最受美国民众欢迎的通俗小说之一。

《大地惊雷》是当代美国小说名家查尔斯·波蒂斯的作品：十九世纪下半叶，内战结束不久的美国南方，治安混乱，盗贼横行。十四岁的少女马蒂·罗斯生性倔强，因父亲被恶人钱尼杀害，决意为父寻仇。她找到当时威名赫赫的联邦执法官考伯恩，双方达成交易，一起捉拿凶犯；再加上因钱尼的前科而从德克萨斯一路寻踪而来的骑警拉波伊夫，三人共同踏上了一场前途未卜的追凶之路……

十九世纪下半叶，内战结束不久的美国南方，治安混乱，盗贼横行。十四岁的少女马蒂·罗斯生性倔强，因父亲被恶人钱尼杀害，决意为父寻仇。她找到当时威名赫赫的联邦执法官考伯恩，双方达成交易，一起捉拿凶犯；再加上因钱尼的前科而从德克萨斯一路寻踪而来的骑警拉波伊夫，三人共同踏上了一场前途未卜的追凶之路……

《大地惊雷》的查尔斯·波蒂斯是当代美国小说名家。

《大地惊雷》是最受美国民众欢迎的通俗小说之一。

人们很难相信一个十四岁的小女孩会在严冬腊月独自离家，踏上为父复仇之路。不过在当时看来，这并不奇怪，虽说这样的事并不是每天都发生。我十四岁那年，一个名叫汤姆·钱尼的懦夫在阿肯色州的史密斯堡枪袭了我父亲，不但夺去了他的生命，还掳走他的马匹、一百五十美元现金以及藏在他裤带下的两条加州金块。

事情是这样的：我们家在阿肯色河的南岸有四百八十英亩肥地，具体是在阿肯色州耶尔县距离达达尼尔不远的地方。汤姆·钱尼是我们的一个佃户，但他只管干活，不管我们的收成好坏。他出现在我家门口的那天，饥饿难耐，骑着一匹灰马，马背上的垫子又脏又臭，只有缰绳，没有马勒。爸爸看他可怜，就给了他一份工作，还把棉花加工屋改成一间木屋让他住。屋顶很严实。

汤姆·钱尼自称从路易斯安那州来。他二十五岁，单身，身材很矮，五官粗犷。关于他的长相，我之后还会再讲。他当时随身携带一部连发式亨利步枪。

十一月，等棉花一卖完，爸爸就打算抽身去史密斯堡买一些小马。他听说，史密斯堡有个叫斯通希尔上校的牲畜商，刚从几个前往堪萨斯州的德克萨斯牲畜贩子那儿买下了一大批牧牛马，正愁着卖不出去。因为不想养这些小马过冬，上校打算低价处理。阿肯色州的人一般都不看好德克萨斯小野马，觉得它们又小又肮脏。也难怪，小野马除了草，其余啥也没得吃。每只小马重不会超过八百磅。

但爸爸有他自己的想法：小野马躯体灵巧，耐寒耐劳，在灌木丛中奔跑的速度跟得上狗群，是逐鹿的能手。他原本想先买几匹试验，如果觉得好，打算繁殖一些，还能卖些价钱。爸爸的脑子里全是这样的算盘。不管怎样，这样的投资绝对划得来。我们恰好有一小块冬燕麦地，再加上充足的干草，小马过冬是没问题了。到了春天，它们又可以在我们北部的大牧场上享受鲜绿多汁的苜蓿餐。在“孤星之州”，它们哪里有这样的福分呢？我记得，去壳的玉米价格，当时在每蒲式耳十五美分以下。

爸爸原本想让汤姆·钱尼留下来照看地里的活儿，但钱尼死活想跟爸爸一起去，过了没多久，爸爸就点头了。如果说我爸爸有一个缺点的话，那就是他太善良了，容易被人利用。虽然我的性格里有些劣性，但这绝不可能是从他那儿遗传来的。我爸爸弗兰克·罗斯是最和蔼可敬的人。他上过公立小学，是坎伯兰长老会成员，还是共济会会员，曾在埃尔克霍恩客栈一役”中英勇作战，殊死搏斗，但并没有像露西尔·比格斯·兰福德在她的《耶尔县纪事》(Yell County Yesterdays)中所说的那样，在那场“小战斗”中受了伤。我觉得我比她更了解当时的真实情况。实际上，他是在田纳西的奇克莫加那一场恶战中受了重伤，回来的路上因缺少恰当的护理而险些丧命。

在离家去往史密斯堡之前，爸爸安排黑人亚内尔·波因德克斯特饲养家畜，顺便每天来看一下妈妈和我们这些孩子。亚内尔和他的家人就住在我家下游河岸边租住的一块地上。亚内尔出生于伊利诺伊，生而自由，但后来在密苏里被一个名叫布拉德沃思的人绑架。绑匪在战前将他带到了阿肯色州。亚内尔是个好人，勤勉节俭，后来在田纳西的孟菲斯靠给人油漆房屋发家致富。每年的圣诞节，我们都会互送祝福，直到1918年他死于全球大流感。直至今日，我还从未碰到过第二个叫亚内尔的人——无论是白人还是黑人。那一年，我和我弟弟小弗兰克一家去孟菲斯参加了亚内尔的葬礼。

爸爸既不坐汽船，也不乘火车，而是决定骑马去史密斯堡，回来时再用绳子把小马一一系上，一并赶回来。这种方式既省钱，又充满乐趣，对他而言简直是一次愉快的郊游。没有人比爸爸更热衷于骑着马到处腾跃了。我自己不怎么喜欢马，虽然我年轻时称得上是个骑马好手。我从来不怵动物，记得有一次，我竟然胆敢骑着一只脾气暴戾的山羊，横穿了一整片李子林。

从我家到史密斯堡总共有七十英里的路程，途经美丽的尼博山，那里有我们的避暑屋，妈妈夏天可以去小屋里躲蚊子。阿肯色州最高点马格津山也在去往史密斯堡的路上。不过，据我所知，史密斯堡离这里得有七百英里。经常有船只往那儿开，还有一些人常去那儿卖棉花，我就知道这么多了。我们家的棉花就是拿到小石城卖的。我去过大约两三次。

爸爸离开我们的那天，骑着朱迪——脸部长有白斑的一匹栗色大母马。他随身带了些食物，毯子里卷了些换洗的衣服，用油布雨衣裹着，一同捆在了马鞍后。他还在腰间别了把骑兵式长手枪，样式也过时了。这是他在战争的时候用过的枪。记忆中，爸爸身影俊朗。到现在，我仍能想象他身着棕色羊毛大衣，头戴黑色礼拜帽，一跃跳到朱迪背上时的英姿。爸爸与朱迪，这一绝佳的搭配已永远定格在了那个霜冻的清晨。若是在过去，爸爸也许就是个骁勇善战的武士。汤姆·钱尼的坐骑是一匹灰马。这马与其说是让人骑的，还不如说更适合去拉犁。他没有手枪，但背了把步枪，背带是一条棉执绳。顺便说句废话，他原本可以用旧的挽具做一条漂亮的皮制背带。不过话又说回来，那样太麻烦了。P1-4

丝毫不逊于马克·吐温的《哈克贝里·费恩历险记》

——《纽约时报书评》

如此惊喜的阅读体验，也许一年只有一两回，而且几十年后还会念念不忘

——《旧金山纪事报》

史诗流淌，传奇回荡

——《华盛顿邮报》