(二)忠勇征战被赏识
胡藩曾担任桓玄的大将军、相国参军。刘裕赶走桓玄后,听说胡藩为人正直忠诚,所以也没有追究他的过去,反而对他赏识重用。胡藩也没有辜负刘裕的厚望,跟随刘裕征战:讨南燕慕容超、攻打卢循、讨伐刘毅及司马休之、北伐后秦等,屡立战功。
京口起义后,刘裕灭掉了篡夺东晋政权的桓玄势力,北府兵军权实际掌握在刘裕一人手中。义熙四年(408年),刘裕被任命为扬州刺史、录尚书事,此时刘裕已操控了东晋的军政大权。为了政治及现实的需要,刘裕开始着手北伐。当时,南燕主慕容超趁东晋政权衰乱之际,不断派兵侵扰东晋边境。义熙五年(409年)二月,南燕兵又大掠淮北,关押阳平太守刘千载、济阴太守赵元,驱掠千余家。为了打击南燕鲜卑慕容氏势力,保障东晋东北边境地区的安宁,同年四月,刘裕率领的北伐部队从建康(今南京)出发,由淮河进入泗水;五月至下邳(今属山东),留下船舰辎重物质,率领步军、轻骑进抵琅琊(今山东临沂),越过大岘(今山东沂水县北);六月至东莞(今山东沂水)、临朐(今属山东)。临朐一战,实属艰难,南燕在临朐一带布有重兵,刘裕所率的军队在此,“累月不决”,损失惨重,前进受阻,后续又远,刘裕坐立不安,胡藩根据这种情况想到了历史上韩信攻赵国的方略,于是对刘裕说:“贼屯军城外,留守必寡,今往取其城,而斩其旗帜,此韩信所以克赵也。”他说的是,韩信被刘邦任命为大将军以后,很快就表现出了自己的军事才能,他率领汉军定三秦。汉当时是在西边,赵就是河北邯郸这一带地方。刘邦平定三秦、魏这样一些地方以后,就命令韩信出兵去攻打赵国。出兵走什么地方呢?当时如走太行山,则要从太行山的一个关隘出兵,这个关口叫做井陉口,非常险要,路很窄。井陉口背山面水、地势险要,赵国在此聚集重兵把守,号称有20万人。赵国的广武君李左车要求赵王坚壁清野,不要轻易出战:“我方兵众粮足,而韩信率军远道而来,供给不上,与其周璇,到时粮缺惊慌,将不战而胜。”而赵王、成安君并未按此策略执行。韩信探得后暗喜“还报,则大喜”,将兵在距井陉30里的地方安寨,夜晚挑选两千轻骑各带一面红色旗帜趁夜从山涧小道接近城池,并在背水之地布阵作退却接应之用。第二天大早宣布大餐,说:“今日破赵会食。”餐后率领大军敲锣打鼓向井陉进发,以浩大声势诱引赵军出城而攻,按计划韩军退却至水边而无后路,此所谓“置之死地而后生也”,韩军虽然人少,但人人各自为战,赵军也难取胜而回城,及至城下发现城上全是韩旗,则赵军不战自乱。刘裕采用胡藩的计策,派胡藩等率50人悄悄地进城,“率向弥、胡藩等五十人攻临朐城,克之”。“高祖乃遣檀韶与藩等潜往,既至,即克其城,贼城陷,一时奔走,还保广固累月。”临朐一仗在北征南燕中起了决定性的作用,“斩其大将段晖等十余人,其余斩获千计”,击溃了南燕军队的主力,接着进围南燕都城广固(今山东益都)。广固被围后,南燕派出去求救兵的尚书令韩范等人也被东晋兵抓获,在外无援兵,内部意见又不一,众叛亲离;再加上北方民众对东晋北征军的大力支援,“河北居民荷戈负粮至者,日以千数”,义熙六年(410年)二月,广固城陷,南燕被东晋所灭。东晋军队围攻广固已数月,城陷后,刘裕曾想屠城以祭,得韩范的谏说而幸免。据载,在攻陷广固的前夜,众将在刘裕军帐中议事,忽然有一只大如鹅的黑色鸟飞人刘裕军帐中,大家都为之惊讶,认为这是不祥之兆,而只有胡藩与众不同,立马起身庆贺道:“苍黑者,胡虏之色,胡虏归我,大吉之祥也。”事情的发展果然如胡藩所说,“明旦,攻城,陷之”。胡藩的这一解说,对久攻不下、人马疲惫的征战将士来说无疑是一剂兴奋剂,起到了战前的动员作用,增强了必胜的信心,对作战中的将士发挥潜能起到了不可低估的作用。
北征南燕之时,聚结于广州等地由卢循领导的农民起义军分别从江西、湖南两地挥师北上,攻占了豫章(今南昌)、寻阳(今九江)及湖广多地,顺势沿长江东下直逼东晋都城建康(今南京)。义熙六年(410年)十二月,卢循、徐道复率义军数万,连舰而下,与刘裕所率的晋军先后大战于大雷(今安徽望江县)、左里(今江西鄱阳湖口),义军损失数万人。胡藩参与了左里一役“从讨卢循于左里”,立有大功。从公元409年的北伐到410年的征讨,胡藩跟随刘裕南征北战,“频有战功”,进而不断得到封迁,先后被封吴平县五等子,除正员郎,寻转宁远将军,鄱阳太守。
胡藩的果敢智略在随后的征战中不断表露。在对刘毅的决策上连高祖刘裕都说:“昔从卿倪塘之谋,无今举也。”刘裕与刘毅都是北府军将领刘牢之手下的中下级军官,在联合起兵反桓玄后,各自的势力都不断得到壮大,刘毅与刘裕共成大业,虽功劳不及刘裕,但他非常骄傲、不服刘裕。此时的刘毅已是荆州刺史,兼督荆、宁、秦、雍四州军事,他表现出多种异常不服之事,刘裕念及多年征战情意一直忍让。刘毅在初任荆州刺史时,就表现出来:“表述东道还京辞墓,去都数十里,不过拜阙”,近距离都不相拜会,反而是刘裕到倪塘去会他,胡藩看到事情的苗头及后果,劝说刘裕趁机除掉刘毅,以解后患,“高祖不从”。公元410年在与卢循之战中,刘毅被卢循击败于桑落洲,幸赖部下救护才得以生还。他自知大势已去,越来越激愤不平,交结尚书仆射谢混、丹阳尹郗僧施等阴谋除掉刘裕,又在他镇守的江陵,树置亲信,排斥异己。此时,刘裕终于不能容忍刘毅的所作所为,于安帝义熙八年(412年)九月,以诏令形式先诛谢混及刘毅之弟刘藩,随后亲率大军从建康溯长江而上讨伐刘毅,刘毅战败自杀。
义熙十年(414年),刘裕讨伐继任荆州刺史司马休之,司马休之派儿子司马文思和竞陵太守鲁轨率兵迎战。交战中,刘裕的女婿徐逵之大将兵败被杀。刘裕大怒,亲自率领各路大军渡过长江,攻打江陵,但司马文思严密布防,刘裕的军队在崖壁下无法攀登上去,刘裕命令胡藩派人率先登岸。胡藩看了看光滑笔直的崖壁和岸上重重的堡垒,不禁有些犹豫,胡藩不是怕死,而是崖壁太陡峭,无法上去。刘裕见他这个样子,火冒三丈,马上命人要把胡藩推下去斩首。胡藩当然不服,说道:“我不怕死,与其这样屈死,我宁愿战死在敌人的阵地上。”胡藩的话刚一说完,刘裕就要亲自登岸督战,众将劝阻无效。谢晦抱住刘裕,不让他登岸,刘裕怒喝道:“你再不放手我就斩了你!”谢晦回答说:“天下可以没有谢晦,但不可没有您,谢晦死就死罢,不足可惜!”正说着,那边胡藩已用尖刀在崖壁上凿出几个小洞,洞的大小只能容下脚趾,然后脚登着这些小洞,飞身跃上江岸,后面的人紧跟着也上去了。岸上的人倚仗着天险有些大意,都没想到刘裕的士兵会突然出现在岸上,趁他们还没反应过来,胡藩已经挥刀杀了过来,跟上来的士兵也都拼死一战。司马休之的士兵逐渐抵挡不住,纷纷后退,刘裕指挥大军发起猛攻,终于平定了司马休之的叛乱,而建立首功的正是胡藩。
义熙十二年(416年),已经掌握了东晋军政大权的太尉刘裕为了代晋称帝,意欲立功以威服天下,于是趁羌人所建立的后秦皇帝姚兴刚死、儿子们为争位相互攻伐之机,统兵伐秦。这年八月,宁朔将军胡藩跟随刘裕北伐关中,率领军队沿黄河逆流而上。魏军也派出军队屯驻黄河北岸,监视东晋军队,并专门派几千骑兵沿黄河跟随东晋船只,以防晋军渡河偷袭。刘裕军队的船只都是逆流西上,只能派士兵在南岸用绳子拉着船前进,有时绳子绷断,船只飘到北岸,船上的士兵便立刻被魏军杀死。有一次,一只装满器械粮草的辎重船又被暴风吹到北岸,被魏军获得,胡藩忍不住心中的愤怒,率领着十几个人驾着小船冲过去,魏军的骑兵有五六百人,看见他们很不以为然,哈哈大笑。胡藩擅长射箭,他一登上岸就搭弓放箭,一下射倒了十多个人,魏军骑兵大惊失色,赶紧后退,辎重船又被夺了回来。后来他又与朱超石一起追击魏军,在半城,他们率领的五千士兵被敌人的几万骑兵团团围住,形势十分危急。胡藩和朱超石身先士卒,奋勇拼杀,结果以少胜多,大败敌军。就这样,东晋大军顺利地逆水而上,使已经深入后秦的军队有了可靠的后援。 胡藩屡次征战,战功赫赫,所以刘裕十分赏识他,任命他做参议军事,封他为阳山县男,食邑五百户。
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