李申专著的《宗教简史》企图揭示各不同历史时期宗教基本观念的变迁，揭示各个宗教中基本信仰的变迁，以及伴随基本信仰变迁的宗教群体兴亡盛衰的进程，以求从根本上理解宗教自身的发生发展，理解宗教对于人类的意义。

目前所见的宗教史，多为某一宗教的专史。系统全面地介绍宗教历史的著作，还不多见。

《宗教简史》以宗教意识的发展为线索，按照宗教自身的历史演进过程，将已知宗教大体分为原始宗教、国家宗教、世界宗教和新兴宗教四类，勾勒出其主要特征和兴衰演变，揭示了宗教变迁与当时社会生活的互动关系。

李申专著的《宗教简史》视野开阔，论述精当，深入浅出。既适含一般读者阅读，也可供专业研究人士参考。

第一章 宗教的起源和原始宗教

第一节 神祇观念的起源

1. 初期的人类没有宗教

2. “万物有灵论”是不正确的

3. 神祇起源于崇拜

4. 动物是人类创造的第一批神祇

第二节 原始神祇观念的演变

1. 人类并不都按自己的形象造神

2. 神祇是错误认识的产物

3. 纠错的必然和困难

4. 兽神向人神的转变

第三节 原始神祇的功能和原始人的事神方式

1. 原始宗教一般没有主神或至上神

2. 力量型的原始神祇

3. 献祭是原始宗教事神的基本手段

4. 原始的社会状况和力量型神祇

5. 神人的杂处和分离

第二章 国家宗教

第三章 世界宗教

第四章 新兴宗教与宗教发展的大势