本教材遵循“以学生为本”、“服务于现实，有利于弘扬民族精神和中华文化”的指导原则，以培养、提高学生的“语文综合素养”为主要目标，从“教”与“学”两方面突出“实用”特点。
本教材分为上、下两编，上编为“名篇赏析”，下编为“应用写作”。上编部分精选了69篇古今中外经典文学作品，并按文体分为诗词曲、散文、小说、戏曲四章，重点突出教材的知识性与文学性。每一篇作品正文后包括课文注释、作者档案、含英咀华、思考练习四个部分。下编精选了10种实用文体的写作进行教学。它又分为“行政公文”、“事务文书”、“其他文体”3章。