本书对大量的基本知识进行了简要的概括和系统的归纳、整理，以笔记的形式对每一章节中的基本概念、重点内容以及需要了解的内容做了详细的描述，以直观、层次清晰的图表形式展示给读者，并附加了助记图表，以方便读者理解和记忆，提高学习效率。本书还对常见的考点编写了一些考试题，更有利于学生对知识点的学习和掌握。
本书的编写遵循规划教材的基本内容和教学大纲的要求，并且征求了很多学生的意见。全书分为15章，按照药用植物形态解剖构造(植物细胞、组织、器官)、药用植物分类的顺序编排，并适当补充了植物学领域的新技术、新方法。本书的内容编排强调由浅入深、从微观到宏观，这样既方便了具体的理论教学，又利于学生学习和掌握。
本书不仅适合全国高等医药院校药学、药物制剂、中药学专业的本(专)科学生以及参加成人教育、自学考试的学生使用，也可作为执业药师考试和研究生入学考试的参考用书。