不到的变化。很快，这四个孩子凭着那份不期而至的美好友谊和新的感悟，将更加自信地迎接新的一天。小说以奇幻的形式，生动地刻画了青少年成长期的复杂心理。

第一章　发现天使代币

第二章　贝蒂不想唱歌了

第三章　贝蒂家来了新房客

第四章　盖碧

第五章　接受盖碧邀请去吃饭

第六章　贝蒂开口唱歌了

第七章　乔悄悄拿走了天使代币

第八章　乔的新工作

第九章　平安夜的乔

第十章　吉恩和乔的父亲

第十一章 乔帮忙布置歌剧场景

第十二章 乔获得了尊重

第十三章 寻找嘎豆

第十四章 乔送天使代币给闵克斯

第十五章 给维维安天使代币

第十六章 贝蒂陪维维安逛街

第十七章　维维安发病了

第十八章　维维安上学了

第十九章 拉斐尔医生

第二十章 邀请贝蒂去旅行

第二十一章 度假

第二十二章 让天使代币帮助需要帮助的人

贝蒂·米勒的餐桌上放着一堆钱，虽然大部分都是零钱，不过贝蒂还是从面值25美分、5美分的硬币中发现了一些皱巴巴的钞票，竟然有几张是五美元和十美元的。

开始认真数钱之前，她一把又一把地捧起硬币，让它们从指间滑落，沉醉于硬币之间碰撞时的叮当声中。这种声音让她感觉自己很富有。

这些钱是姐姐芭芭拉为一个校园慈善机构募捐，端着个小盒站在大街上挨个敲打过往车辆的玻璃窗募集起来的。这时，芭芭拉悄无声息地在桌子对面坐了下来，喊道：“别这样，贝蒂！钱很脏，上面全是细菌！”

贝蒂叹了一口气。自从妈妈去世以后，这些陈词滥调就经常挂在芭芭拉的嘴边儿：“上网时要小心，网络上隐藏着一些变态的人！”“头发没干别出门，否则会感冒的！”“摸过生鸡肉千万别忘了洗手！”

“我为什么要摸生鸡肉呢？”贝蒂第一次听到芭芭拉这句格言时惊恐地问道。

“这个……”芭芭拉无可奈何地答道，“以后我们可能不得不为爸爸做饭了，他喜欢吃鸡肉。”

事实上，贝蒂记不清最近几年里摸过多少次黏乎乎滑腻腻的生鸡肉。

不要碰钱，它脏兮兮的？那接下来又是什么？过马路，两边看？

“不碰钱，那我怎么数钱啊？！”贝蒂生气地质问道。

“用不着我们来数钱，这是银行点钞机的工作。我们只需把这些硬币和纸币分开，同时把好玩儿的东西都拣出来就行了。”

“好玩儿的东西？”

“加币、纸片、布头……所有会堵塞点钞机的东西。”芭芭拉说着从硬币中捡出一个白色的圆球，“还有像这样的新英格兰糖果糕点公司加工的威化饼！”

贝蒂做了个鬼脸，说：“竟然有人往募捐盒里放糖果呀！”

这时，一个东西吸引了贝蒂的眼球，刚开始她还以为是一枚25美分的硬币，不过外形怪怪的。她看了看，心生疑惑；接着又看了看，原来并不是一枚真正的硬币，而是一枚一面有凸起图案的白色代币，上面印着一位双翅展开、双手握于胸前做祈祷的小天使的侧影，长长的衣裙拖到这个护身符的底部。

贝蒂拿起来端详了一会儿，天使看起来好像变大了，似乎正从镶嵌的底板上飘起来。

“那是什么？”芭芭拉问道。

贝蒂不想把它递过去，但又无法躲开姐姐伸过来的手臂。

“哇，真可爱！”芭芭拉说着把它还给了贝蒂。

“我可以留着吗？”贝蒂问道，她心跳开始加速。

“当然可以！为什么不呢？”芭芭拉好奇地问道，“这只是一个吉祥饰物而已。你在很多商店里见过的，有时人们挂在现金出纳机旁的小篮子上。”

自己以前见过这种代币吗？贝蒂说不清。她觉得自己也许见过印有四叶三叶草的代币，但却没有见过印着天使的。

芭芭拉一边将硬币搓到一个布袋里，一边说：“我觉得最好先把这些钱存到银行，这之后就得回学校了。”

贝蒂站起来将玻璃杯放到水槽里。她还是不习惯姐姐人住在埃文斯顿却要去西北大学读书。当然啦，埃文斯顿距芝加哥只需乘坐一趟高架电车就到了。哦，不，应该说是两趟，因为你得从红线转到紫线。除了八月底和父亲一起去西北大学将姐姐和她的一大堆行李送到宿舍那一次，自己再也没有去过西北。什么时候还会有这样的机会呢？最近六个星期芭芭拉每到星期六或星期日都回家。

“我跟你一起出去走走。”贝蒂说着抓起一件夹克衫。  “你没有别的要做的事儿吗？”芭芭拉边问边将钱袋放进自己的背包里。

贝蒂一脸的不高兴。难道你就没有比非得把冰箱塞满够吃一周的冷冻汉堡更需要做的事情做吗，大一新生小姐？这么回应姐姐不太好，因为贝蒂知道芭芭拉的确有更需要做的事情去做，或者说应该有，比如说学习、参加女生联谊会或交个男朋友，况且姐姐之所以周末回家就是想看看自己和爸爸是否一切都好。

真正让贝蒂生气的是，自己竟然对姐姐随口提出的问题一五一十地回答道：“没有，没有比跟你一起去银行更想做的事情啦。”

她们走出家门时，芭芭拉向周围看了看，欢快地说：“我喜欢十月份，因为它是一年中最美的季节。”

“天气变冷了。”贝蒂说着拉上夹克衫的拉链。

“贝蒂，你往天上看看，”芭芭拉说着，伫立了片刻，“天空的颜色是妈妈过去常给咱们买的冰棒儿的颜色。还有这些树叶，它们真迷人，红色，橘黄色，甚至还有紫色。”

“你难道不知道树叶为什么变色吗？那是因为它们不再生产叶绿素了，正是叶绿素才使得树木保持绿色和健康。这些颜色就意味着它们在逐渐衰老和枯萎。”

芭芭拉奇怪地看着妹妹说：“贝蒂，你有没有意识到自己想到的很多事情都跟死亡有关？”

贝蒂哼了一声：“我想知道为什么。”如果有人能够明白贝蒂的一些想法为什么总是跟死亡联系在一起，就像树叶飘过人行道一样那么轻而易举，这个人就是她的姐姐。芭芭拉和妹妹一样，经历了母亲死亡带来的惊愕。P1-4

经典是什么？不同的人有不同的解释。意大利文学家卡尔维诺认为，经典是那种“被不断重读的作品”；美国学者凡多伦认为，经典“就是一直不断被印刷出版的作品”。不管人们怎么说，我们大致都认定，凡是文学经典，一定是经得起时间考验，也能展示人的智慧，提升人的精神，同时也被不断出版和阅读的作品。

在世界儿童文学版图里，有不少脍炙人口的经典，今天依然散发出迷人的芳香，有着吸引人的艺术魅力。我一直记得童年时代阅读过的经典，如丹麦作家安徒生创作的童话，瑞典作家拉格洛孚的《骑鹅旅行记》，林格伦的《穿长袜子的皮皮》，意大利作家科洛狄的《木偶奇遇记》，英国作家卡洛尔的《艾丽丝漫游奇境记》，王尔德的《快乐王子集》，巴里的《彼得·潘》，金斯莱的《水孩子》，法国作家圣埃絮佩克的《小王子》，苏联作家比安基的《森林报))，日本作家黑柳彻子的《窗边的小豆豆》，中国作家叶圣陶的《稻草人》，张天翼的《宝葫芦的秘密》，孙幼军的《小布头奇遇记》，等等，它们给了生命最初的文化滋养，让我幼小的心灵懂得了美，理解了爱，也明白了善。这些经典的儿童文学作品，当然也深入了许许多多中国孩子的心灵，陪伴过几代人度过了快乐美好的童年。

纵观世界经典的儿童文学作品，大部分都展示的是美好奇丽的幻想世界，它们要么是童话，要么是幻想小说，即使是冒险小说或生活小说，都离不开对童心世界的表现，尤其是对儿童好奇、好动、好玩、亲近大自然等天性的展露。而且经典的儿童文学作品，要么表达儿童对成年人的爱与期待，要么表达儿童对生活对世界的爱，要么表达成年人对儿童的爱与呵护。经典的儿童文学作家，有的还以冒险、寻找等为主题，它们讲述的是冒险的经历，但实际上是表现儿童的成长。因此，经典儿童文学作品无论写什么，都紧紧围绕着童心世界，展示他们成长的智慧，表现他们的勇敢、自觉和对世界的发现。但现实的状况是，一些家长和老师并不完全理解经典的价值，中、小学校的应试教育让他们面对孩子的阅读需求无所适从。在这种情况下，晨光出版社能够勇敢地约请我主编这套最畅销当代国际儿童文学精品书系，就是一件非常了不起的事情。最畅销当代国际儿童文学精品书系是当前国际最受欢迎的儿童文学作品，都出自优秀作家之手，而且也获得了多项文学大奖，得到权威人士和媒介的肯定与好评，希望能够得到广大中国儿童读者的喜爱。

我曾多次撰文呼吁重视儿童的课外文学阅读，尤其是经典的阅读。事实上，经典的阅读应该伴随我们的一生，不只是童年的生命需要经典文学作品的滋养，就是成年人也需要优秀的作品来洗礼与指导。人类社会为什么发展到今天，越来越要印刷大量书籍，办很多报纸、刊物还不算，还要出版很多电子书和电子报刊，还有很多短信和影视作品，这就是人们对于阅读的需要。阅读其实是伴随一生的，即使不识字的人，当他面对电影电视时，文字符号和图像始终伴随着，让他时刻感受到文字的意义和力量。当我们从母亲的怀里呱呱坠地时，阅读已经开始与我们有关，母亲为了让我们开心，给我们语言启蒙，可能在我们还是一个生命的胚胎时，就已经拿起书为我们朗读，用柔和的声音，用充满期待的眼神，心中荡漾着爱意。特别在有教养的家庭，每一个生命，在幼小的时候都受到过文字的洗礼，都得到过书香的浸润。因为，每一位父亲或母亲，都认识到文字的价值、阅读的意义；他们都知道，阅读不只是一种认知，还是一种熏陶，更是一种启迪。经典的阅读不仅仅对孩子来说，是人生快乐、幸福与智慧的第一步；对于成年人来说，它也是一种持久的快乐，是一种心灵的安抚，是一种精神的提升。人类从原始的岩画、陶绘，到今天的书籍，每一项发明都意味着阅读的进步，或者说，推动着新的阅读的不断发生及进步。

因此，在这里我再次呼吁整个社会把引导孩子的阅读当做一种责任，希望每一个孩子都能在经典的阅读中成长，度过快乐幸福的童年。  谭旭东

2010年冬于北京西山之麓

这是一个关于寻找真挚友情的故事，写得引人入胜、感人肺腑！拥有了衣兜里的天使，我们将会是多么幸运！

——美国畅销童书作家丽萨·伊

我完全沉浸在了这个让人欣喜的故事中，它真实反映了我们的校园生活以及男孩女孩之间的友谊，描写了青春期的欢乐与忧伤，教会我们与艰难的生活顽强抗争！

——美国小读者K.M.马丁

故事用温暖而灵动的笔触，细腻地描写了少男少女复杂的情感变化，在深刻的顿悟中，让我们的心灵成长。

——美国教师苏珊娜·格林沃尔德