政局剧变之后中东欧国家提出的“回归欧洲”本质上是一个历史文化概念，是认同历史文化的表现，尽管最初人们在提出这一口号时考虑更多的是它所包含的政治涵义。在历史上，部分（中）东欧国家属于欧洲文明，即罗马天主教文明（西方文明），而另一些国家则属于拜占庭东正教文明和伊斯兰文明。对前者来说，他们具有“回归”欧洲的历史文化基础，而对后者来说，他们是“加入”另一种文明，即欧洲文明（西方文明）。
刘祖熙主编的《多元和冲突：俄罗斯中东欧文明之路》系《世界文明之路丛书》之一，对俄罗斯中东欧文明之路进行了全面细致深入人心的描述。
刘祖熙主编的《多元和冲突：俄罗斯中东欧文明之路》系《世界文明之路丛书》之一。《多元和冲突：俄罗斯中东欧文明之路》涵盖东欧、中欧和东南欧（巴尔干半岛）20个国家（不包括希腊和土耳其欧洲部分），3.46亿人口，约占全欧洲人口的一半。东欧，包括俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰、摩尔多瓦和爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛七国；中欧，包括波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利四国；东南欧或巴尔干半岛，包括塞尔维亚、黑山、克罗地亚、斯洛文尼亚、波斯尼亚-黑塞哥维那、马其顿和保加利亚、罗马尼亚、阿尔巴尼亚九国。除俄罗斯是欧亚大国外，其余都是欧洲的中小国家。按文明圈划分，信奉天主教的波兰、捷克、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、斯洛文尼亚、立陶宛七国属西欧天主教文明圈；信奉东正教的俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰、保加利亚、塞尔维亚、黑山、马其顿、罗马尼亚、摩尔多瓦九国属拜占庭或斯拉夫-东正教文明圈；信奉新教的爱沙尼亚、拉脱维亚两国属基督教新教文明圈；信奉伊斯兰教的阿尔巴尼亚和波斯尼亚-黑塞哥维那穆斯林属伊斯兰文明圈。
