党的十七届四中全会审议通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》(简称《决定》)，是指导当前和今后一个时期党的建设的纲领性文件。为帮助广大党员干部深入学习四中全会和《决定》的精神，结合人民日报理论宣传的特点，人民日报理论部主编了本书。
本书分为八章，分别对加强和改进新形势下党的建设的重要性和紧迫性、执政党建设的基本经验、学习型政党建设、党内民主建设、干部队伍建设、基层组织建设、作风建设和反腐倡廉建设等若干重大问题进行了深刻阐释和解读。并附有延伸阅读，内容为加强和改进新形势下党的建设的典型案例。同时收入了《决定》、四中全会公报及人民日报社论等。
本书作者多为党的高级领导干部和著名专家学者，文章内容丰富，风格鲜明，既有理论层面的深层思考，又有实践层面的深刻总结。所选文章大都发表于人民日报理论版。