在这本书中，编者除了向你讲述一些精彩动人的故事，同时，编者还会帮助你分析这些作品的思想价值，把握主人公形象的典型意义和认识价值，并欣赏这些故事在艺术表现方面的特点与成就，提高审美鉴赏能力。编者还将简略地向你介绍古代通俗小说起源、发展、流变的情况，让你获得初步的古代通俗小说史知识。

读者朋友，你想知道一些优美动听、引人入胜的故事吗？哦，不用问，你一定会为这些精彩、动人的故事所吸引的。那么，“请跟我来”，我们将把你带进一个令你眼花缭乱、目不暇接的迷人天地里去，让你饱览古代最优美的通俗小说故事：这里有青年男女生生死死、坚贞不渝的爱情，以及他们为此而进行的与封建婚姻制度的顽强斗争；也有英雄豪杰行侠仗义、除暴安良的大快人心之举；有风云变幻的历史演义，也有触目惊心的现实斗争；有瑰丽恢奇的神仙怪异，威力无穷的仙家法宝，也有普通家庭的悲欢离合，平民百姓的喜怒哀乐……总之，这里是社会百态的传神写照，世相百态，应有尽有。在这块美丽迷人的天地里徜徉，同样会“让你欢喜让你忧”；它有时会让你拍案惊奇，有时会让你击掌称快，有时又会让你扼腕叹息……

前言

宋元通俗小说的兴起——宋元话本

说话与话本

动人的故事与感人的形象

鲜明的特征与重大的意义

明至清中叶通俗小说的繁荣

历史演义与英雄传奇小说

《东周列国志》

“烽火戏诸侯”的故事

“管鲍之交”的故事

“卧薪尝胆”的故事

《隋唐演义》

《杨家府演义》

《说岳全传》

英雄出生

英雄学艺

英雄砺志

英雄保主

英雄遇害

神魔小说

《封神演义》

纣王无道迷妲己

文王囚■演八卦

哪吒少年逞英雄

子牙下山助文王

后面的故事梗概

《西游补》

《东游记》

铁拐得道化异人

张果老倒骑驴

吕洞宾画鹤偿酒钱

韩湘子造酒开花

八仙过海斗龙王

世情小说

《醒世姻缘传》

《玉娇梨》

《好逑传》

《镜花缘》

拟话本小说

爱情婚姻的故事

歌颂友情的故事

忠奸善恶斗争的故事

神仙怪异的故事

《金瓶梅》

关于作者的传说

故事与人物

意义与影响

《儒林外史》

作者的故事

小说人物的故事

周进与范进的故事

严贡生与严监生的故事

匡超人的故事

杜少卿的故事

《儒林外史》的艺术特征

晚清通俗小说的变革——谴责小说

《官场现形记》

吴赞善拒见赵举人

荷包兄弟大算账

《二十年目睹之怪现状》

《老残游记》

《孽海花》

不料有一天，这个苟才和他那位母老虎太太却突然双双跪倒在儿媳妇面前，请求她“救命”。这是怎么回事呢？

原来苟才通过行贿，谋得了省总督衙门营务处的一个差事。谁知不久朝廷一位官员向皇帝告了一状，说江南省军政、民政都“腐败不堪”。皇帝问罪下来，这下祸事大了！苟才费尽心机，花了几万两银子行贿，才保住了功名(通过科举考试获得的资格等级)，但差事(职务)到底还是给撤了。他是一个在生活上挥霍无度的人，没有了差事，便没有了经济来源，他的日子便没法过。于是，为了再谋得一个更好一点的差事，他挖空心思，冥思苦想，终于想出了一个绝妙的主意。

他打听到总督(相当于我们现在的省长兼省军区司令员)大人的五姨太最近死了，总督大人伤心不已，寂寞难熬。苟才听到这个消息，顿时欣喜若狂，心里直想：“真是天助我也！这不又是一个实施美人计的极好机会吗？自己的媳妇长得也还够漂亮的，何不把她送给总督大人取乐？……”想着想着，他不禁手舞足蹈起来。回到家里，他把自己的主意跟老婆说了。这对狗男女果然一拍即合。于是他们双双来到媳妇的房间，把丫头、佣人都支开，苟才恭恭敬敬走到媳妇面前，膝头一弯，就跪倒在地下，顿时“把个少奶吓的昏了，不知是何事故”。这时苟才又磕下头去，说：“贤媳，求你救我一命！”少奶奶以为他不怀好意，要奸淫自己，便叫了一声“婆婆”。苟婆子本来站在门外观风，以免家里的仆人撞进来。听见媳妇叫自己，她一步跨进屋里，随即把门别上。少奶奶正要说话，只见她急忙走到苟才身边，也对着媳妇“扑通”一声跪下去。少奶奶又是一惊，忙说：“公公婆婆有什么事，快请起来说！”苟婆子说：“没有什么事，只求贤媳救我两个的命！”少奶奶说：“公公婆婆有什么事情，只管吩咐。快请起来，这总不成个样子！”苟才说：“求贤媳先答应了，肯救我一家性命，我两个才敢起来。”少奶奶说：“公公婆婆的命令，媳妇怎敢不遵！”苟才夫妇两个这才站了起来。苟才绕了大半天弯子，说自己现在没有了差事，家里日子如何如何难过，最后又说：“求贤媳救我一救！”少奶奶听了半天，还是莫名其妙，疑惑地说：“我一个弱女子，能办得了什么事情？就是办得到的，也要公公说出来，媳妇才好照办。”这时苟才又对着媳妇双膝跪下，并向她行了一个只有大臣朝见帛帝才行的脱帽磕头礼，然后才吞吞吐吐地把想叫她去给总督大人做五姨太的话说了，最后又说：“务必要乞求媳妇屈节顺从，这便是救我一家性命了！”少奶奶听完公公的话，就像天雷击顶一样，头上“轰”的一声响了起来，顿时两眼漆黑一团，身子也冷了半截，四肢都麻木了。过了半晌，才醒过神来，就呜呜咽咽哭泣起来。苟才又跪在地下，死劲磕头。少奶奶见他是这禽兽不如的东西，也不再理睬他。苟婆子见她不肯答应，也在旁边苦苦乞求。少奶奶实在听不下去了，索性大哭起来，边哭边说：“天啊，我的命好苦啊！爸爸啊，你撇得我好苦啊！”少奶奶的哭闹声惊动了家里的仆人，其中一个年纪大一点的老妈子赶忙去请了苟婆子的姐姐、少奶奶的姨妈来解劝。姨妈敲开门，苟才慌忙站了起来。苟婆子把事情重复了一遍，最后说：“这都是天杀的在外头干下来的事，我一点也不晓得。我要是早点知道，哪里由得他去干！现在事情已经闹到了这样的地步，只有委屈我的媳妇了。”姨妈沉吟着说：“这样的事，怕不是我们做官的人家做的吧？”苟才慌忙说：“我岂不知道！只是一时糊涂，已经做了出去。如果媳妇一定不答应，那就不好办了。总督大人的事情，岂能和他开玩笑的！万一他动了气，说我拿他开心，他要栽我一个罪名，岂不容易！——那才糟糕到底呢！”说完，又深深地叹了一口长气。少奶奶也不管他，气冲冲地走了。

此后，苟才夫妇又请姨妈去与少奶奶死磨硬缠，说服开导。少奶奶说：“姨妈不要说起！这样的事岂是我们这样做官的人家干得出来的！”姨妈说：“啊唷！你不知道，如今越是做官的人家，里头的笑话越多……如今做官的，哪里还讲什么能耐，讲什么才情！会拉拢，会花钱，就是能耐；会巴结，就是才情。你公公也是没法子，才干了这样的事。你如今如果不肯顺从，他的功名也保不住，那时你就苦了，要受一辈子的折磨呢。”少奶奶说：“关系到名节上的事情，就是死也不怕，何况受点折磨？”姨妈说：“你能死得成倒也罢了，只怕你死也死不成呢！老实告诉你吧，我到这里来陪你，就是要监守你，怕你自寻短见。你怎么死得了呢？”少奶奶听了这话，沉默了。

第二天，苟才又弄来了一些药让姨妈搁在少奶奶的茶水里，让她喝了就“神思昏昏”；又弄来一个什么东西放在少奶奶的梳妆台抽屉里，少奶奶一见了“便羞得满脸通红”。过了两天，苟才夫妇见少奶奶这两天不哭不闹了，便又来到少奶奶房里，双双跪下，哀求着说：“媳妇啊！这两天里头，叫人家逼死我了！‘救人一命，胜造七级浮屠(佛塔)’，望媳妇大发慈悲吧！”少奶奶到了此时，真是左右为难，只得说：“公公婆婆，请先起来吧。凡事都可以从长计议。”苟才夫妇这才站了起来。苟才又一把鼻涕一把泪地说：“这件事只怪我昨天前头，现在翻悔也来不及了。我也知道对不住人，可现在叫我也无法补救。”少奶奶说：“媳妇从小就知道女人‘从一而终’的大义，所以自从寡居以后，便立志守节终身……却不料生出这样意外的事故！”苟才又向少奶奶行了一个礼，说：“只望媳妇灵活变通些，成全了我这件事，我苟氏生生世世，不忘大恩！”少奶奶忽然又哭天喊地，叫爹叫娘。哭够多时，才止住抽泣对一旁的姨妈说：“我恨的是父母生我不是个男子，什么事自己都做不了主，只得听从人家摆布。此刻我也没有话说了，只得由人家怎样摆布就怎样摆布了……”说完，便走到丈夫的神主面前，披散了头发，又坐在地下放声大哭起来，直哭得昏厥过去。众人忙把她救醒过来，她强忍住哭泣，悲愤地说：“姨妈，此刻我也不伤心了。我明白了，什么三贞九烈，都是骗人的鬼话！……叫他们预备香蜡，我要脱孝了！几时叫我过门去成亲，叫他们快快回答我！”苟才听得这话，连忙说：“总督太太，再保养休息两天，等把哭哑的嗓子养好了，再过去不迟。”少奶奶说：“哼！只要炖得浓浓的燕窝，吃上两顿就好了，哪还有工夫慢慢的保养！”苟太太连忙吩咐家人说：“快拣燕窝！要拣得干净，若落了一根小毛儿在里头，你们小心抠眼睛，拶指头！”P226-230

我国有五千年悠久的历史。在漫漫的历史长河中，我们的祖先用他们的聪明和才智，创造了灿烂的古代文化。早在公元前，他们就已懂得并开始探索宇宙太空的奥秘，同时也深深地热爱眷恋着养育他们的这片土地。他们在这片土地上长时期地耕耘生息，用他们勤劳的双手，发明了养蚕缫丝，使蚕丝衣被全球；他们学会了建房筑室，使雕梁画栋独显神功；他们创造出优美的文字，使汉字的书写成为一门独特的艺术；他们创作出的《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》等一大批震惊世界文坛的文学作品，成为人类永恒的精神食粮……总之，无论在自然科学方面还是在文学艺术方面，我们的祖先都取得了令世界瞩目的伟大成就，使之与世界上任何一个文明古国相比都毫不逊色，这是我们中华民族的骄傲，也是祖先留给我们的一份珍贵的文化遗产。

面对如此五彩缤纷、万紫千红、炫人眼目的文园史苑，若无导游，怎识路径？为此，我们特编写了这套文史修养丛书，力求全面而系统、生动而有趣地介绍我国古代文学、历史、科技方面的知识。只有掌握了人类留下的灿烂文明，才能成为一个有助于自己、有益于社会的人。我们相信，这套丛书定会激发起读者对传统文化和我们伟大祖国的热爱；定会有助于广大读者朋友增知增智，提高修养，积极进取！

主编

2009年5月