创新提出了岩性大气区勘探思路和方法：整体研究、整体部署、整体勘探的三个整体勘探思路；识别评价、风险勘探(包括重点预探)、整体部署、技术攻关、整体控制的五个步骤勘探程序；勘探开发一体化的勘探方法。
杜金虎等编著的《四川盆地须家河组岩性大气区勘探》是对近几年四川盆地须家河组地质和工程技术攻关成果的系统总结，也是针对四川盆地须家河组岩性大气区勘探的第一部理论专著，更是一部岩性大气区勘探理论实践、技术方法的系统集成。大气区勘探理论丰富和发展了复式油气聚集带的勘探理论，推动了油气勘探由局部圈闭向大区的发展。勘探技术方法具有很强的针对性和指导性，保障了大气区勘探的科学、快速、有效推动。