情人节有些什么传说？愚人节是怎么来的？母亲节是怎么来的？父亲节是怎么来的？关于圣诞节有些什么故事？……全书内容皆在介绍其“由来”，十分扼要，不作详述。此书有着知识性、资料性、趣味性、可读性的特点，且有永久保存价值，一册在手，查阅十分方便。

全书收录了天文地理、文化艺术、生活服饰、军事外交、政治经济、交通通信、物理化学、数学生物、节日习俗等众多领域200多个关于科学以及由来的故事。

第一章 天文地理 历法地名

 地心说的故事

 张衡发明地动仪

 木卫二和《甘石星经》

 通惠河和《授时历》

 徐霞客游记

 日心说的故事

 发现新宇宙的伽利略

 麦哲伦的环球航行

 哥伦布发现新大陆

 哈雷彗星的发现

 数星星数出的银河系

 “阿波罗”登月计划

 大陆漂移之谜

 太阳黑子之谜

 海王星——“笔尖上的发现”

 铅盒子里发现的宇宙射线

 历法的产生

 礼拜、星期的由来

 公元的问世

 “皇历”一词的来历

 小时的由来

 世界时的由来

 “五岳”的得名

 地图的历史

 欧洲名称的来源

 唐人街的历史

 “西洋”名称的历史

 香港的来历

 “美洲”名称的由来

 “印度洋”名称的由来

第二章 生活用品 饮食

 伞的由来

 镜子的来历

 香水的历史

 锁的来历

 扇子的故事

 筷子的故事

 刀叉的来历

 钟表的故事

 温度计的出现

 火柴的来历

 牙刷的发明

 打火机的由来

 拉锁的由来

 苏东坡与自来水

 方便面的发明

 酒的故事

 醋的故事

 啤酒的故事

 咖啡的由来

 烤肉串的由来

 豆腐的来历

 火腿的由来

 冰糖葫芦的由来

 涮羊肉的故事

 巧克力的发明

 汉堡包的由来

第三章 文化 艺术 服饰

 阿拉伯数字的来历

 书籍的来历

 甲骨文的发现

 拉丁字母的故事

 博物馆的诞生

 标点符号的来历

 字典的发明

 铅笔的发明

 杂志的演变

 钢笔的故事

 箫的历史

 鼓的由来

 书法的历史

 剪纸的故事

 木偶戏的诞生

 剧院的产生

 皮影戏的来历

 琵琶的历史

 唐三彩的发现

 京剧的诞生

 脸谱的来历

 油画的历史

 跳动的五线谱

 钢琴的发明

 交响曲的来历

 小提琴的故事

 音乐指挥的发展

 “泥人张”的由来

 相声的来历

 “魔盘”与电影

 皮鞋的发展

 西服的传说

 高跟鞋的由来

 纽扣的发明

 领带的故事

 旗袍的魅力

 牛仔裤的由来

 中山装的历史

第四章 政治 经济 军事 外交

 大使的来历

 “省”的变迁

 和平鸽的故事

 联合国的来历

 黄金的历史

 市场的来历

 公证的演变

 名片的历史

 商标的由来

 算盘的历史

 “钞票”的来历

 信用卡的来历

 火药的发明

 火炮的来历

 水雷的由来

 肩章的由来

 潜艇的诞生

 鱼雷的历史

 绿色军服的由来

 坦克的由来

 航空母舰的来历

 导弹的简史

 喷气式飞机的历史

 原子弹的威力

第五章 交通 通信 邮政

 赵州桥的故事

 富尔敦发明轮船

 奠尔斯电报的发明

 贝尔发明电话

 蒸汽机的故事

 史蒂芬森和蒸汽机车

 自行车的发明

 无线电的发明

 汽车的发明

 飞机的发明

 中国的铁路之父——詹天佑

 喷气式飞机的故事

 光导纤维的故事

 飘落的草帽与气垫船的研制

 滑冰运动与高速列车的发明

 蜜蜂对发明电话的启示

 人造卫星的研究历程

 磁悬浮列车的发明

 铁路的发明

 人行横道的来历

 地下铁道的由来

 交通信号灯的发明

 摩托车的发明

 出租车的故事

 中国火车票的诞生

 公路的来历

第六章 数学 物理 化学 生物

 阿基米得巧验皇冠

 欧几里得的故事

 “帕斯卡”的来历

 “万有引力”的发现

 “数学界的莎士比亚”欧拉

 拉瓦锡发现氧气

 伏打发明电池的故事

 物质不灭和能量守恒定律

 光谱分析法

 睡梦中发现的元素周期表

 法拉第的电磁感应理论

 伦琴与X射线的发现

 爱因斯坦与相对论

 居里夫人的故事

 陈景润与“哥德巴赫猜想”

 “祛寒娇耳汤”的故事

 药王治病救人的故事

 《本草纲目》的编写

 消肿药的故事

 麻醉药的故事

 人类血型的发现

 发现血液循环秘密的哈维

 发现细菌的故事

 啤酒桶和叩诊法

 种痘的故事

 “巴氏消毒法”的发明

 胃的消化机理

 “产褥热”的治疗

 达尔文与“进化论”

 病菌的发现过程

 孟德尔发现遗传规律

 麦奇尼可夫和白血球

 科学家和狗的故事

 青霉素的故事

 病毒克星干扰素

 细菌带有磁性的秘密

 发明CT机的故事

第七章 节日 习俗 体育

 春节的由来

 元宵节的传说

 清明扫墓的由来

 端午节的来历

 中秋节的风俗

 重阳节的故事

 腊八节与“腊八粥”

 情人节的传说

 愚人节的由来

 母亲节的由来

 父亲节的由来

 圣诞节的故事

 武术的历史

 足球的起源

 神奇的气功

 围棋的起源

 滑雪的来历

 奥运会上的游泳

 奥运会的起源

 中国象棋的流传

 体育奖杯的发展

 跳水运动的由来

 滑冰运动的来历

 台球的历史

 扑克牌的故事

 跳伞的由来

 羽毛球运动的由来

 乒乓球运动的由来

 篮球运动的起源

 排球运动的诞生

第八章 应用科学技术

 指南针的故事

 望远镜的诞生

 显微镜的历史

 高压锅的发明

 照相机的故事

 洗衣机的发明

 会说话的录音机

 电冰箱的发展

 电视机的诞生

 复印机的故事

 机器人的发明

 激光器的制造历史

 发明家鲁班的故事

 巧夺天工的都江堰

 蔡伦造纸的故事

 毕昇与活字印刷术

 欧洲活版印刷术的发明

 黄道婆与棉纺技术

 橡胶的发现

 避雷针的故事

 气球与海洋气候

 安全玻璃的发明

 炸药大王的贡献

 爱迪生的发明

 雷达的发明

 雷达工程师和微波炉的故事

 为“懒骨头”发明的遥控器

 从养蚕织布到人造丝的发明

 电子计算机的发明

 能提炼铀的浮游生物

地心说的故事

在历史上，人们对宇宙最早的认识是从“地心说”开始的。那时，人类刚进入文明社会不久，人们凭着直观的感觉和不懈的思考，认定地球是宇宙的中心，太阳、月亮和天上所有的星辰都在围绕着地球旋转。

最早提出这个看法的，是古希腊时期的学者欧多克斯，但他说得很笼统。后来，大哲学家亚里士多德对这个说法很感兴趣。经过仔细观察和认真思考后，亚里士多德向人们宣布了他的发现：

宇宙是一个球体，它分为天和地两层，地球就是宇宙的中心，所有的日月星辰都是围绕着地球运行的。在地球的外面还有9个天层，从万物诞生那一天起，就是万能的上帝推动了恒星天层，才带动所有的天层围绕着地球运动。

亚里士多德不仅把这个观点教授给了他的学生们，还把它写进了自己的著作里，留给后人阅读。后来，有一个名叫克罗狄斯·托勒密的年轻人，被父母送到了亚历山大去学习。在那里，勤奋好学的他阅读了很多书籍，还学会了天文测量和大地测量的本领。没多久，他就成了闻名希腊的天文学家。

面对这些成绩和夸奖，托勒密并没有满足。他又把学习的目光投向了哲学大师的理论上。很快，托勒密就读完了亚里士多德的所有著作。其中，最让他感兴趣的，就是亚里士多德的“地心说”。在日常的工作和研究中，托勒密坚持进行各种天文观测和计算。经过长时间的思考和计算后，托勒密接受了“地心说”，并把这种观点发展到了顶点。

今天看来，“地心说”是一种错误的天文观。但是，在那个时候，人们没有先进的测量仪器，对周围世界的了解也不多。在这种情况下，能得出这样的结论，已经是很不容易了。

公平地说，托勒密的“地心说”，在当时具有很大的进步意义。“地心说”是世界上第一个行星体系模型。它既肯定了大地是一个悬空着的没有支柱的球体，又从恒星天体上区分出了行星和日月是离人类较近的一群天体，这是把太阳系从许多星体中识别出来的主要依据。“地心说”还有一个重要成就，就是运用数学计算行星的运行，托勒密还第一次提出“运行轨道”的概念，设计出了一个本轮均轮模型。按照这个模型，人们能够对行星的运动进行定量计算，推测行星所在的位置。

后来，托勒密的“地心说”被基督教会接受了。他们把这种科学的学说和自己的宗教信仰联系起来。在上千年的时间中，教会强迫人们信仰“地心说”，阻止和迫害那些继续探索天文学、提出新观点的人们。

张衡发明地动仪

在我国的东汉时期，都城洛阳和附近的地区经常发生地震。从公元89年开始，在以后50多年的时间里，这个地区竟然发生了30多次地震。其中，还有两次大地震。

大地震使许多地方都受到了很大的损失。大批房屋被地震摧毁，许多老百姓和牲畜都受到了伤害。所以，人们都十分害怕发生地震。当时，人们都很迷信。许多人都认为是人得罪了上天，才受到了这么严重的惩罚。所以，东汉政府就增加人民的赋税，用剥削来的钱举行各种祈祷活动。

当时，东汉有一位名叫张衡的科学家，他对天文、历法和数学都有很深的研究。与周围人不同的是，他不相信那些有关地震的迷信言论。他认为，地震是一种自然现象，只是人们对它的了解太少了，所以才会盲目地害怕它。于是，张衡开始了对地震的科学研究。

在以后的日子里，张衡细心地观察和记录地震现象，还用各种方法研究发生地震的原因。经过多年的试验，张衡终于制造出了世界上第一个能测报地震的仪器——“地动仪”。

张衡研制的这架“地动仪”又叫“候风地动仪”，它是用青铜制成的。它的形状像一个大酒樽，中心有一根很粗的铜质“都柱”，都柱外面有8根细细的铜杆，和地动仪表面铸的8条龙相连，组成8个通道，即“8道”。龙头对着东、南、西、北、东北、东南、西北、西南8个方向。每条龙的嘴里都含有一个小铜球，每个龙头的下面，都蹲着一只铜蛤蟆，它们都抬头张嘴，随时都可以接住从龙嘴里吐出来的小铜球。

按照张衡的设计，如果哪个方向发生了地震，“地动仪”的铜杆就会朝哪个方向倾斜，然后带动龙头，使这个方向的龙嘴张开，小铜球就会从龙嘴里吐出来，掉到蛤蟆的嘴里，发出声音，向人们报告地震的消息。

后来，洛阳又发生地震的时候，被张衡的“地动仪”准确地测到了。在以后的4年里，洛阳地区又发生了3次地震，都被张衡的“地动仪”测到了。

138年2月的一天，张衡发现，向着西方的那条龙嘴里的小铜球，掉进了蛤蟆的嘴里。但是，人们却没有地动的感觉。于是，就有一些人认为“地动仪”不准，最多也只能测到洛阳附近的地震。过了三四天，千里之外的甘肃派使者赶来，报告那里发生了大地震。这时，人们才开始相信张衡的“地动仪”是真正有用的仪器。

从那以后，中国开始了用仪器远距离观测和记录地震的历史。张衡发明的地动仪不仅很精确，而且比西方早了1700多年。

木卫二和《甘石星经》

由于农业生产和制定历法的需要，我们的祖先很早就开始观测天象，并用来制定方位、时间和季节了。

在春秋战国时期，我国的天文历法有了广泛的发展和巨大的进步，出现了许多对天文有研究的人，在《晋书·天文志》中，就记载了那时比较有名的八大天文学家。他们都是本国天文学的权威，领导着本国的天文研究和测算。可以说，那段时期出现了我国天文史上“百家争鸣”的局面。

在这些人中间，以甘德与石申夫最为著名。齐国人甘德是当时研究木星的专家。他不但精通天文历法，还对天空中的木星非常感兴趣，经常仔细地观测木星，进行各种天文运算。在天文研究方面，甘德编著了《天文星占》一书，书中详细记载了五星之运行情况和它们的运动规律。魏国人石申夫也是当时著名的天文学家，他在天文研究方面也大有成就，编有《天文》一书，在当时很有影响。

后人把《天文星占》与《天文》合为一本书，名为《甘石星经》，这本书在我国和世界天文史上都占有重要地位。

通惠河和《授时历》

郭守敬是我国元代伟大的天文学家、数学家、水利专家和仪器制造家。郭守敬的祖父郭荣学识渊博，不但通晓经书，而且对数学、天文、水利等也有研究。年少的郭守敬，在祖父的影响下，就对科学有着浓厚的兴趣。

忽必烈统一北方以后，为了发展农业生产，决定整治水利，征求这方面的人才，有人把郭守敬推荐给了忽必烈。忽必烈很快就召见了郭守敬。郭守敬对北方水利情况十分熟悉，当时就提出了整治水利的措施。忽必烈听了十分满意。于是，他派郭守敬担任经办河道水利的官员。

后来，为了加强大都到江南的交通运输，忽必烈又派郭守敬去勘测水路交通情况。在那以前，从通州到大都，都是从陆路运输官粮，十分不便。于是，郭守敬决定开挖一条人工水道，利用水力运送官粮。经过仔细的勘测、设计，在第二年春天就开工建设了。

过了几年，水利工程完工了。这个工程不但修通了原来的运河，还新开凿了一条从大都到通州的河道，使江南到大都的水路运输畅通无阻。有一次，忽必烈从上都回到大都，过积水潭的时候，见连绵的运粮舟船遮蔽了水面，非常高兴，于是把这段工程命名为通惠河。

过去，蒙古一直使用金朝颁布的历法，这种历法误差很大，连农业上常常使用的节气也算不准。元朝征服江南以后，南方用的又是另一种历法，南北历法不一样，更容易造成紊乱。元世祖决定统一历法。  郭守敬等人接受了关于新历法的修订。经过努力，元世祖至元十七年(1280)春天，新历法完成。元世祖按照“敬授民时”的古语，取名为《授时历》。

《授时历》经受住了时间的考验，在我国沿用了300多年，产生了重大影响。

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