肝是人体的重要脏腑之一，具有主疏泄和主藏血的生理功能。由于先天禀赋不足，或后天饮食失养，或久病耗伤正气，可致肝虚证，出现头晕眼花、四肢麻木、关节不利、肢体拘挛、抽搐等症状。具体地说，肝虚可分为肝血虚、肝阴虚、肝阳虚几个方面。肝血虚多因失血过多，或久病耗损，或脾胃虚弱，气血化生来源不足，表现为头晕、眼花、两目干涩、视物不清、夜盲，或筋脉拘急、肢体麻木，月经量少或闭经；肝阴虚多因先天禀赋不足，或房劳过度，或久病耗损阴液所致，表现为头晕目胀、视物不清、耳鸣耳聋、口干口渴、虚烦易怒等症状；肝阳虚多因素体阳虚或久病体虚，表现为小肠疝气、小腹冷痛、小腹坠胀牵引阴部痛、手足不温等症状。
肝虚的补养原则，是在辨证的基础上，根据不同的具体类型，分别给予不同的补养方法。如肝血虚者补血养肝，肝阴虚者滋阴养肝，肝阳虚者温阳暖肝。