生活在黑暗大海中的美人鱼，向往着明亮繁华的人类国度，于是决定将自己刚出生的孩子送往陆地。被一对卖蜡烛的老夫妇收养的小美人鱼渐渐长大，她心灵手巧，用红颜料在白蜡烛上画画，使老夫妇的蜡烛大为畅销。但这对老夫妇却为了一大笔钱……《红蜡烛和美人鱼(小川未明经典童话集)》展现出的丰富的想象力和寄寓的深刻道理，对小读者的求知和成长都大有益处。

本系列中的100多篇童话是从“日本的童话之父”小川未明的1000多篇童话里精选出来的，是其最经典、最成熟、最有代表性的作品，其中大部分作品是第一次以中文形式出现。本系列随文插入了几百幅精美的原创插图，四色印刷，图文并茂，给人以美好的视觉感受。小川未明的童话童话语言优美、情节紧凑，极富感染力。作品中展现出的丰富的想象力和寄寓的深刻道理，对小读者的求知和成长都大有益处。

红蜡烛和美人鱼

三位王子

天使妈妈的孩子

星星们的谈话

电线杆子和奇怪的男人

女孩和娃娃

大树和彩云的故事

花和少年

灯笼的故事

冬季老婆婆

被绑起来的鸭子

不叫的蝈蝈

城里的小姐

国王的茶碗

钟和旅行僧

托钵僧与蝴蝶

螃蟹和小麻雀

小鱼遇险记

胜子与小狗

幸福的剪子

丢失了的木偶

树下的网

爬上天的孩子

牛和野狗

知更鸟和酒

永不再来的旅行者

劳伯鸟和杉树

农民与马

手足情深

蓝色的煤油灯

小红花

水车讲的故事

猎人和熊

会唱歌的乌鸦

幸福岛

南方物语

美人鱼住在深蓝色的大海里。有时，美人鱼会爬到岩石上，一边眺望着周围的景色，一边拨弄着自己的鱼尾和飘扬的长发。

月光从云缝里透出来，凄凉地映照在波浪之上。无论朝哪一边看，眼前都是一望无际、翻腾起伏的惊涛骇浪。

多么凄凉的景色啊!关人鱼想：自己的样子与人类并没有什么太大的不同，和其他的鱼类比起来，自己的心灵和样子也许更像人类吧!既然这样，自己为什么还要和鱼类一起生活在冰冷、黑暗、阴郁的大海里呢?

关人鱼一想到漫长的时光里，连一个说话的对象都没有，就忍受不了。于是，一到月光皎洁的夜晚，美人鱼便会浮上海面，在岩石上眺望远方，陷入各种各样的幻想之中。

“听说人类住的镇子很美，据说人类比鱼类更善良。虽然我们的外表很接近人类，但毕竟是生活在鱼类之中，所以即使到了人类中间，也是不能生活的吧?”美人鱼想。

这是一条美丽的雌性美人鱼，而且正怀着身孕。

“我们已经在凄凉的大海里，住了很久很久了，已经不再盼望去明亮、热闹的人类世界了。可是，正因为如此才不能让即将出生的孩子，也跟我们一样生活在寂寞、阴暗的大海里……

“虽然离开孩子，我会更加孤独、更加痛苦，但只要孩子能过上幸福地生活，就是我最大的幸福了。

“听说这个世界上最善良的生物就是人类了。我还听说，人类从不欺负和折磨那些可怜无助的生物。一旦接受了，就绝对不会抛弃。幸运的是，我们不仅脸型很像人类，而且上半身也跟人类一模一样。既然我们在鱼类的世界里能生活下去，当然在人类的世界里也能生活下去了。一旦人类收养了我的孩子，一定不会狠心抛弃的……”美人鱼这样想着。

“至少要让我的孩子在热闹、明亮和美丽的小镇里长大。”美人鱼怀着这种仁慈的母爱，决心把孩子生到陆地上去。“虽然这样一来，我可能再也见不到自己的孩子了，但是孩子一定会和人类成为朋友的，也一定会过上幸福生活的。”

P4-5

小川未明一生写过七百多篇童话，许多日本人，包括我们所熟悉的作家、画家，都是看着小川未明的童话长大的……我常想，自己什么时候也能写出这样一篇作品来呢！

—— 安房直子（童话作家，着有《狐狸的窗户》等童话）

是几岁时读《红蜡烛和美人鱼》这篇童话的呢？我不记得了，只记得读到美丽的美人鱼被迫把白蜡烛全都涂成红色的场面时，非常恐怖，心都要碎了似的……但是，把白蜡烛涂成红成的美人鱼，才是我的“红蜡烛和美人鱼”。我无法忘却。

—— 佐野洋子（画家，著有图画书《活了一百万次的猫》）

小川未明即等于日本的儿童文学史。

——与甜准一（日本著名儿童文学研究者）