《中国油气田开发志》是中国油气田开发领域的专业志书，实事求是地记述中国油气田开发的历史和现状，具有保存史实、决策参考和资料应用等多重功能。本志内容涵盖油气田地质、开发部署与方案实施、钻采工程、地面生产系统等油气田开发的各个方面；遵照横排竖写原则，分类项纵述其发展、演变过程。力求突出重点，突出特色。
由《中国油气田开发志》总编纂委员会编著的《南海西部油气区卷》记述地理范围是东经113°10’以西的中国南海海域：西南为传统海疆线与越南、印度尼西亚、马来西亚、文莱等国海域相接；北为中国广东省、广西壮族自治区海岸线；东与中海石油(中国)有限公司深圳分公司石油作业海域相连。本卷记述的时间：上限从1957年石油工业部派人到南海调查核实油气苗开始；下限到2005年12月底。对2005年以后的重大油气田开发事件以限外辑要的形式在附录中补记，以求将南海西部海域油气区全貌敬献给读者。