坦拉·安德鲁斯的这本《科学与神话中的自然现象(大气万象)》以引人入胜的神话作为切入点，巧妙引入现代地球科学的一些主要概念。

本书恰似一座桥梁，把激动人心的神话世界与逻辑严谨、讲求实证的科学世界连接起来，将神话故事动人心魄的神秘力量与现代科学的翔实数据完美地融于一体，带给读者别开生面的阅读体验。

坦拉·安德鲁斯的这本《科学与神话中的自然现象(大气万象)》巧妙地把神话与科学相结合，描述了古人为探索及征服天气所付出的努力，并以此来强调人类的好奇心是科学发展的推动力。古代神话包含了对大气现象的形象描绘。比如，池塘底下和云朵后面会躲藏着强大的暴风雨野兽，当它们在空气中穿梭时，就会给世界带来浩劫。《科学与神话中的自然现象(大气万象)》所描述的象征大气现象的神话形象通常会被人们认为是“善恶一体”的。在神话当中，雨神会与干旱魔鬼进行战斗。像风和雨这样的气象现象既有创造的功能又有毁灭的力量。这两种力量经常陷入无止境的战争。通过阅读这些神话，我们可以看出古代神话的创造者已经能够理解这两种力量的互相依存性。

导论

第一章 云和雨

云和雨的神话

摩德加德姬，洛维杜部落的求雨女王——来自非洲的神话

云和雨的科学原理

讨论话题与活动方案

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第二章 雷和闪电

关于雷和闪电的传说

雷鸟——来自北美的传说

雷和闪电的科学原理

讨论话题与活动方案

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第三章 风

风的传说

风的守护者——来自希腊的神话

风的科学原理

讨论话题与活动方案

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第四章 浓雾、薄雾和海市蜃楼

雾和海市蜃楼的神话

仙女摩根莱费伊的魔幻城堡——来自英国的传说

浓雾、薄雾和海市蜃楼的科学原理

讨论话题与活动方案

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第五章 暴风雨

暴风雨的神话

因陀罗拯救云——来自印度的神话

暴风雨的科学原理

讨论话题与活动方案

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第六章 冰雪和霜

冰雪和霜的神话

霜的婚姻——来自斯堪的纳维亚的神话

冰雪和霜的科学原理

讨论话题与活动方案

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第七章 彩虹

彩虹的神话

彩虹蛇——来自澳大利亚的传说

彩虹的科学原理

讨论话题与活动方案

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第八章 极光

极光的神话

火狐狸——来自芬兰的神话

极光的科学原理

讨论话题与活动方案

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雨水好像变魔术一样从天上降落下来，它滋养着大地，保护着生命。在很多神话当中，雨水都是由伟大的天神们控制的。天神们居住在云朵里，有的用盆盆罐罐来往地球上撒雨，有的干脆用意志力控制下雨。在有些传说中，权力很大的帝王也可以控制下雨。在非洲，仍然有一些人认为他们的祖先可以控制降雨。在神话传说中，雨神像放牧一样放养着云彩，而干旱魔鬼有时候会把云彩关在笼子里，直到雨神把它们从笼子里解救出来。

求雨是古时最常见的仪式之一，至今仍有一些文化保留了这种传统。求雨的仪式是宗教和魔法的结合。唤雨巫师会表演各种庆典和仪式来激励大自然释放雨水。求雨的仪式既包括祈求降雨，也包括祈求雨停。在像非洲这样的干旱地区，唤雨巫师随处可见，求雨的神话也渗透在非洲的文化当中。

唤雨巫师通常是魔法师。唤雨巫师会在求雨仪式上运用很多技能，包括用打鼓的声音模仿雷声或者用火光模仿闪电。在一些文化当中，唤雨巫师还会“制作”云彩，他们用神秘的黑色药剂把普通的云彩变成装满水滴的乌云。如果想把雨停下来，他们通常会制造一些热量把沙子之类的潮湿物品烘干。

在非洲，有时唤雨巫师需要依靠他们祖先的帮助来祈求降雨或者雨停。先人的神灵通常都是有保护作用的，所以在一些文化中，直到今天都被当做神秘的力量来抵御干旱或者洪水。在非洲很多地区，酋长们被赋予神秘力量以保护他们的臣民，他们会继承来自于祖先的神秘力量。一般情况下，他们会被认为是神或者先人在地球上的化身。在洛维杜这个地区就有一位女酋长，她求雨的能量比任何一位酋长都要大。

下面讲述的就是洛维杜部落求雨女王摩德加德姬的故事。摩德加德姬是一位真正的女王，她求雨的强大力量被传颂了许多年。摩德加德姬统治着南非的洛维杜部落，她是整个大陆上最伟大的唤雨巫师之一。有关这位女王的传说也体现了世界各地神话中人们对降雨和求雨的信仰。

摩德加德姬，洛维杜部落的求雨女王——来自非洲的神话

在南非的德拉肯斯堡山山脚下有一个很小的王国，主国里却居住着一位能量强大的女王。这位女王没有军队，也没有宫殿，但是她却有着足以统治一个王国的力量。居住在这个小国的人们被称做洛维杜人，这位女王的名字叫做摩德加德姬。她不仅是一位女王，同时也是一位伟大的魔法师。她能够使云彩变形，还能够控制下雨。

摩德加德姬的能量来自于她的祖先们。这些祖先们的力量非常强大，主宰着世界的命运。整个王国的土地肥沃、人民能否生存都是依赖于摩德加德姬的意志。摩德加德姬在一位祈雨法师的帮助下学会了如何操控祖先们的能量。摩德加德姬的人民因为她的保护而免受旱灾侵扰，因而倍加尊敬她。而她的敌人则因为她可以阻止雨水．毁灭良田而惧怕她。

这位强有力的女王统治了洛维杜部落很多年。在她之前的很多统治者也知道如何使用祖先的能量来控制自然。摩德加德姬的人民几百年来都是唤雨巫师和求火巫师。他们都是曾经统治过卡让阿人民的曼波国王的子孙。卡让阿人民居住在山岭中一座石头建筑的城市里，位于现在的津巴布韦的南部。曼波有着一颗强有力的魔法珠子。为了不让自己的秘密泄露而威胁自己的统治，他把这珠子藏了起来。曼波国王保存了降雨魔法很多年，直到有一天，他的女儿祖谷蒂尼因为与他斗气而偷走了魔法。祖谷蒂尼逃到了她父亲的王国以南的一个地方，并建立了洛维杜部落。

洛维杜部落的创始人是第一任求雨女王，被人们称作摩德加德姬。摩德加德姬一世把自己唤雨的能量和魔法传给了她的女儿。而这个女儿，也就是摩德加德姬二世成为最有能量的唤雨巫师。她不需要军队，因为她可以控制云朵。雨水是她最伟大的天赋，而干旱是她唯一的武器。摩德加德姬二世被称做“不打仗的女王”。在其他部落打得不可开交的时候，摩德加德姬保护她的人民可以不受到伤害，并保障他们拥有和平和繁荣。当时来自于更大部落十分骁勇善战的斗士沙卡祖拉都十分敬仰摩德加德姬的强大能力。他不但不去打扰她的子民，还专门派使者去拜访女王以求得赐福。

自从祖谷蒂尼从曼波国王逃走并继承了降雨魔法，已经有三任摩德加德姬统治了洛维杜地区。目前的女王拥有和之前女王一样大的力量，尽管她的生活方式与她的前任十分不同。今天的人们如果听说一个普通的女人可以控制降雨的话，一定会怀疑这种能量的可信度。当欧洲人到达南非的时候，他们就十分质疑女王的这种力量。于是他们侵略到女王的领地并改变了当地人的生活方式。然而，洛维杜人民并不怀疑这种力量。他们知道女王所拥有的是常人无法理解的秘密。

非洲人听说过许多有关洛维杜求雨女王的传说。他们知道女王的臣民公认她是神人。这位女王既美丽又神秘，像女神一样无法接近。自从部落建立，女王就在德拉肯斯堡山下一个雾蒙蒙的山谷中过着与世隔绝的生活。她的臣民们无法接触到她，这也使很多人觉得难以置信。洛维杜人很少能见到女王的真面目。他们只能通过山上徘徊的乌云来判断她是否在那里。

传说中的洛维杜降雨女王摩德加德姬不仅法力无边而且心地善良。很多传说都讲述了她如何通过赏赐雨水以及保持四季交替来关怀自己的臣民。在南非，干旱时刻威胁着人们。居住在这里的人们都知道当干旱恶魔与女王针锋相对时会产生怎样的后果。根据传说，摩德加德姬只有在祈雨巫师的帮助下才能终止干旱。通过魔法，祈雨巫师能够判断出干旱的原因，然后用药剂来降雨。女王和巫师需要在魔鬼山谷的深处来施法。他们把神秘的药剂烧成黑烟，人们说这些黑烟会变成云。他们看见新产生的云是雨云——深灰色并装着满满的水。这些云升上天空，大雨便开始倾盆而下，浇灌大地。

对于洛维杜，人们所知甚少。而对于他们的女王，人们知道的就更少了。人们只知道洛维杜曾经占有南非1500平方公里的土地，但是在19世纪80年代，南非的布尔人占领了这里大部分领土。洛维杜社会开始逐渐发生改变。长期以来，洛维杜人民都过着与世隔绝的生活，女王一直保护着这里不受外界的干扰。她赐予这里雨水，使人们通过耕作过着舒适的生活。他们的农作物为他们提供食物、住所、衣服、工具、厨具以及生活中所有的必需品。由于摩德加德姬的赐福，他们能够得到自己所需的一切。他们的女王是一位伟大的保护者。据说在19世纪50年代的一场瘟疫中，摩德加德姬曾经为她的子民降了一场蝗虫雨来给她的子民提供营养。P4-6

在准备气象学课程时，老师们可以通过各种各样的参考书籍或网络资源获得丰富的信息，对设计教案及开展课堂活动大有裨益。本书与其他参考资料不同的是：它巧妙地把神话与科学相结合，描述了古人为探索及征服天气所付出的努力，并以此来强调人类的好奇心是科学发展的推动力。古代神话包含了对大气现象的形象描绘。比如，池塘底下和云朵后面会躲藏着强大的暴风雨野兽，当它们在空气中穿梭时，就会给世界带来浩劫。本书所描述的象征大气现象的神话形象通常会被人们认为是“善恶一体”的。在神话当中，雨神会与干旱魔鬼进行战斗。像风和雨这样的气象现象既有创造的功能又有毁灭的力量。这两种力量经常陷入无止境的战争。正因为如此，世界才会有季节的交替。通过阅读这些神话，我们可以看出古代神话的创造者已经能够理解这两种力量的互相依存性。一个只有雨水没有干旱的世界会使地球在洪水中毁灭，而一个只有干旱没有雨水的世界则会把整个地球最终变成灰烬。

《大气万象》是本系列丛书的第二本。本系列丛书以神话和科普知识相结合的方式来普及自然科学。在考察不同文化中的有关自然的神话传说，我们能够明白神话和科学之间微妙的联系。而且我们也可以看出古人对于解释自然现象一直以来的渴望。从这种渴望当中衍生出来的神话与传说也可以被看做是一种早期的哲学或者是科学观察的记录。本书的每一章都会介绍一个改编的神话并对神话进行科学的解释。每章的讨论题目和小作业对艺术和写作课都会有帮助。而且这些讨论的话题与练习包括了文化与科学两个方面。

由于与气象文化相关的书籍和网站非常丰富，选择参考文献是一件很困难的事情。我在本书的附录部分列出了一些对本书的完成十分有帮助的书目以及能够提供课堂活动和更多相关神话信息的网站名称。在每一章中，也列出了一系列有助于学生课堂讨论和活动的书目和网站。除此之外，每一处的引用都包含了注释。

本书的材料是在我完成一本题为《地球、海洋和天空的传说：自然神话百科全书》一书时搜集的。这本书现在在很多学校和公共图书馆都可以找到。而它的软封皮版《自然神话字典：地球、海洋和天空的传说》目前在书店有售。这几本书的完成与洛杉矶格里菲思天文台的E.C.克虏伯博士以及奥斯汀得克萨斯州的R.罗伯特·罗宾斯博士的支持是密不可分的。其他学者的研究工作也为这些书的完成提供了宝贵的信息。另外，我在附录中列出的星历，地球与太空等网站都为我的研究做出了很大的贡献。

我要特别感谢我的女儿克里斯蒂安·安德鲁斯，她是奥斯汀得克萨斯大学新闻摄影专业的学生。本书中的图片都是由她精心制作的。在本系列丛书的第一本《太空奥妙》中，她也帮我做了相同的工作。克里斯蒂安对我工作的支持和付出对我有着非同寻常的意义。另外，我还要感谢得克萨斯州立大学的图书馆员富兰克·福克斯，以及出版社的编辑们对我的支持和鼓励。

我希望这本书不仅能够辅助自然科学教学，而且对社会科学以及文学课程同样有帮助。我也希望阅读本书的学生可以了解大自然的规律，欣赏大自然的力量，并且意识到来自不同文化、不同时代的人们对解释自然现象的永恒的渴望。我们应该记住，正是因为这种渴望，科学才得以诞生。