本书汲取古今各语言教学法流派之合理核心，是一部通俗易懂、简洁实用而又不失科学性的基础性参考书。
本书试图在教学原则和规范、语音、语法、词汇、汉字、文化与交际、练习方法和测试等方面提出一些具有实用价值的基础知识和教学建议，专门为那些初登讲坛的对外汉语教师提供一份易懂而可行的参考。这些基础知识和教学建议，一般说来，普遍适用于听、说、读、写各种课型和教学的各个等级，因而不必另辟章节，分头讲述。同时，本书还具有为对外汉语教学服务的工具书性质，需要对学生进行讲解的部分附有英语翻译，以便教师和以英语为母语或懂得英语的学生随时查阅，帮助解决在教和学中遇到的种种疑惑。