该书采用编年体与纪事本末体相结合的体裁，选取当代湖北发展进程中具有代表性、标志性的事项独立成篇。逐年排列下来，可以观察当代湖北发展的阶段和历程。所选事项以经济建设为主体，同时关照政治、文化、社会的发展，大抵涉及到当代湖北发展的基本方面。

敢叫日月换新天——中共湖北省委、湖北省人民政府成立／1

打一场漂亮的经济仗——全省统一财经、调整工商业／5

地方国家权力机关的初创——湖北省人民政治协商委员会成立／9

清匪反霸求稳定——全省开展镇压反革命运动／12

工人阶级赢得第二次解放——全省实施城镇和厂矿企业民主改革／14

为新生政权保驾护航——全省开展“三反”、“五反”运动／17

“耕者有其田”的伟大变革——全省完成土地改革／21

科教大省的奠基——高等院校院系调整／24

为了大地的丰收——荆江分洪工程竣工／28

长缨在手缚苍龙——战胜1954年长江特大洪水／31

人民当家作主——湖北省第一届人民代表大会第一次会议召开／34

追寻城市的记忆——盘龙城遗址、屈家岭文化遗址相继被发现／37

与党同心为国分忧——中国人民政治协商会议湖北省第一届委员会成立／40

农村社会的深刻变革——全省推进农业生产合作化／42

兄弟之邦情谊长——越南民主共和国主席胡志明首次访问武汉／45

领息凭证见证的历史——全省私营工商业实现公私合营／47

建设社会主义新湖北——中共湖北省第一次代表大会召开／51

天堑变通途——武汉长江大桥建成通车／53

又红又专的试验田——全省推广种试验田经验／56

“国字号”支撑重工业基地建设——全省第一个五年计划完成／59

席卷全省的“大跃进”——全省开展“大跃进”运动、实行人民公社化／62

青山间崛起十里钢城——武汉钢铁公司建成投产／66

为更大跃进埋下伏笔——湖北省第二届人民代表大会第一次会议召开／69

总结经验教训的务实之举——全省初步纠正“左”的错误／72

为社会主义建设贡献智慧和力量——中国人民政治协商会议湖北省第二届委员会第一次会议召开／75

演绎红色经典——《洪湖赤卫队》轰动全国／77

高举毛泽东思想伟大红旗——中共湖北省第二次代表大会召开／80

国民经济格局的纠偏调正——全省实施国民经济调整／82

“三级所有，队为基础”——全省农村实行以生产队为基本核算单位／85

探索中的曲折前进——全省第二个五年计划完成／88

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后记