本教材根据三本院校学生的特点,着重基本理论的讲授,突出精讲多练的原则,将全书分为五编。第一编“文学本质论”。本编从探讨文学的具体特征入手,进而揭示文学的一般社会本质,从而对文学这种精神现象作总体考察。第二编“文学创作论”。本编是对文学创作过程及文学创作的一般规律、思维特点及作家在处理艺术与现实关系问题上的基本原则的探讨。第三编“文学作品论”。本编研究具体作品的一般构成原理和构成文学作品的不同种类作品的特殊要求。第四编“文学接受论”。主要探讨文学和读者的关系,第五编“文学鉴赏实例”。本编精选了中外的一些诗歌、散文、小说进行鉴赏。