诺夫乔伊(1873—1962)是美国当代著名的哲学家,他曾在斯坦福大学、华盛顿大学、密苏里大学等大学任过教。他于1938年退休,同年创建了《观念史杂志》。他也是美国大学教授协会的创建人之一。诺夫乔伊的贡献,主要体现在他的观念史研究上,可以说是他开创了这个新的研究领域。按照他的说法,观念史研究不是仅属于某一学科领域的研究,它涉及到哲学、文学、科学、宗教等多个领域,在一定意义上,它是对人类文化的综合研究。《存在巨链》一书是他观念史研究的最著名的著作。在《存在巨链》一书中,诺夫乔伊主要是研究了“存在巨链”这一观念群的产生与发展过程,同时也研究了这一观念群与它们赖以生产的充实性原则、连续性原则、充足理由原则等思维原则之间的联系。