自古以来，人类就一直在研究关于物质构成的一门科学——化学。古希腊人亚里士多德是第一位尝试解释世界物质构成的科学先驱。他认为，地球上的物质都是由四种基本物质构成的：土、水、空气和火。今天我们认识到，世界上存在着112种不同的元素，正是这些构成了我们的宇宙，其中包含了行星和恒星，当然也有我们的地球。在本书中，雷纳-科特博士介绍了有关化学的入门知识，例如，什么是物质？原子和分子有什么区别？原子的构造是怎样的？生命体由什么构成？等等。阅读本书，你将得到这些问题的最专业的解答。

化工业的起源

什么是化学变化？

什么是化学反应？

我们在哪些地方利用到化学？

从何时起人们开始运用化学？

古埃及祭司有什么秘方？

古希腊人如何解释物质多样性？

中世纪的炼金士在寻找什么？

炼金术对现代化学有何意义？

化工业是如何产生的？

原子和分子

什么是元素？

混合物和化合物有什么区别？

什么是原子？

原子的结构是怎样的？

怎样区分不同的原子？

什么是元素周期表？

什么是分子？

分子是怎样形成的？

什么是化学式？

分子有多大？

为什么物质会有固态、液态和气态？

化学反应是如何发生的？

什么是催化剂？

化学元素——构成世界的原材料

燃烧过程中发生了什么？

空气由哪些气体组成？

地壳中包含哪些元素？

坏鸡蛋为什么会散发臭味？

如何炼铁？

铁和钢有什么区别？

石墨和金刚石有什么共同点？

煤是怎样形成的？

生物化学

食物中含有哪些营养成分？

哪个反应最重要？

我们的身体由什么构成？

化学决定世界

化学肥料有什么作用？

化学家的工作包括哪些方面？

什么是农业杀虫II？

化学药品对健康有什么影响？

什么是合成材料？

化学到底有多危险？

术语表