王国维撰写的《宋元戏曲史>论述了中国戏曲的形成过程，以宋、元两朝为重点，征引历代有关资料，说明其源流演变。书中介绍了古代巫者的装神和娱神，春秋战国时代倡优的戏谑和讽谏，汉代的角觝戏，唐代的歌舞戏、滑稽戏、参军戏等。本书是中国第一部系统研究戏曲发展史的专著，材料相当丰富，治学态度谨严，颇有影响。其中有些见解（如关于杂剧的历史分期）更为学界长期沿用。

叶长海先生的《导读》着重论述本书体制及研究方法上的开创意义。书后附梁启超、郭沫若等人有关王国维的文章。

《宋元戏曲史》导读

自序

第一章 上古至五代之戏剧

第二章 宋之滑稽戏

第三章 宋之小说杂戏

第四章 宋之乐曲

第五章 宋官本杂剧段数

第六章 金院本名目

第七章 古剧之结构

第八章 元杂剧之渊源

第九章 元剧之时地

第十章 元剧之存亡

第十一章 元剧之结构

第十二章 元剧之文章

第十三章 元院本

第十四章 南戏之渊源及时代

第十五章 元南戏之文章

第十六章 馀论

附录 元戏曲家小传

附录

一 曲录自序（1908年8月，1909年5月）

二 致铃木虎雄（1912年12月26日）

三 致缪荃孙（1913年1月5日）

四 《宋元戏曲史》（1918年）

五 国学论丛王静安先生纪念专号序（1927年仲冬）

六 王静安先生遗书序（1934年6月3日）

七 读《宋元戏曲史>（1936年）

八 鲁迅与王国维（1946年9月14日）