“采、写、编、评”——新闻采访、新闻写作、新闻编辑、新闻评论，是新闻记者的四大基本功，也是新闻传播学专业的四大核心课程。其中的新闻采访则是记者职业技能的重要组成部分，是新闻传播过程的“第一环节”。新闻界素有“七分采访，三分写作”的说法，可见如果没有新闻采访的成果和基础，其后的新闻写作、新闻编辑和新闻评论都将成了无本之木和空中楼阁。
梅茨勒教授曾在美国俄勒冈大学获新闻学学士学位，并有过五年的新闻记者从业经历，早在1972年即开始讲授新闻采访课程。本书是作者在新闻采访的理论知识、实务经验和教学实践成果不断积累的基础之上，历经时间检验所形成的经典性的新闻采访实务教学框架。本书主要介绍了广播电视采访、人物采访、特定领域采访和多重采访项目几大类型，结合实例介绍了采访的具体步骤，并对如何策划采访、创造性地提问、使对话自然延伸、写采访笔记及如何进行采访录音等具体问题提出了细致、独到的建议。