语文为人文教育的基础，但语文又是从文学出发的人文读本，而不是一般从思想出发的人文读本。当下流行各种人文类的大学读本，多半是以思想型文本为主体或者以文化型为主体，往往是内容大于形式；而这部大学语文意图站在文学的立场上，通过文学的美感传达人文精神。
由余庆华等编著的《中国语文》以诗歌、散文、小说和戏剧四种文学样式为体例，综合选取了从古至今的名篇大作。内容包括诗经大雅文王，离骚(节选)，长歌行，白马篇，春日京中有怀，感遇(其一)，行路难(其一)，江上值水如海势聊短述，燕歌行，寄李儋元锡，杨柳枝词(其一)……