管理是一门综合艺术
1954年11月6日，德鲁克在这一天出版了《管理实践》一书，该书的出版标志着管理学作为一门学科的诞生，这一天也成了管理学中一个划时代的日子。
德鲁克在《管理实践》中精辟地阐述了管理的本质：管理是一种实践，其本质不在于知、而在于行；其验证不在于逻辑，而在于成果；其唯一权威就是成就。在此之前，没有一部著作向管理者解释管理，更没有一部著作向管理者传播管理，《管理实践》当属管理学开山之作。
那么，是什么事情促使德鲁克要写这样一本书呢？原来德鲁克在撰写《公司概念》时，因为需要借阅有关管理方面的书籍时想到了哈里·霍普夫。哈里·霍普夫是一位保险顾问，建立了一座图书馆，该图书馆拥有当时世界上最多的管理文献，也是当时世界上唯一的管理方面的图书馆。但当德鲁克到达哈里·霍普夫的图书馆后，却有些失望。因为在成千上万册书籍中只有6本是关于管理的书籍，其中有3本还不完全是有关管理的内容。实际上当时管理书籍是一片空白。
从此以后，德鲁克决定把管理变成一门学科，一门综合艺术。
德鲁克指出，管理作为一门学科，首先就意味着，管理人员付诸实践的是管理学而不是经济学，不是计量方法，不是行为科学。无论是经济学、计量方法还是行为科学都只是管理人员的工具。但是，管理人员付诸实践的并不是经济学，正好像一个医生付诸实践的并不是验血那样。管理人员付诸实践的并不是行为科学，正好像一位生物学家付诸实践的并不是显微镜那样。管理人员付诸实践的并不是计量方法，正好像一位律师付诸实践的并不是判例那样。管理人员付诸实践的是管理学。
德鲁克也指出，管理是一门实用学科而不是一门纯理论学科。从这一点上来讲，它可同医学、法律学、工程学相比。它所追求的不是知识而是成就。而且，它并不单纯是普通常识、领导方法，更不是财务技巧的应用。
对于管理是一门综合艺术，德鲁克解释说：“管理被人们称为是一门综合艺术，是因为管理涉及基本原理、自我认知、智慧和领导力；‘艺术’是因为管理是实践和应用。在我刚刚涉足管理领域的时候，有许多管理理念来自工程学、会计学和心理学领域，另外更多的来自劳资关系领域。这些不同领域的知识之间是毫无联系的，而且这些知识单独存在时效果都不显著。要知道，如果你只有一把锯或一把锤子，或者你从不知道有老虎钳这种东西，那你是根本做不了木匠活的。只有当你把工具放到一起使用，拥有一套完整的工具时，才能做好木匠活。”
德鲁克在《我认为我最重要的贡献是什么？》一文中，认为他最重要的贡献时写道：早在60年前，我就认识到管理已经成为组织社会的基本器官和功能；管理不仅是“企业管理”，而且是所有现代社会机构的管理器官，尽管管理一开始将注意力放在企业；我创建了管理这门学科；我围绕着人与权力、价值观、结构和方式来研究这一学科，尤其是围绕着责任；管理学科是把管理当作一门真正的综合艺术。
德鲁克对“责任”、管理人员的“责任”、员工的“责任”以及企业的“责任”谈得很多。1973年，德鲁克将自己几十年的知识经验与思考浓缩到一本书中。这本共达800多页的浩瀚巨著以其简洁而浓缩的书名道出了管理学的真谛——《管理：使命、责任、实践》。这本书把管理诠释为：管理使命、承担责任、勇于实践。更令人惊奇的是，在《管理：使命、责任、实践》中有多达36处谈到“责任”，而一处谈到“权力”。在德鲁克看来，管理当局只有在他进行工作时才有职权，而并没有什么所谓的“权力”。
德鲁克在《后资本主义社会》一书中也指出：“现在我们应该谈论责任和贡献。因为没有责任的权力根本不是权力，它是不负责任。我们的目标应该是使人们负起责任。我们应该问的是，‘你应该负什么责任’，而不是‘你应该有什么权力’。在以知识为基础的组织中，管理工作不是使每个人都成为老板，其任务是使每个人都成为贡献者。”
责任是一个严厉的主人。如果只对别人提出要求而并不对自己提出要求，那是没有用的，而且也是不负责任的。如果员工不能肯定自己的公司是认真的、负责的、有能力的，他们就不会为自己的工作、团队和所在单位的事务承担起责任来。
经理人必须把同他一起工作的人员看成是他自己的资源。他必须从这些人员中寻求有关他自己的职务的指导；必须要求这些人员把下述事件看成是自己的责任，就是帮助他们的经理能更好地、更有效地做好自己的工作；必须使他的每一个下属承担起对上级的责任和作出相应的贡献。
管理作为一门学科、综合艺术，本质上是一套用于指导管理者实践的“公理体系”，包含着“道德理性”和“制度理性”的成分；管理学科的真理性，依赖管理实践的有效性。管理实践的有效性，在很大程度上取决于管理阶层的品格、才干和使命感，以及组织成员在道德信仰和行为规范上的一致性程度。对于这些内容，德鲁克在他的著作中都曾谈到过，所以说，德鲁克无愧于管理大师的称号。
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