在这荒郊野外，一男一女紧紧挨在一起虽然浪漫，但曹小慧还是有点慌乱。慌乱让她心跳如同赛跑，也让所有的宁静变得无影无踪。不行，这样不行。但她无力起身。向四周望望，别说人影，连个活物都没有。既然神不知鬼不觉，干脆就由他一回。但只此一回，下不为例。曹小慧的心一下安静。门亮的手已经试探性地搂住了她的腰，双眼虽然在凝视远方，但她肯定，他的视觉感觉听觉，都在自己身上。她轻微动一下身子，他立即敏感地将目光收回看她。见她再没反应，他突然不自然地说，面对此情此景，不知你有什么感觉……

多年苦读成为大学教师，但生活和事业的重压才刚刚开始，风华正茂的女教师曹小慧沦为房奴后，职称和事业也受到了挫折，是依附他人并按潜规则行事，还是保持清高与独立的人格，曹小慧陷入了深深的痛苦，也演绎出了一段悲喜交集荡气回肠的婚外恋情。而女研究生朱雪梅，却在潜规则下畅行无阻，不但呼风唤雨，也将官员和男友玩得得心应手。还有像门亮一类在困窘中奋斗挣扎的知识分子，为了他们想要的成功，不得不投靠巴结权贵，而权贵也利用知识分子，得到了他们想要得到的东西。小说描绘了潜规则下中国当代大学知识分子生活奋斗的悲喜剧。

申明理的气也不打一处来。买都市天堂犹豫，买世外桃园犹豫，买二手房也犹豫，难道世上还有白送你的房子？申明理不知该说什么。其实该说的话已经说完，该争吵的也争吵了不少。那你就坐着犹豫去吧。申明理愤怒了转身就走。

又是这样一个吵吵闹闹的结果。这样的吵闹已经让人厌烦，但还要延续下去。不行，确实是不能再犹豫了，房子不买也确实是不行。学校那栋筒子楼里，和她家前后住进去的教职工，差不多都已经买了房搬了出去。搬出去后，就把房子租给了乱七八糟的人，什么钉鞋的卖菜的，烤饼的做豆芽的，整个一个大市场车马店，整天都是人声嘈杂乌烟瘴气。最倒霉的还是她，左面住一个钉鞋的，每天回来，臭鞋底破轮胎，整整堆半楼道。右面的一家倒不臭，在楼道里放了一个烤箱烤面包卖，那股油焦味，如果是吃饱了饭，老远闻到就让你恶心。更糟糕的是公共厕所，臭气冲天不说，人进去得踩了砖头跳着走。有次屎尿流出来，还差点流进家里。那次家乡的同学来家里坐了几分钟，回去就传出许多闲话，让不少人以为她活得多么悲惨，以至于一个和她同年大学毕业，现在当了中学校长的同学打电话来劝她回去，同学自豪地说回来吧，咱们县城虽然不富，也没有那么多的高楼，但家乡活着实在，吃穿不愁，花销也小，房子也大，一二百平米的房子，几万十几万就能住着。她听了差点憋过气去。当年大学毕业的同学，留在省城的不多，留在大学教书的更少。当时大家是那么羡慕她，这才过去十一二年，她就变成了人们可怜的对象。不行，房子是脸面，穷死，也要买套大点的房子。

马路上行人如织，抬眼望，申明理已经没入了人群。曹小慧咬了牙想，如果他今天一个人走了，她就不回那个家，离婚，她也可以考虑。

悲伤还是紧紧地攫住了曹小慧的心。想当年，追她的人足够排成一列长队，给她介绍对象的人也是那么多，不知怎么回事，她竟然一点都没考虑经济条件，傻乎乎地嫁给了从农村来而且一无所有的申明理。一层眼泪，像雾一样遮住了她的眼睛。

申明理突然站在了面前，温和地说，走吧，咬咬牙，就买都市天堂。

曹小慧伸出手，让申明理拉她起来，然后一起往都市天堂走。

都市天堂的售楼部就建在小区门口，感觉是一处临时建筑，但外面被各种油漆广告装饰得豪华而又眼花缭乱。里面的一切，申明理和曹小慧更是熟悉，两位售楼小姐好像永远就站在门的两侧。也许仍以为他俩只看不买，售楼小姐也失去了信心和热情，他俩来，看一眼就装作没看见，不给他俩发资料，也不给倒水让坐。曹小慧找一个角落坐下，等申明理也坐了，说，究竟是要B型还是C型，现在就决定下来。

B型房面积九十六平米，C型房面积八十一平米。申明理说，就要C型吧，太大了也没用，打扫起来还麻烦。

C型和B型都是两室两厅，C型的每个房间都要比B型小一些，而且C型只有一个卫生间，B型却有一个主卫一个副卫。他家兄弟姐妹多，一年四季不断有人来打扰，而且很多情况是来求医看病，有次他哥竟然带了小舅子的一个亲戚来，而且是黄疸肝炎，这种病就是通过排泄传染。如果有了房，亲戚来肯定要住在家里。乡下亲戚浑身的汗味土炕柴烟味已经让她难以忍受，再共用一个卫生间，她无论如何也不能容忍。不让亲戚们来不现实，但有两个卫生间就会好一点。曹小慧再次说了自己的想法。申明理说，大十五个平米，就多十多万块钱，还是将就一点吧。

不知为什么，一商量房子，两人的火气好像都特别大。曹小慧恼火了说，又是将就，难道房子是一次性消费品吗？难道你这辈子还要再折腾一回吗？一辈子就这一回，就得做长远打算，太小了，十几年就落后了，再怎么办。

这样的话也说了多次。大的当然好，但什么事都得量力而行。申明理不耐烦了说，穿衣吃饭看家当，搽油抹粉看人样，有多大的能力就办多大的事，花园洋房更好，能办得到吗。

好像是不该住大一点的房，好像是不配住大一点的房。曹小慧憋在肚里的火腾地一下又冒了起来。她用吵架的声音两眼逼视着申明理说，搽油抹粉看人样，我的人样怎么了？我怎么就不配住大点的房子？如果说人样，我嫁个百万富翁住花园别墅都小菜一碟，嫁了你这么个穷鬼，才穷困潦倒成了这个样子。

竟然说出这样的话，这样的话也许在她的心里憋了多日，今天终于说了出来。这当然是她的心里话了。既然说出了这样的话，那还买什么房子。申明理脸涨成了青紫，努力压住翻滚的冲动，才用平静的语气说，我也没强迫你嫁我，我也没把你拴在裤带上，大老板也多的是，现成的也摆在你的眼前，那个牛总就不错，要嫁你就快点去，小心去晚了排不上队。你也不用担心，我决不会拦你留你，如果我求你留你，那我就是傻子。你走了，也不再吃苦受累，我也不再遭受歧视折磨，谁都解脱了。

曹小慧猛然意识到刚才的话也说得太重了。今天原本想好了是不吵闹的。看来是真伤了他的心，而且那个牛总，也成了他心里的一块阴影。其实牛总的事，她压根就没往心里放，牛总胡骚情，也没她的一点点责任。那天去一个什么庭院去看房，那个自称住房部总经理的牛总盯上了她，跟在她后面乱献殷勤，而且不顾申明理的怒目，找准机会就在她的身上拍拍打打。得知她是大学教师时，竟然提出给她八折，剩下的两折他替她支付。她当时心里也是讨厌他的，除了讨厌他那副长相，也觉得这个半老男人太没教养，像个低等动物，大庭广众毫无羞耻地发情。可申明理却念念不忘这件事，多次责备她对那个牛总太客气，而且没有及时离开，而且好像有点动心有点犹豫。像这样鸡毛蒜皮的争吵不知有多少回。真的不能再吵下去了。曹小慧猛然站起来，斩钉截铁地说，买，就买九十六的。

售楼小姐也没想到他俩今天真买。两个小姐争了要领他俩去看房。曹小慧气壮了说，房不用看了，就要B栋的B型，八层九层都可以。

到交易部交一定数量的定金，签一份意向合同，然后在十天内付清百分之四十的首付，签订正式合同，再办理银行贷款，然后房子就归你了。

定金本来要交一万，但两人只带了一千多块钱。一千就一千吧。拿了这几张薄薄的意向合同，两人的心里一下轻松了许多。走出售楼部，才发现已经是下午四点多了。虽说是星期天，但他们的生活一直很规律，不管是放假还是双休日，都是按时起床，按时吃饭。两人都感到饿了，申明理的肚子，还及时地发出了咕咕的响声。申明理说，前面不远有家面馆，吃碗面就不用回家做饭了。

这当然是个好主意，她也累得不想再回去做饭。进了面馆，才知道最便宜的青菜煮面，也要六块钱一碗。找个角落坐下，曹小慧叹口气，说，以后就要当房奴了，以前听说房奴，只当是自嘲，现在才觉得是什么滋味，感觉心里一下压了一麻袋钱，而且不是自己的，不仅沉甸甸的，还有点怕。以后每月的房供就得拿掉一个人的工资，三口人靠一个人的工资生活总让人害怕，如果没事还可以咬咬牙过去，万一有个什么事，到时怎么办。

这也是申明理思考过无数遍的。现在买了近七十万的房子，而自己只有十几万的存款，首付将近三十万，还得借十几万。而四十几万的贷款，每月要付的本息就是两千多，足足是他一个人的工资。这样的房奴要当二十年。二十年，已经到了快退休的年龄。这一辈子活得。申明理也不由得长叹一口气。

曹小慧说，有了房子，就把女儿接回来。人们都说孩子从小不自己带，就和父母没有感情。再说爷爷姥姥太溺爱孩子，根本教育不好。咱们的孩子将来再像咱们，那就亏了老本了。P2-5