本书收入了作者有关宋代人物研究的论文36篇，另附短文7篇，收入本书的三十多篇文章，绝大多数已刊发，只有少数几篇未曾刊发。收入本书时，各文均作少量的文字方面修饰，基本观点则未作丝毫改动。本书反映了作者三十余年来研究宋代政治、军事的重要贡献。

自叙

卷一 开国之君：太祖与太宗

 关于宋太祖早年任职的三点考证

 试论宋太祖朝的用人

 宋太宗论

 论宋太宗朝的科举取士

卷二 开国名相：赵普

 赵普早年事迹考辨

 赵普的家世

 赵普著述考

 「半部论语治天下」探索

 赵普政治思想试探

 论赵普

 赵普年表简编

卷三 文臣研究：寇准与丁谓

 关于寇准生年的再考证

 寇准的宦历、性格及思想

 丁谓的宦历、性格及思想

 寇准与丁谓争斗事实考述

 寇准、丁谓之争与宋真宗朝后期政治

卷四 前、中期名臣：吕端、包拯等

 吕端与宋初的黄老思想

 清官楷模 廉政典范——纪念包拯诞生一千周年

 台湾电视连续剧《包青天》杂谈（十六则）

 考辨两则

北宋「西昆诗派」领袖刘筠生卒年考辨

张齐贤与张全义关系考辨

卷五 宋代最伟大的科学家：沈括

 沈括生卒年考辨

 沈括：中国十一世纪的伟大科学家——沈括逝世八百九十周年祭

卷六 旧党旗手：陈璀

 陈罐与《四明尊尧集》——北宋哲徽之际党争的一个侧面考察

 陈罐年谱

卷七 武将研究：杨业、曹彬、岳飞等

 「杨业之死」发覆

 庸将负盛名——略论曹彬

 岳飞军事思想试探——兼论宋代军事思想的发展

 小考一则：「忠献」非韩世忠

卷八 宋代岭南人物（上）：岭南三大家

 论宋代岭南三大家

 菊坡学派：南宋岭南学术的主流——再论宋代岭南三大家

 「平生愿执菊坡鞭」——陈献章与崔与之

卷九 宋代岭南人物（下）

 宋代岭南、主要理学人物缕述

 宋代岭南谪宦类型分析

 宋代岭南谪宦表三

 冯元：博学多识的一代大儒

 宋代考据名家李大性

 有功于广州人民的宋代状元张镇孙

 短文四则：

简克己与陈去华——宋代理学南传的关键人物

 康王庙与康保裔

 唐代岭南宰相姜公辅

 宋代广州三祠

卷十 附录

 陈乐素与二十世纪的中国宋史研究——陈乐素教授逝世十周年祭

跋