本小说是美国作家弗朗西丝·伯内特的经典儿童文学作品，是一部灰姑娘式的儿童小说。小主人公，英国女孩萨拉·克鲁，在寄宿学校里过着公主般的生活。但是，随着父亲的离世，她在学校里的地位受到了毁灭性的打击。流离失所，穷困潦倒的萨拉在女校长伪善、恶毒的怜悯中艰难度日，受尽苦难，然而萨拉依旧保持着一颗乐观向上的心……

小莎拉聪明美丽、家境富有，在私立学校处处受人羡慕。不想父亲突然破产死亡，她变成了身无分文的孤儿。势利的校长使她失学并沦为校仆，受尽了冷落和轻视。然而她坚毅自强，艰难中仍保持了高贵的心灵和对他人、对生活的热爱，最后逆境取胜、赢得了幸福和人们的爱。

第一章 萨拉

第二章 法语课

第三章 伊曼佳

第四章 乐蒂

第五章 贝基

第六章 钻石矿

第七章 还是钻石矿

第八章 在阁楼里

第九章 梅尔基戴得

第十章 从印度来的先生

第十一章 拉姆·达斯

第十二章 在墙的另一侧

第十三章 一个小乞丐

第十四章 梅尔基戴得的见闻

第十五章 魔法

第十六章 来访者

第十七章 她就是那个孩子

第十八章 公主归来

第十九章 安妮

附录：《小公主》导读

一个阴冷灰暗的冬日，伦敦街头照例弥漫着浓浓的大雾，街灯和橱窗在灯光的照射下闪出雾蒙蒙的光亮，一辆出租马车被浓雾包裹着缓缓驶过一条大街。车上坐着一个神情有些特别的女孩儿，她紧紧地依偎着身旁的父亲，两只大眼睛凝视着车窗外的景物，一副若有所思的表情。

任何人都无法想象，像她这样年纪的小女孩儿，脸上会出现如此早熟的沉思表情——萨拉·克鲁刚刚七岁。小小年纪的她，总在思考着一些与她的年龄不相称的问题，甚至思考着大人们才会考虑的事情，揣摩着大人们的内心世界，她觉得自己的年龄已经很大了。

此时此刻，这对父女刚刚结束了从孟买出发的长途旅行，他们是乘一艘大船来的。在那艘大船上，黝黑的印度水手们忙碌而沉默，在炎热的甲板上，孩子们尽情地玩耍着。一些年轻的军官夫人，总是逗她说话，然后被她天真而老成的回答逗得哈哈大笑。

从赤日炎炎的印度来到清冷忧郁的伦敦，这反差在小姑娘眼中太大了。在浓雾中，伦敦老城的白天，也跟夜晚一样昏暗。萨拉·克鲁忍不住朝父亲靠得更紧些。

“爸爸，”她压低声音小心翼翼地说，“这就是‘那个地方’吗？”

“是的，萨拉，我的孩子，是这里，我们终于到了。”虽然萨拉只有七岁，但她听得出来，父亲说这话时的语调有些悲伤。

萨拉总是把她即将就读的学校称作“那个地方”，很久以前，父亲就开始着手准备她去“那个地方”过寄宿生活了。萨拉出生时母亲就难产死了，因此她那富有、英俊的父亲是她在世上唯一的亲人，从来对她宠爱有加。他们父女俩总是在一起玩耍，时刻在一起，从未分离过。她一直住在一栋带游廊的宽敞平房里，习惯了众多的仆人对她行额手礼，称她为“亲爱的小姐”。她有许多玩具和宠物，还有一个对她百依百顺的奶妈。仆人们议论说，老爷很富有，将来小姐也会很富有，不过在萨拉单纯的小心灵中，“富有”这个词，也不过意味着她能和父亲、奶妈朝夕相处而已。

在她幼小的心灵里，有一件事情让她始终放不下心来，那就是有一天她将会被送到“那个地方”去。印度的气候炎热潮湿，很不适合小孩子生活，因此富裕家庭都流行把孩子送到欧洲去读书，通常，是被送到英国。她看到过年长些的小伙伴被送走，-也听到过他们的父母谈论儿女在英国寄宿学校的生活。她知道她也终将被送走，虽然，乘坐大邮轮航海和那个新国家的故事让她神往，但一想到从此不能再与父亲待在一起，她就会很难过。

“你不能和我一块儿去‘那个地方，吗，爸爸？”她五岁的时候曾很天真地问过父亲，“你不能也去上学吗？我会帮你做功课的。”

父亲一听，眼圈差点儿红了，他只有答非所问地安慰女儿，“你不会在那里待很久的，萨拉。而且，别担心，你会住在一栋漂亮的房子里，那里有很多和你差不多犬的小女孩儿，你会有很多玩伴，一点儿也不会觉得冷清。我会给你寄去很多-很多的书，你也会很快长大。用不了多久，你就会变得又高太又聪明，能回来照顾爸爸了。”

萨拉出了一口长气，放下了一半心。她一直向往着读父亲的书，和父亲一起骑马，在父亲举行宴会时可以坐在女主人席上，与贵宾们和父亲聊天……假如只有去“那个地方”才能长本事，才能实现这一切的话，那她很乐意去。

“好吧，爸爸，”她柔声说，“既然已经走到这一步了，我也只好听天由命了。”

听到女儿谠出这么老成的话来，克鲁上尉笑了，不过这笑容里满含着心疼和苦涩，他低下头来吻了吻女儿的头发，心中叹息：古怪和有趣的小萨拉早已成为他生命中最重要的一部分，然而，他将“不得不”把她留在这儿了。他将只身返回印度，而她将孤孤单单，每天回家，再也别指望那个穿着白色衣裙的小小身影，欢快地扑上来迎接他了。想到这里，克鲁上尉忍不住感伤地搂紧小萨拉。这时，马车辚辚驶入了一个宽阔而阴沉的广场，耸立在广场上的那座高大砖房，就是他们的目的地。铅灰色的砖房大门上，嵌了一块铜牌，上面刻着几个黑色的大字：“明琪优等女子学校。”

“我们到了，萨拉。”克鲁上尉尽量用轻松愉快的口气说。他把萨拉从出租马车里抱下来，牵着她的手登上台阶，按响了门铃。

萨拉仔细打量着这栋房子，不知为什么，她觉得房子虽然看上去很体面，里面摆放的家具也很贵重，但每一样东西给人的感觉却十分粗鄙，就连那些扶手椅子看上去也硬邦邦的，就像老小姐们不近人情的骨架子。大厅里的每样东西看上去都那么冰冷、了无人情味，甚至连高高的座钟上满月：形的红表盘，也那么刺眼和造作。

萨拉和她的父亲被领人会客厅，会客厅铺着方格子图案的地毯，就像是黑白分明的棋盘，椅子也方方正正地硌人的屁股。

萨拉在一把硬邦邦的红木椅子上坐下来，朝四周迅速打量了一眼。

“我不喜欢这里，爸爸。”萨拉直截了当地说，“我敢说，就算是最英勇的士兵，也不是心甘情愿上战场的。”

克鲁上尉怔了一小会儿，才明白萨拉的意思；小姑娘是在说，这倒霉的房子阴沉冷酷，就像战场一样，而送来培训的女孩子们就像押上战场的士兵。萨拉是其中最勇敢的一个，可她也不愿意来。克鲁上尉被这旬貌似“奇谈怪论”的话逗笑了，笑了一小会儿，克鲁上尉好像想到了什么，一把将萨拉搂在怀里，亲吻着，泪水渐渐涌上了他的双眼。

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《小公主》是一部经典的儿童文学作品，写于19世纪后期的英国。小主人公萨拉·克鲁的母亲早逝，父亲是英国驻印度军官，她一向被父母视为掌上明珠。萨拉·克鲁七岁那年，被爸爸送到英国伦敦的一所寄宿制女子学校读书。由于家境富裕，她被势利的明‘琪校长当做了学校的“摇钱树”，同时，也享尽优裕的物质条件，成为集万千宠爱于一身的“小公主”。

在命运的顶峰，萨拉个性中纯真善良的一面如钻石一样闪闪发光，她不仅热衷看书学习，善于思考问题，还乐于助人，嫉恶如仇。对于伪善势利又专横跋扈的明琪小姐，她从不阿谀奉承，始终保持着不卑不亢的态度；对自以为是、经常欺负小同学的拉维尼娅，她敢于随时站出来打抱不平；对笨笨的伊曼佳、幼稚任性的乐蒂和生活在底层的小女仆贝基，她却表现出巨大的同情，她一直尽自己的能力给她们带来欢笑和快乐，帮助她们建立必要的自信，给予她们温柔的呵护。

然而，就在萨拉站在荣誉的顶峰，变成人人称羡的“小公主”时，她父亲在投资钻石矿破产后不幸患热带疟痰去世了，萨拉一下子变成了一个一贫如洗的孤儿，明琪小姐见她身上已榨不出油水，立刻翻脸将她赶到阁楼去住，并让她当厨娘的使唤女仆，整天被呼来喝去地干一些粗重的体力活儿，另外还要饿着肚子给小同学上法语辅导课。“小公主”的那些华丽的服饰都被明琪小姐收走了，萨拉不得不穿着破烂不堪的衣裙奔走在命运的凄风苦雨中，在最冷最饿的时候，萨拉也感到过空前的孤独和无助，但一想到公主不应该被轻易击倒，一想到“做一个衣着光鲜的公主当然容易，可在不为人知的时候，在很落魄很贫旁的时候，依旧保持一颗公主的心，这不是一种更大的成功吗”，她就恢复了生活的勇气。

乐观的心态和超凡的想象力帮助萨拉度过了最灰暗的时光。几年后，一个偶然的机会，萨拉所在阁楼的隔壁搬来了一位印度绅士，出于同情，他想方设法帮助萨拉，使她的生活得到改善；巧合的是，这位印度绅士正是萨拉父亲当年投资钻石矿时的合作伙伴，在萨拉父亲去世后，他们投资的钻石矿又重获生机，拥有的巨大财富使印度绅士非常不安：这里面有一半财富是属于那个失踪的小女孩萨拉·克鲁的。经过漫长的寻找，他们找到了萨拉，使之又成为一位幸福的“小公主”。

这个“灰姑娘”式的传奇故事一经出版即引发了极大的轰动，相继被译成多国文字在世界上广为传播，而且一版再版，成为各国小朋友的励志故事。小说发表后，还相继被改编成话剧和电影，并历演不衰。1939年，由好莱坞著名童星秀兰·邓波儿主演的同名屯影，更是风靡全球，让这个从不向命运低头的纯真善良的小主人公形象，更为深入人心。