全球知名科学家，微生物、免疫学领域领军人物加里·赫夫纳格尔博士精心撰写，美国知名媒体《出版人周刊》鼎力推荐，无论处于生命中哪个阶段，益生菌都是保持身体健康的好帮手。本书详细介绍了多种富含益生菌和益菌因子的食物、补充益生菌的饮食计划、选择益生菌补充剂的方法、说服孩子吃富含益生菌食物的小窍门，还特别介绍了营养健康的美味食谱。

人类之所以患病是由于体内菌群失衡，一旦体内有害菌数量超过了益生菌，哮喘、湿疹、过敏性皮炎、肾结石、肥胖、孤独症等疾病就会接踵而至。从刚出生的婴儿到暮年的老人，无论处于生命中哪个阶段，益生菌都是我们保持身体健康的好帮手。

全球知名科学家，微生物、免疫学领域领军人物加里?赫夫纳格尔博士经过多年研究，提出利用益生菌保持健康、预防疾病的观点，并详细介绍了酸奶、奶酪等富含益生菌的食物，蔬菜、水果、茶、巧克力、香草等富含益菌因子的食物，以及选择益生菌补充剂的方法，如何在日常饮食中摄入益生菌等。作者还在书中分享了一套实用的饮食计划，说服孩子吃富含益生菌食物的小窍门，以及27种营养健康的美味食谱。

第一部分 益生菌的基本功能

 第一章 益生菌——默默无闻的健康伴侣

 第二章 我们体内的神秘世界

 第三章 抗生素——带着阴影的光辉奇迹

 第四章 免疫系统、炎症和肠道

第二部分 益生菌与疾病的防治

 第五章 益生菌与健康生活

 第六章 消化系统疾病

 第七章 过敏性疾病

 第八章 泌尿生殖系统疾病

 第九章 未来之略窥一斑

第三部分 促进菌群平衡：我们能做些什么

 第十章 富含益生菌的食物

 第十一章 选择合适的益生菌补充剂

 第十二章 益菌因子：益生菌的超级食物

 第十三章 有益健康的饮食计划

 第十四章 改善需要多久

 第十五章 全家一起补充益生菌

 第十六章 食谱

记得我5岁的时候，某一次性纸杯的电视广告成为我人生中第一节微生物学课。那则广告的第一个镜头是将盥洗室里全家人共用的一个水杯不断放大，直至镜头里出现杯子上布满的细菌，在这可怕的镜头过后，细菌被进一步放大为虫子一样的生物不停地蠕动着。看了这则广告，我那健康意识很强的母亲立刻扔掉了家里公用的杯子，安装了一次性纸杯分装机。

从那时起，我就有了这样的认识：所有的细菌都是不好的，我们必须远离它们以保证健康。

直到自己投身于科研，不分昼夜地探寻微生物奥秘的时候，我才知道以前对细菌的看法有很多是不对的。事实上，有些细菌——我们称之为益生菌——不仅有益于健康，而且对维护健康必不可少。

“益生菌(probiotics)”这个词来自希腊语，“pro”的意思是“促进”，“biotic”的意思是“生命”。益生菌通常存在于机体的消化道内，当我们摄入富含益生菌的食物时，例如酸奶(是很好的益生菌培养基)、陈年奶酪和经过自然发酵的食品等，消化道内益生菌的量会显著增多。

最近有研究表明，机体消化道内的益生菌数量常常不足以维持最佳的健康状态。如果不补充益生菌，其他细菌就会加速增殖，导致消化道内菌群失调。显然，这会严重影响消化系统的功能。

然而，根据我们的研究，益生菌的影响远不止于此，我们发现它对人体的免疫系统也非常重要。益生菌可以向免疫系统发送特殊的信号，以降低破坏性的过度的免疫应答(如炎症反应)。这就意味着，体内益生菌不足会影响机体的免疫应答，从而影响身体健康。

虽然机体内益生菌的数量常常不足，但这个问题很容易解决。人们要做的仅仅是多吃某些健康食物(也许你经常吃这些食物)，或者精心挑选一些营养补品。这种措施没有什么危险性，而且这些食物相当美味，短短几周内你就能感受到补充益生菌的好处。如果你的饮食结构已经很健康了，那么恭喜你有了一个良好的开端。

在这本书中，我将介绍更多简单实用且有益健康的方法。当然，你不需要将所有的方法照单全收，只需要记住每一个小小的改变都对健康有益就可以了。

益生菌与益菌因子

益生菌在体内通过两种方式保护着我们。一种是在消化道内(例如肠道)与有潜在致病能力的细菌展开有效的竞争。这并不是说将那些细菌都杀死，而是通过竞争来抑制有害细菌的繁殖，减少它们的数量，从而使发生肠道功能紊乱或其他肠道疾病的可能性大大降低。任何一个患过慢性消化系统疾病的人都知道，健康的肠道是健康的基础，是维持健康不可或缺的要素。

益生菌保护人体的另一种方式是协助维持免疫系统的正常功能，这种方式对人体健康可能更为重要。免疫系统如同体内的警察，它的“任务”是保护机体不受有害微生物的侵袭。但是，如果免疫系统的作用过于强烈，就可能引发疾病。例如，过激的免疫应答可能会攻击无害的物质(如尘土、猫毛、鸡蛋、花生等)，从而引起过敏反应。不恰当的免疫应答通常会引起机体不适，严重时甚至会威胁生命。一个不受抑制的免疫系统可能对自身的细胞产生免疫应答，使人患上难以治愈的自身免疫性疾病，如溃疡性结肠炎、克罗恩氏病①和类风湿关节炎等。

要想增加消化道内益生菌的数量，就要经常摄入包含有益微生物的食物或营养品，同时我们也需要为它们提供一个良好的居住环境。显而易见，肠道内环境如何，很大程度上取决于我们摄入何种食物。有助于益生菌生长的物质我们称之为益菌因子，富含益菌因子的食物包括水果、蔬菜和全谷食物等。其他一些常见的食物，如富含精制糖的食物，则会促进体内有害微生物的生长。  “益菌因子”对人体的健康有利，因为益生菌能够在含有某些膳食纤维和抗氧化剂的环境中迅速增殖。大多数人都知道，富含这些成分的食物能通过许多方面的作用来促进健康。我相信，虽然人们还没有从“益菌因子”这一方面对膳食纤维等成分进行细致深入的研究，但这个思路至少能帮助解释这些食物的作用为什么如此广泛。

我认为，不能仅仅将益生菌和益菌因子看做食物的最佳添加成分，而应该将其作为必要的食物组分。因为在保持健康方面，它们与维生素和矿物质同样重要。遗憾的是，这个重要的组分常常被当下流行的营养建议忽略。我期待在不久的将来，人们能够意识到益生菌的重要性，并加以利用。

平凡食物之不平凡作用

医学家们一直在苦苦寻找能够优化人体免疫应答的新方法，可他们没有想到最有效的方法居然就在超市里。有许多证据表明：益生菌能够预防并且治疗一些严重的慢性疾病。

科学家们发现，益生菌除了对慢性疾病有一定疗效外，还可以有效预防许多“小病”。虽然这些“小病”的症状及后果都不严重，但是它们常常侵扰人们的生活，即使非常健康的人，也免不了偶尔为其所困。

一项有趣的“瑞典研究”可以帮助你理解益生菌的作用，这项研究的结果2005年发表在《环境健康》(Environmental Health)杂志上。

这项研究的对象为数百名同属一家公司的健康职员，男性和女性都有，年龄在18-65岁之间。研究者从中随机选择一半职员，给他们一种特制吸管，用这种吸管啜吸饮料，就能摄人人体每日所需的益生菌。而另一半人的吸管从外观上看与特制吸管完全一样，但不含任何益生菌。在之后的80天里，职员们每天都使用这些吸管，同时完成健康日记——一旦出现呼吸系统或消化系统不适的症状，并且病情严重到必须请病假，就将相关的情况详细记录下来。

研究期间，在使用普通吸管的对照组中，有26%的职员因为消化或呼吸系统不适而不得不暂时停止工作；而在使用特制吸管的实验组中，这个比例只有16%，还不到对照组的2/3。

其他一些最新的研究也证实益生菌能够帮助人们抵御感染性疾病，至少有助于加快感染后的恢复。更重要的是，摄入益生菌没有任何副作用。

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