“5000词床头灯英语学习读本”由美国作家执笔，精选了国外数十部最值得一生去读的文学作品，以5500个最常用的单词写成，语言现代、地道、标准、原汁原味，而且通俗易懂。你躺在床上不用翻字典就可以津津有味地学英语，而且可以积淀西方文化，提高个人的口味和修养。对中、高级英语学习者来说是一套值得特别推荐的英语简易读物。

《三十九级台阶》为丛书的其中一册，是英国作家约翰·巴肯的重要作品之一。在这部小说中，从南部非洲返回英国的采矿工程师理查德·汉内为阻止国防绝密文件落入德国人之手，与德国间谍展开了一场惊心动魄的搏斗。小说的文笔通俗细腻，故事情节跌宕起伏，悬念丛生，惊险瞬间目不暇接。

《三十九级台阶》是英国作家约翰·巴肯的重要作品之一。在这部小说中，从南部非洲返回英国的采矿工程师理查德·汉内为阻止国防绝密文件落入德国人之手，与德国间谍展开了一场惊心动魄的搏斗。《三十九级台阶》的文笔通俗细腻，故事情节跌宕起伏，悬念丛生，惊险瞬间目不暇接，不愧为一部哙炙人口的惊险小说。其故事梗概如下：

从南部非洲返回英国生活的理查德·汉内回到他在伦敦的公寓，感到百无聊赖。然而，那天晚上他的公寓中来了一位不速之客。这名叫斯卡德的美国人发现有个代号为“黑石”的外国间谍组织，正准备刺杀希腊首相从而引起混乱，然后窃取一份重要的国防军事情报。斯卡德因为追踪他们的成员，被对方发现后身处被杀人灭口的险境。汉内答应让斯卡德暂时在他的寓所躲避。一天夜里，汉内返回寓所时发现斯卡德被一把匕首钉死在了地板上。

汉内决定逃到苏格兰以便躲过警方的抓捕和“黑石”的追杀。他乔装改扮成送奶人的模样，向火车站奔去。此时，警方已经把他当成重要的谋杀嫌犯。

汉内进入了景色优美的苏格兰高原，这时穷追不舍的“黑石”跟了上来。汉内来到一家小客栈，在那个客栈老板的鼎力相助下，“黑石”的人被暂时引上歧途。奔逃之中，汉内邂逅年轻的哈里爵士，后者介绍汉内去找他的教父，英国外交部的高官沃尔特·布利文特勋爵。之后，汉内又假扮修路人骗过了“黑石”间谍组织成员的盘问。

汉内在苏格兰高原的野外过夜，搜索他的人终于发现了他的踪迹。汉内拼尽全力在高原上奔逃，忙不择路逃进了一幢农舍，没想到冤家路窄，这里正是“黑石”的巢穴之一。汉内好不容易才逃出魔窟，他返回修路人家中，去取留在那里的斯卡德的笔记本。由于过度劳累，汉内大病了一场。

汉内病愈后离开修路人的家，费了一番周折找到沃尔特·布利文特勋爵的乡间别墅，与他接上头，汉内的逃亡生活结束了。沃尔特勋爵觉得汉内带来的信息有些危言耸听。而事态的发展恰恰证明这一切都是真的。希腊首相正像那些间谍所计划的那样被暗杀了！

沃尔特勋爵带着汉内急返伦敦做好应变准备，此时警方已经不再通缉汉内。绷紧的弦突然松了下来，汉内感到有些失落。不过他感觉到“黑石”一定还会有惊人之举。在本能的驱使下，他立刻返回沃尔特勋爵的住所，及时发现“黑石”已经派人假扮海军大臣从这里召开的重要会议上窃走了国防机密。与会的英法高层人士纷纷震愕，一时间均感束手无策。汉内根据斯卡德笔记本中提到“三十九级台阶”作出大胆推断，遂被委以重任领导抓捕行动。经过一番惊心动魄的殊死搏斗，汉内在警方与军方的配合下终于粉碎了德国间谍的外逃阴谋，截获了他们窃取的重要情报，把“黑石”一网打尽。

CHAPTER 1 The Man who Died

CHAPTER 2 The Milkman Sets Out on His Travels

CHAPTER 3 The Adventure of the Literary Innkeeper

CHAPTER 4 The Adventure of the Radical Candidate

CHAPTER 5 The Adventure of the Roadman

CHAPTER 6 The Adventure of the Bald Archeologist

CHAPTER 7 The Dry-Fly Fisherman

CHAPTER 8 The Coming of the Black Stone

CHAPTER 9 The Thirty-nine Steps

CHAPTER 10 Various Parties Converging on the Sea