大嘴乌鸦与小嘴乌鸦不只是名字相似，外形也相似。总之，哪一种都是乌鸦，所以说“个头较大，漆黑的鸟”都没有错。但是，仔细一看，就能分辨清楚。鸟类观察家认为“看着麻雀，如果知道是麻雀，你就称职了”，但是乌鸦专家认为“看着大嘴乌鸦，如果知道是大嘴乌鸦，你才称职”。让我们来看看它们的特征吧！
大嘴乌鸦是在城市中经常看到的乌鸦。在东京，“嘎嘎叫”的就是大嘴乌鸦。全长(从喙的前端开始到尾巴的末端)大概有56厘米左右，如果翅膀张开，大概有1米左右。这样描述，会让人感觉它是一种非常大的鸟吧？但是它的体重却只有600～800克。鸟类的体重一般要比看起来的轻(麻雀也只有30克左右。)。如果体重为600～800克，那是成年男性体重的百分之一。100只大嘴乌鸦集中在一起，才刚好达到一个人的重量。
大嘴乌鸦的喙长且粗，呈拱状，在相当于“额头”的部分凸起，但是实际上只是羽毛竖着，骨头是平的，这是外形上的特征。从“发型”上来看，虽不能说是摄政王式(regent style)，但就是稍微有点竖着然后向后面流淌下去的感觉。如果猛地让其睡在那里，会分不出谁是谁呢。
小嘴乌鸦全长50厘米左右，平均比大嘴乌鸦要小一圈。体重也有400～600克。这个重量，也可以看做是日本成年女性体重的百分之一。喙不像大嘴乌鸦一样弯曲，而是直直的形状。头也是非常普通的，像鸟一样的形状。此外，“额头”猛地一看是平的。但是如果一发怒，也有羽毛倒立起来的情况，这时候头看上去是滚圆的。
像这样如此相似，只有细小差异的两种乌鸦，最大的不同之处在于鸣叫的时候。大嘴乌鸦是“嘎、嘎”，符合普通的“乌鸦叫声”。而小嘴乌鸦却是用“嘎、呱”的嘶哑声音鸣叫。大嘴乌鸦的声音比较丰富多彩，发怒的时候，会发出“嘎啦啦啦……”沙哑的声音，因此要注意。小嘴乌鸦不会发出“嘎”的叫声(发出“kyua！”一样的警戒音的情况也很罕见)。
如果想准确地将它们区分清楚，要看它们呜叫时的姿势。大嘴乌鸦呜叫时身体水平，头向前突出，尾巴时不时振动一下。而小嘴乌鸦胸部一挺，下巴一抬，从低头的姿势一下子昂起头来“嘎——”地叫一声，声音像是挤出来的一样。即使不听见声音，只看姿势，也能将它们区分开。
在这里，我将与大家分享在图鉴上没怎么提到的，细微的，属于我自己的辨别方法。大嘴乌鸦尾部羽毛较长，飞行的时候呈扇形；小嘴乌鸦的尾部羽毛较短，飞行时不呈现展开状。另外，飞翔的时候，大嘴乌鸦的躯干和头部看上去较长。如果只能看到后面的样子，那就让我们来看看翅膀扇动的幅度。“吧嗒吧嗒吧嗒”翅膀扇动较轻且浅的是大嘴乌鸦；振动的幅度较大，看上去很努力的样子的是小嘴乌鸦。另外，金属光泽比较强的是大嘴乌鸦；小嘴乌鸦看上去有点像垫子的感觉。大嘴乌鸦的翅膀红紫的光泽较强；小嘴乌鸦看上去是蓝色感觉比较重。落地时，一蹦一跳地，“嗨哟、嗨哟”很吃力地行走的是大嘴乌鸦；把脚伸长了大步流星地，急的时候变成快步的是小嘴乌鸦。进而，从正面向上看脸时，稍微突出看上去像巴尔坦星人的是大嘴乌鸦；一副非常普通的鸟的脸的是小嘴乌鸦。悄悄地记住这些方面，在观鸟会上爽快地说出“啊，那个是小嘴乌鸦”等的话，可能会让人肃然起敬，但是那家伙突然“嘎啊，嘎啊”呜叫的时候，最重要的是快速地掩饰过去。我有时候也会犯这种错误，非常的尴尬。
P10-13
致各位中国读者：
大家好！感谢您阅读《乌鸦的教科书》。
很遗憾，我没有去过中国大陆，然而从访问过中国的日本研究者或中国研究者那里，我听说在中国是几乎看不到乌鸦的。即使在我去过的中国台湾，也没有发现过乌鸦。而在日本则生息着众多的乌鸦，不仅仅在山里和农田里，就连大都市的中心地带里也是如此，不对，应该说“正因为是大都市的中心地带所以才会有乌鸦。”在日本，没有哪一天会听不到乌鸦的叫声。如果您看到东京的情况，一定会大吃一惊的。乌鸦对于日本人来说是常见的鸟类，它们往往会出现在许多民间传说和谚语里，而实际上，日常生活中我们每天都能见到它们的身影。另外，它们由于把垃圾搞乱、威胁到人类等原因，经常受到驱赶。从另一方面来说，对乌鸦的生活状态和行为动作的研究也并不能说很充分。一般的看法仅仅是“乌鸦是一种又大又吓人的鸟”而已。我写这本《乌鸦的教科书》的原因，就是想让人们稍微多了解一点儿关于乌鸦的事情，并将它作为自己周围的野生鸟类来看待，多少产生一些亲近感。而在这一点上，各位和日本的读者大概会有很不一样的感觉。
但是，中国和日本也存在有关乌鸦的共同话题。例如，无论在中国还是日本都分布有大嘴乌鸦和小嘴乌鸦。另外，有观点认为，大量来到日本的秃鼻乌鸦的繁殖地是在中国的东北地区。实际上是在乌鸦身上设置了卫星信号发射器，来进行跨越国境的研究。因此，有关秃鼻乌鸦的内容在中文版中有所增加。此外，在古代中国，传说“太阳里住着三只脚的乌鸦”。大概是由于这个传说传到了日本，所以日本神话里也出现了三只脚的乌鸦吧。之所以有三只脚，大概是基于阴阳思想，而这种思想也起源于古代中国。
对于各位来说，乌鸦可能不是在附近就能看见的鸟类。也许它还被认为是不吉利的鸟。但是，乌鸦是一种对它越观察，就越会觉得它有意思的鸟。另外，它作为与人类生活非常近的野生动物的例子，在环保和共生的意义方面，也有着许多可供参考之处。一般来说，考虑到环保和灾害应对方面的措施，充分了解研究对象动物是十分重要的。而大都市里的动物和人类之间的冲突则通常也和人类的感情以及喜恶息息相关。
从前，在外面玩耍的日本孩子们看到了回巢的乌鸦便感觉到日色将暮，说着“乌鸦都叫了，回去吧”，自己也回家了。而今，很多人已经忘了这回事，而只把乌鸦看做是碍事的家伙。另一方面，自然保护和维持是很重要的。与其说考虑到乌鸦在生态系统中所承担的角色，只要城市里有食物，那么乌鸦来造访是理所当然的事儿，还不如说身为森林性的大型鸟类，它们不但没有灭绝，反而愈加繁荣，这自然是件值得骄傲的事情，但是事情不能这样来考虑。
抱歉，说着说着话题就变得严肃起来了。这本书的内容可没有这么一本正经。因为我只是很单纯地想告诉大家，乌鸦是一种看起来很有趣的鸟，仅此而已。虽然书中也有许多学术性较强的内容，但是也有不少带着“值得一笑”的乌鸦的有趣行为。身为研究者，说出这些话来，可能会被认为是玩世不恭，然而“看起来就很有趣”是我从大学时代就坚持研究乌鸦的一大理由。既然无论如何都得观察，那么理所当然，观察有趣的东西比观察无趣的东西要好吧。因此，本书中写到的关于乌鸦的失败和不可思议的行动(或者在观察乌鸦过程中我的失败)，如果能博诸君一笑，即便仅仅如此，那么乌鸦的有趣一面也就能为人所知了。
本书如果能够对诸位有哪怕一丁点帮助，或者即使没有任何帮助，如果至少能让大家读得快乐些，或者如果让大家感觉到“乌鸦还真是挺有趣的鸟啊”，那就幸甚之至了。
2013年11月
松原始
日本乌鸦研究专家松原始教授用通俗易懂、幽默生动的语言，揭示了乌鸦鲜为人知的秘密，乌鸦一生的成长过程以及中国的乌鸦们是如何在日本过冬的。《乌鸦的教科书》中还介绍了作者是如何走上乌鸦研究之路，并用慎密的研究方法和科学的态度来观察乌鸦。《乌鸦的教科书》将会使读者对乌鸦有一个全新的认识和了解，也会认真的思考如何与动物们“和谐共处”，如何关注生态环境。
日本乌鸦研究第一人者松原始教授在《乌鸦的教科书》中把对乌鸦的观察用通俗、幽默的语言，详尽描述了乌鸦的基础知识以及个人乌鸦度的诊断。从书中可以了解到学者慎密的研究方法和科学的态度。阅读后将要认真的思考都市生活的居民如何与乌鸦等动物和谐相处，如何解决和处理好乌鸦问题。
