本书分为三个部分，第一部分“文明与野蛮”，收录的是吕叔湘杂文，这部分文字是他重新审思我们和我们以前时代“文明之真正历史”。第二部分为“学文与咬文”。吕叔湘说：“说起来也奇怪，越是人人熟悉的事情，越是容易认识不清，吃饭睡觉是这样，语言文字也是这样。”或许本辑文字会让你对语言文字有一个比较明晰的认识。第三部分是“故人与往事”。这里收录的是吕叔湘自传性文字以及回忆故旧的文字。

节制的美德(代序言)／1

文明与野蛮

《文明与野蛮》译者序／3

《文明与野蛮》重印后记／7

赫胥黎和救世军／11

霭理斯论塔布及其他／24

《未晚斋杂览》小引／35

书太多了／37

买书·卖书·搬书／45

老想着有别人／51

从“国骂”说开去／53

谈谈学理学文的问题／55

谈谈大学语文课的重要性和教学的艰巨性

 ——在全国大学语文教学研究会三届年会上的讲话／57

学文与咬文

《语文常谈》序／65

汉字和拼音字的比较

 ——汉字改革一夕谈／67

文言和白话／104

从文言到白话／124

文学和语言的关系／129

简化汉字只是治标／132

语言作为一种社会现象

 ——陈原《语言与社会生活》读后／134

笑话里的语言学／144

从改诗的笑话说起／154

张恨水的幽默／156

诗句的次序／157

生男与生女／158

南北朝人名与佛教／160

苏东坡和“公在乾侯”／171

莫须有／175

一不作，二不休／179

绿帽子的来源和产地／182

馒头和包子／185

咬文嚼字／187

学文杂感／191

编辑的修养／193

由“rose”译为“玫瑰”引起的感想／202

剪不断，理还乱

 ——汉字汉文里的糊涂账／205

书刊上的错字／2lO

单名以及有关写信的用语／212

简称的滥用／215

论“基本属实”／217

空话／219

往事与故人

我的简单回忆

 ——致外孙吕大年／223

读书忆旧／248

北京图书馆忆旧／252

记寓居牛津二三事／255

陕州阻雨日记／258

回忆和佩弦先生的交往／263

纪念浦江清先生／266

回忆小缘先生／272

怀念风子大哥／275

悼念王力教授／278

怀念圣陶先生／282